皇上手扶桌案，急忙說道：“將軍免禮平身。你口稱臣子，不知是哪家公卿之後啊？”
薛丁山站起身，恭敬答道：“家父乃平遼王薛仁貴，我叫薛丁山。”
薛丁山這一報名，大帳中就騷動了。眾人雖不敢言語，可都是你看看我，我瞅瞅你，無不露出驚異之色。
“薛將軍，朕聽說你在黑風關前，一戰失利，下落不明，你這是從哪兒來呀？”
“萬歲容稟，我是這麼這麼回事。”他便把二次上山學藝，走夜路趕到玉霞關等等經過，說了一遍。
薛丁山剛說完，有人向皇上稟報，說二位先鋒官求見。皇上命他們進來，問了問夜裏的情況，聞聽先鋒營安然無恙，著實勉勵了一番。
薑須一看薛丁山在這兒，覺得十分詫異，礙著君臣大禮，也沒敢多問，隻是靠近薛丁山站在一起，眼中滾出了激動的淚花。
皇上吩咐一聲：“宣程元帥進見。”
宣旨官出去半晌，才找到了程咬金。這會兒的魯國公可狼狽透了，不但說沒有盔甲，連長袍、靴子也沒有，頭上發髻蓬鬆，身穿睡衣，赤著雙腳，拎著大斧。聽說皇上找他，哪敢遲延，隻好光著腳板來到禦帳。
皇上一看，又可恨又可笑。問他昨夜的情況，大老程是實話實說，一點也沒隱瞞。皇上聽罷，心中暗想：這不能怪他，隻怪朕用人不當啊。程皇兄是個粗人，況且年齡也大了，能隨朕出征，受這鞍馬之苦，就不錯了，十萬人的大軍交給他是不行啊。皇上想到這兒也就沒多加責備，隻是說道：“程皇兄，勝敗乃兵家之常，這事你也不用往心裏擱。隻是你年齡大了，恐怕這副擔子挑著有困難吧。”
“萬歲，我早就說了，俺大老程不是當元帥的料，要讓我跨馬征殺，還能賣賣老，這帥印我實在掌不了哇。”
“那你就把帥印交出來吧。”
“行啊，這就給萬歲取去。”程咬金轉身出帳，派親兵取來了帥印，他雙手捧著，交給了李世民：“萬歲，帥印交回，你另請高人吧。”
皇上在截龍嶺下就和軍師徐茂公商量過了，打算讓薛丁山代理二路元帥。後來又跟梁乾等一班老將一說，大家也都同意，尤其是左驍衛大將軍梁乾，更是舉雙手讚成，要不是薛丁山及時趕到，哪兒還有他的命在呀！
李世民手托帥印，一聲說道：“薛丁山聽旨！”
薛丁山急忙撩戰袍跪倒在地：“臣子薛丁山參見陛下。”
“朕加封你為武衛大將軍，代理平西二路元帥之職。”
“萬歲，臣子年輕，擔此重任，怕有誤軍機，望萬歲另選賢能吧。”
“薛將軍不必多言，朕思慮已定，你就接印吧。”
薛丁山這才叩頭謝恩，雙手接過了帥印。
君臣又議論了一會兒，李世民擺手退位，大臣、將軍躬身退出禦帳。
薑須一出禦帳，馬上就活躍起來，三步兩步跑到薛丁山麵前，一拉他的手腕：“薛哥，你是怎麼死裏逃生的？可想死小弟了哇！”說著話眼中滾出了熱淚。
薛丁山也是激動萬分，把自己幾個月的經過簡單說了一遍。
中軍官、旗牌官一一來到薛丁山麵前，施禮請安。薛丁山當即傳下將令，搭起一座臨時帥帳，然後聚將議事。
時候不大，帥帳搭起來了。三通聚將鼓響罷，各營各哨的將軍紛紛來到帥帳聽點。眾將參拜了新元帥，薛丁山宣布了軍中紀律，要各軍迅速召集部隊，掩埋屍體，立起營寨，準備攻打玉霞關。眾將告退，各自忙碌，暫且不表。