你不希望擁有一個神奇的語句可以為你終止爭執，消除厭惡感，增加善意，並且使其他人更認真地聽你談話嗎？
希望？那太好了，這就是那個神奇的語句。我一點兒也不奇怪你為什麼會有那種感覺，如果我是你的話，毫無疑問，我的感受也會和你一樣的。
像這樣的一句話，即便是脾氣再壞、再固執的人，也會軟化下來。而且你說的時候要百分之分的誠懇，因為假如你是對方的話，你就會感同身受。以埃爾·卡波尼為例，假如你遺傳了埃爾·卡波尼的身體、性格和頭腦，並且你擁有他的環境和經驗，那麼你就會完全是他——落得和他一樣的下場，因為那些因素——並且隻有那些因素造就了他。例如，你之所以不是一條響尾蛇，是因為你的父母不是響尾蛇。
你之所以成為現在這個樣子，原因並不在於你——請記住，那些讓你發火、固執、喪失理智的人，他之所以成為那樣的人，原因也並不是都在於他。要對這些可憐的人表示憐憫和同情，對自己說：“如果不是上帝的恩澤，我也會和他們一樣。”
在你將要遇到的人當中，有3／4的人渴望得到同情，如果你能同情他們，那麼他們就會喜歡你。有一次，我在電台做廣播，講到了《小婦人》的作者路易莎·梅·奧爾科特。我當然知道她生長在馬薩諸塞州的康科德，並在那裏寫下了她的不朽著作。但是，當時一時粗心大意，我竟把她的故居說成是在新罕布什爾州的康科德了，如果當時我隻提新罕布什爾州一次的話，或許還可以原諒。但是，天哪！我竟鬼使神差地說了兩次。於是，無數的信件和電報淹沒了我，激烈的言辭像一群大黃蜂似的在我毫無防備的腦袋前打轉，信函的大多數都充滿了憤怒，其中有些甚至是侮辱我的。有一位叫克羅尼的老婦人，她從小就在新罕布什爾州的康科德長大，當時她住在費城，她將她的怒火全部發泄在了我身上。如果我把奧爾科特小姐說成是新幾內亞的食人族，我想她也不會發那麼大的火的。一邊讀信，我一邊對自己說：“感謝上帝，幸好我沒有娶這個女人。”我覺得我應該寫封信給她，告訴她雖然我在地理方麵犯了個錯誤，但是她卻在常識禮貌方麵犯了更大的錯誤。我很想將上麵兩句話作為信的開頭部分，但是我克製住了自己，沒那樣做。我知道，任何魯莽的傻瓜才會那麼做——而且大多數傻瓜也的確會那麼做。
我自然不願意做傻瓜，於是我決定試著把她的敵意變成友善。這對我來說將是一項人生挑戰，也是我喜歡玩的一種遊戲。我對自己說：“說實話，如果我是她，很可能我的感受和她一樣。”於是，我下定決心對於她的觀點表示認同。下次到費城的時候，我給她打了電話，電話的內容大致如下：
我：某某夫人，幾周之前你曾給我寫過一封信，我要為此感謝你。
她：（用清晰的、文雅的、有修養的語氣）請問您是誰？
我：你並不認識我，我叫戴爾·卡耐基。在幾周前的一個周日，你收聽過我做的有關路易莎·梅·奧爾科特的一檔廣播，並且我犯了一個無法原諒的低級錯誤，把她的出生地說成了新罕布什爾州的康科德，我希望為此向你道歉。你能抽空寫封信給我，實在是太感謝了。
她：我很抱歉，卡耐基先生。就如同我信中寫得那樣，我發了很大的火，我為此必須向你道歉。
我：不！不！不是你應該道歉，而應是我，任何上了學的孩子都不會犯我那樣的錯誤。雖然我已經在第二個周日的廣播裏作出了道歉，但是現在我要親自向你個人道歉。
她：我出生在馬薩諸塞州的康科德。兩世紀以來，我的家族在馬薩堵塞州一帶都很有聲望，並且我為我的家鄉自豪。當時聽到你說奧爾科特女士出生在新罕布什爾州，我感到很氣憤。但是現在，對於那封信，我感到很抱歉。
我：我敢說，我現在要比你難受10倍。我犯的錯對於馬薩諸塞州沒有任何損害，但是它卻傷害到了我。像你這樣有地位、有教養的人肯花時間給無線電台的人寫信，已經很少見了。如果將來你在我的演講中發現任何錯誤，我非常希望你能再次給我寫信，給我指正。
她：你知道嗎？我非常喜歡你接受批評的態度，你一定是個很好的人。我應該更深入地了解你。