二、詞壇繁榮和北宗詞的完善階段
這一階段論者一般稱為“大定明昌”時期，指世宗即位後的明昌年間到宣宗貞南渡之前（1161—1213）金王朝由鼎盛而漸衰的這一段時間。金初創立的北宗詞在這一段時間內得以進一步完善和成熟，其標誌有二：一是詞人輩出，二是風格多樣。正如鍾振振《論金元明清詞》一文中所描述的：
海陵王時已嶄露頭角的耶律履、蔡珪、王寂、劉仲尹諸人含英咀華於前，黨懷英、景覃、王庭筠、劉迎、趙秉文、王特起、完顏、折元禮、高憲等一批批新秀相繼脫穎而出於後，近六十年間群星璀璨，爍爍交輝。而位居九五之尊的完顏雍、完顏璟祖孫二人本身能倚聲，尤為此期詞壇鼎盛氣象的一個特殊表征。這些詞人，都是吸吮著金文化的乳汁成長起來的，迥異於前期宇文、吳、蔡等人之以楚材而為晉用。又其雖多師心東坡而每能各具麵目，如黨懷英之鬆秀高寒、王庭筠之幽峭綿邈、趙秉文之英朗超曠、折元禮之遒勁沉雄、高憲之嶔崎排。金詞至此，確乎體段完足，能自樹立了。
三、詞壇北宗詞創作的高峰階段
金元詞真正的藝術高峰期是在金末元初這一段，一個重要的標誌便是《遺山樂府》的產生。此階段大致從金宣宗“貞南渡”後到元世祖中統建元前（1213—1260），這近半個世紀的歲月是中國北方風雲變幻極度動蕩的年代，然而“國家不幸詩人幸”，北宗詞體派的發展不僅沒有因王朝的衰亡與興立而中斷，反而因其詞體形式與時代精神的契合達到了藝術的峰巔。可以劃在這一段的詞人主要有李俊明、李獻能、元好問、段克己、段成己、楊弘道、耶律楚材、李治、李庭、許衡、劉秉忠、耶律鑄等。他們身世經曆各不相同，但都親曆了更朝換代的滄桑之變。這一段許多詞人的存詞數量都達到了一定的規模；其創作進入了理論自覺的階段，推崇蘇、辛，主張“吟詠情性”，創作成為自覺的追求；作品內容的現實性大為增強，具有了較強的時代感；藝術形式進一步完備精善。遺山詞代表了金元北宗詞的最高藝術水平。
四、北宗詞持續繁榮和南北詞風交會階段
這是金元詞史中一個特殊複雜的時期，大致從世祖中統元年至仁宗延元年（1260—1314）前後。這一時期的詞人實際上分為兩部分：一部分基本上由金亡之後成長起來的北方士人組成，主要有白樸、王惲、胡祗遹、魏初、盧摯、張弘範、姚燧、張之翰、劉敏中、劉因、張埜（生卒不詳）等。另一部分由混一後南宋入元士人組成，這部分人有的宋亡後仕於新朝，如仇遠、程钜夫、吳澄、趙孟、曹伯啟等；有的入元後不曾入仕，以遺民自處，主要有劉辰翁、周密、趙文、王沂孫、汪元量、蔣捷、張炎等，這批詞人一般文學史將其歸宋，但從其作品內容和對元代詞壇的深刻影響角度看，論元詞時又不能不提及他們，否則元代詞史將不完整。這一時期詞壇創作有兩個明顯的特點，一是北宗詞持續繁榮，其創作體現了一種痛定思痛的曆史反思精神，許多作品表現了一種對國家統一的向往和建功立業的豪情壯誌，表現士大夫生活的閑適情趣和對官場生活厭倦情緒方麵的內容也十分突出；二是“混一”後南宗詞彙入元詞發展的流程。由南宋入元的詞人多屬薑、張一派，從創作規模和藝術水平來講，其創作都要高於北方詞人。由於政治成見和詞人風格已基本定型等原因，在這一段南、北詞派大體上相安無事，相互間的影響並不大，南北詞風雖已交會，卻未融合。
二、詞壇繁榮和北宗詞的完善階段
這一階段論者一般稱為“大定明昌”時期，指世宗即位後的明昌年間到宣宗貞南渡之前（1161—1213）金王朝由鼎盛而漸衰的這一段時間。金初創立的北宗詞在這一段時間內得以進一步完善和成熟，其標誌有二：一是詞人輩出，二是風格多樣。正如鍾振振《論金元明清詞》一文中所描述的：
海陵王時已嶄露頭角的耶律履、蔡珪、王寂、劉仲尹諸人含英咀華於前，黨懷英、景覃、王庭筠、劉迎、趙秉文、王特起、完顏、折元禮、高憲等一批批新秀相繼脫穎而出於後，近六十年間群星璀璨，爍爍交輝。而位居九五之尊的完顏雍、完顏璟祖孫二人本身能倚聲，尤為此期詞壇鼎盛氣象的一個特殊表征。這些詞人，都是吸吮著金文化的乳汁成長起來的，迥異於前期宇文、吳、蔡等人之以楚材而為晉用。又其雖多師心東坡而每能各具麵目，如黨懷英之鬆秀高寒、王庭筠之幽峭綿邈、趙秉文之英朗超曠、折元禮之遒勁沉雄、高憲之嶔崎排。金詞至此，確乎體段完足，能自樹立了。
三、詞壇北宗詞創作的高峰階段
金元詞真正的藝術高峰期是在金末元初這一段，一個重要的標誌便是《遺山樂府》的產生。此階段大致從金宣宗“貞南渡”後到元世祖中統建元前（1213—1260），這近半個世紀的歲月是中國北方風雲變幻極度動蕩的年代，然而“國家不幸詩人幸”，北宗詞體派的發展不僅沒有因王朝的衰亡與興立而中斷，反而因其詞體形式與時代精神的契合達到了藝術的峰巔。可以劃在這一段的詞人主要有李俊明、李獻能、元好問、段克己、段成己、楊弘道、耶律楚材、李治、李庭、許衡、劉秉忠、耶律鑄等。他們身世經曆各不相同，但都親曆了更朝換代的滄桑之變。這一段許多詞人的存詞數量都達到了一定的規模；其創作進入了理論自覺的階段，推崇蘇、辛，主張“吟詠情性”，創作成為自覺的追求；作品內容的現實性大為增強，具有了較強的時代感；藝術形式進一步完備精善。遺山詞代表了金元北宗詞的最高藝術水平。
四、北宗詞持續繁榮和南北詞風交會階段
這是金元詞史中一個特殊複雜的時期，大致從世祖中統元年至仁宗延元年（1260—1314）前後。這一時期的詞人實際上分為兩部分：一部分基本上由金亡之後成長起來的北方士人組成，主要有白樸、王惲、胡祗遹、魏初、盧摯、張弘範、姚燧、張之翰、劉敏中、劉因、張埜（生卒不詳）等。另一部分由混一後南宋入元士人組成，這部分人有的宋亡後仕於新朝，如仇遠、程钜夫、吳澄、趙孟、曹伯啟等；有的入元後不曾入仕，以遺民自處，主要有劉辰翁、周密、趙文、王沂孫、汪元量、蔣捷、張炎等，這批詞人一般文學史將其歸宋，但從其作品內容和對元代詞壇的深刻影響角度看，論元詞時又不能不提及他們，否則元代詞史將不完整。這一時期詞壇創作有兩個明顯的特點，一是北宗詞持續繁榮，其創作體現了一種痛定思痛的曆史反思精神，許多作品表現了一種對國家統一的向往和建功立業的豪情壯誌，表現士大夫生活的閑適情趣和對官場生活厭倦情緒方麵的內容也十分突出；二是“混一”後南宗詞彙入元詞發展的流程。由南宋入元的詞人多屬薑、張一派，從創作規模和藝術水平來講，其創作都要高於北方詞人。由於政治成見和詞人風格已基本定型等原因，在這一段南、北詞派大體上相安無事，相互間的影響並不大，南北詞風雖已交會，卻未融合。