“你們的交情到底好不好，我們外人哪裏知道？”璟淑媛不冷不熱道，“興許我們看到的隻是表麵功夫，私下情況恰好相反……”
葉薇輕輕一笑，“娘娘可以懷疑臣妾是虛偽狡詐之人，但以韻貴姬娘娘的心性品格，為何要配合臣妾做戲？有什麼原因會促使她願意與臣妾假裝親密？還有昨日，太後娘娘吩咐臣妾去靜夜閣抄經，她因為擔心臣妾的腿疾而險些見罪於太後，這些難不成也都是做戲？”
璟淑媛被問得啞口無言，隻能惱怒地瞪著葉薇。
眼看大家都陷入沉思，諾兒不安地扭了□子，似乎想說些什麼。趙太後敏銳發現她的異常，立刻道：“怎麼，葉承徽適才說的話，你有意見？”
諾兒惶恐地抬頭，“奴婢……”
“有什麼就說出來。若回頭讓哀家發現你有半點隱瞞，定治你個知情不報之罪！”
諾兒麵色又白了幾分，眼中流露出掙紮的神情。趙太後也不催，平靜地等待她的回答。
葉薇有不祥的預感浮上，卻隻能跪在那裏看著她，別的什麼都不能做。
諾兒終於下了決心，咬牙道：“是，奴婢有話要說！”
趙太後端起茶盞，慢慢飲了口，“講。”
“葉承徽適才說的，隻有一半是真的！”
“什麼意思？”
“我家娘娘確實對她真心實意，可她……可她對我家娘娘卻不是那樣！”
趙太後握緊了茶托。
“葉娘子搬來淩安宮後，我家娘娘就秉持一宮主位的責任，對她關照有加。可她不知感激便罷，還時常……還時常諷刺我家娘娘不受聖寵！”
憫枝在旁邊聽得怒火中燒，忍不住道：“一派胡言！如果我家娘子真的這般無禮，韻貴姬娘娘何必還對她這麼好？”
“瓔珞。”宣和夫人笑容悠然，“掌嘴。”
瓔珞應聲走到憫枝麵前，揚起巴掌便扇了下去。一聲脆響後，便看到雪白的麵頰上有鮮紅的掌印浮現。憫枝被打得懵了，居然傻乎乎地想去碰碰傷口，宦官於是反剪住她胳膊，瓔珞的巴掌一個跟著一個，很快便有鮮血順著嘴角流下。
宣和夫人示威般看向葉薇，“你的侍女不知禮數，本宮替你教訓了。”
葉薇冷漠與她對視，“多謝夫人。”
宣和夫人勾唇一笑，“葉承徽真讓本宮吃驚。在絕境時都對你死心塌地的侍女，你竟也不替她求個情？就這麼由著她被打？”
“臣妾原也想為她求情，然而夫人的所作所為讓人驚駭，臣妾這情就不知該不該求了。”
她陰陽怪氣，宣和夫人也聽出來了，“你說什麼？”
“太後娘娘在上，殿中一切自然以她老人家馬首是瞻。如今太後尚未發話，您便自作主張掌摑了臣妾的侍女，當真是好大的威風！”葉薇諷刺，“臣妾的侍女擅自介入上位者的問話是為無禮，應受責罰，卻不知宣和夫人適才的行為，又算不算無禮呢？”
宣和夫人俏臉微白，猶豫地看向太後，果然看到她麵色不太好看，“都給哀家住手！”
瓔珞立刻跪倒在地，連聲告罪。憫枝軟軟倒下，立刻被妙蕊接住，驚懼得打量她的傷口。
太後厭憎地睨瓔珞一眼，“要打人等哀家走了再打，沒的讓我見了心煩！”
“是……”
太後於是繼續審問，“那婢子說得也有道理。若葉承徽當真對你家娘子無禮，她何必還如此維護她？”
諾兒泫然欲泣，“回太後，葉承徽做得並不十分明顯，她大多數時候都是殷切守禮的，隻是偶爾會在言語間流露出輕鄙和不屑。我家娘娘生性豁達，對這些全不在意，有時候被諷刺了都沒聽出來。可奴婢、奴婢在旁邊眼睜睜看著她受辱，當真是心如刀割！偏偏葉承徽一麵對娘娘無禮，一麵還在外麵裝得和她親近融洽，讓奴婢有苦難言……”
襄愉夫人道：“且不說不知你的話是真是假，就算是真的，光憑這個，也不能說葉承徽有加害韻貴姬的動機。”
“不，還、還有……”諾兒道，“大約半個月前，我家娘娘和葉承徽一起遊園，出發前娘娘神情凝重，奴婢就問了句，娘娘含糊地說有重要的事情要問葉承徽。到了太液池邊後，娘娘讓奴婢去取披風，等奴婢中途折返，卻看到葉承徽跪在娘娘麵前，似乎在求她什麼。奴婢當時很困惑，就躲在旁邊偷聽了一會兒。從話裏的意思來看，應該是葉承徽有什麼秘密被我家娘娘撞破了，正懇求她不要捅出去……”
“秘密？什麼秘密？”太後道。
“奴婢也不知道，但看葉娘子的表情，定是什麼大事！”諾兒道，“奴婢當時就覺得不安，果然，娘娘今天就出了事！滅口，她一定是想要滅口！”
她說完這些，再次長拜到底，“太後娘娘，我家娘娘從來都與人為善，卻遭此大劫，您千萬要為她做主啊！”
她聲情並茂，葉薇卻冷笑出聲，內裏的譏誚讓眾人都為之一驚，“你家娘娘確實是與人為善，難得一見的大好人，所以你這般背叛她，心中就沒有愧疚嗎？那些人究竟給了你什麼好處，讓你連良心都不要了？”