季青白的工作並不認真，所有蔣恒如就被委以重任。爬高爬山，高處的工作機會都有他來做。這個時候，意外發生，蔣恒如在梯架上修複的時候跌落，崴傷了腳。蔣恒如不想休息，去現場又不方便，請求就近看管文物，於是被分到了書畫室，而《法華經》就在這個書畫室。
那天本來是宋廉值班，宋廉去參加朋友的婚禮，和蔣恒如換了班。腿腳不方便的蔣恒如也就是兩個位置可去，一個是衛生間，一個是書畫室。他總要去衛生間，腿腳不方便走的慢，去的慢，回的慢，就這樣，他看到了一個熟悉的背影。
蔣恒如當時就猜出了那個人是誰，他不願意承認，也不想承認，然後回到了宿舍，他就看到了季泓腳底的染料，那是蔣恒如值班室親手打翻的。
借來的故事，徹底改變了所有人。
第二天，核對書畫，發現少了一份。沒有證據，監測錄像那天正好壞了，什麼都沒有拍到，所以這案子沒辦法破。文物局方麵卻因為這件事重責宋廉，宋廉免職。至於蔣恒如，他本人腿腳不便是沒有辦法偷畫的，但不排除有幫凶的嫌疑。可是還是證據不足。
宋廉免職後，人事調動，蔣恒如因為領導的私心升職，又因為群眾的反對而離職，蔣恒如的官場起起伏伏，季泓早就離開了中國。
這件事就此告一段落，走的走，升職的升職，宋廉的兒子大勇因為宋廉的免職高考失利，第二年，大勇考入警官學校。看似平靜了，卻因為蔣梵辛的一次英國之行，又將事情惡化。
蔣梵辛自從敦煌文物局離開之後，還有收藏的業餘愛好，他聽說英國有展會活動，前往英國參加，在一個私交還不錯的英國收藏家那裏見到《法華經·觀音經變》，他問這個《法華經·觀音經變》的來源，英國收藏家說是中國人的年輕人賣的，但是他不方便透漏姓名。
然後宋廉一家人以及蔣梵辛一家人聚會時，因為大勇的一句提醒，蔣梵辛意識到這裏麵並不簡單，他猜到了是季泓所為。
回到家中，蔣梵辛質問兒子。
那時的蔣恒如心裏矛盾重重，不敢回憶當時，一直為季泓開脫，他不敢麵對自己。蔣梵辛指責蔣恒如對不起老師，把他帶到了宋廉麵前，要蔣恒如說實話，但是蔣恒如繼續為季泓開脫。蔣梵辛氣急，如果不承認就要把蔣恒如送到警察局，蔣恒如沉默不語。這時宋廉叫走了蔣梵辛，告訴這件事一旦說出，兩個孩子一輩子就完了。宋廉是季泓蔣恒如的老師，這幾年也是如同父親照顧他們，他不想兩個孩子前途死在這裏。聽他這麼說，蔣梵辛對宋廉更加愧疚，但他也不能送兒子進警察局。無奈之下，他很快與兒子斷絕父子關係。
一直到了蔣梵辛去世，蔣恒如與蔣梵辛仍是父子關係斷絕。這要蔣恒如如何補償呢，他這輩子欠下的，今生無法償還。