戰後初期，黑手黨主要通過控製農副產品市場和西西裏島的灌溉及水利工程來牟取暴利。20世紀60年代，黑手黨開始轉入房地產和土地投機生意。70年代，黑手黨逐漸壟斷走私和販毒市場，並將所得大量資金投入工商企業、旅遊、建築和金融等部門，甚至控製了地方和部分國家經濟命脈，使自身經濟實力取得前所未有的增長。從近東地區偷運來的毒品在地中海海麵上完成交易，然後經西西裏海岸轉運至歐洲各地甚至美國，這是黑手黨發財致富的捷徑。
黑手黨活動猖獗的時間裏，意大利有2br3的凶殺案都發生在西西裏島。1990年頭7個月，僅在西西裏島的卡拉布裏亞區就發生213起謀殺案，而且從未破過案。意大利黑手黨暗殺警方公訴人和法官的傳統可謂由來已久，他們製造了一起又一起令人毛骨悚然的血案，使意大利長期得不到安寧。70年代以來，黑手黨先後殺害了新聞記者弗朗切塞、巴勒莫天民黨省委書記雷伊納、巴勒莫警察局副局長朱利亞諾、檢察長科斯塔、參議員泰拉諾瓦、意大利共產黨西西裏區委書記拉托雷等等。他們或因知曉黑手黨內幕，或因敢於挺身而出和黑手黨作鬥爭，均慘遭殺害。
黑手黨的一係列暴行引起了意大利政府和人民的強烈不滿，一場史無前例的反黑浪潮在意大利全國大規模地展開。1986年2月10日，在巴勒莫開庭審判475名黑手黨分子，規模空前。2月20日，還抓獲了黑手黨最大的頭目格雷科。審判持續了一年多，對黑手黨是一次很大的打擊。
盡管意大利人民對黑手黨的打擊激烈，但是黑手黨的勢力遠沒有被根除，它仍活躍在意大利各地。1992年，著名的反黑手黨法官法爾科尼和波爾塞利諾先後被黑手黨暗殺。黑手黨的陰影至今仍在意大利全國各地遊蕩。
美國黑手黨
19世紀末20世紀初，大批意大利移民湧入美國，這其中不乏西西裏島的黑手黨們，他們進入了這片處女地，同時也把有意大利特色的“行之有效”的組織體係和行動規則創造性地一起帶到了這個國家。
20世紀30年代美國經濟大蕭條，成為黑手黨興起的溫床，到20世紀中期，黑手黨的勢力達到了頂峰，他們搞暗殺、非法買賣、妨礙司法公正，嚴重威脅了公眾安全和社會穩定。美國聯邦調查局在70年代和80年代展開了一連串的調查，最終瓦解了他們的勢力。
意大利裔美國黑手黨最初是在紐約地區發展勢力，後來從小規模業務組織逐漸地發展成為全國的，甚至全球性的組織。在1957年10月，美國黑手黨老大巴那納斯在意大利巴勒莫舉行了西西裏島和美國黑手黨的聯席會議，這次會議標誌意美兩國兩地黑社會組織的聯合。
戰後初期，黑手黨主要通過控製農副產品市場和西西裏島的灌溉及水利工程來牟取暴利。20世紀60年代，黑手黨開始轉入房地產和土地投機生意。70年代，黑手黨逐漸壟斷走私和販毒市場，並將所得大量資金投入工商企業、旅遊、建築和金融等部門，甚至控製了地方和部分國家經濟命脈，使自身經濟實力取得前所未有的增長。從近東地區偷運來的毒品在地中海海麵上完成交易，然後經西西裏海岸轉運至歐洲各地甚至美國，這是黑手黨發財致富的捷徑。