件事糾纏不休啊。當下吩咐薑須說,這件事本軍師已經知道了,我讓軍政司給你記上大功一件,你也不用給皇上講了,下去之後,也不必對別人說起,目前到黑風關解圍要緊呢。
薑須感到詫異,問樊梨花哪兒去了?徐軍師口打唉聲,把薛丁山編的瞎話給他學說了一遍。薑須聽罷一蹦三尺高,非要找薛丁山算賬不可。徐軍師再三解勸,總算暫時把這件事壓了下去。
辰牌時分,連營內“咚咚咚……”九聲炮響,二路人馬拔營起隊,浩浩蕩蕩,向黑風關進發。路過棋盤山的時候,竇仙童帶著山寨一千多名嘍兵投到大營,這些人馬改換旗號,由竇姑娘帶領,隨軍前進。由打玉霞關到黑風關,中間三百多裏路,沒有什麼重要的關城,第四天便到了黑風關東邊。薛丁山傳下將令,安營紮寨,埋鍋造飯,來日攻打番營,給黑風關解圍。按下他們暫且不表。
且說率兵圍困黑風關的西突厥一字並肩王赫連傑,早就得到了稟報,說是邵雷太棄關而逃,唐軍二路人馬就要到來。赫連傑聽到這個消息,氣得他哇哇暴叫,大罵邵雷太忘恩負義,發誓要抓住他碎屍萬段。同時下令對黑風關加緊攻打,力爭在唐軍二路人馬到來之前把黑風關打破。
薛仁貴在黑風關內雖然說找到了糧食,解決了燃眉之急,可是長期被敵圍困,也是度日如年哪。這一天他正在帥帳悶坐,忽聽城外炮號連天,藍旗官接連稟報,說是番兵四麵攻城,聲勢甚猛,請元帥定奪。
薛禮一想,這半年來他們都是圍而不攻,等著我城內糧草斷絕,不戰而降,為何今日突然發起攻勢?我得到城頭看看。薛元帥在親兵護衛下,來到東城樓,躲在了牆後順箭孔朝外一看,隻見無數番兵,嚎叫著向前直撲,被亂箭射倒一批,又上來一批,有的還準備搭跳板過護城河。雖然城下番兵死屍一片,可後麵還是直進不退。薛元帥忙令火工司調炮向外轟打,同時調來大批弓箭手,輪番守城。
薛仁貴離了東城頭,又到南城頭、西城頭、北城頭看了看,與東邊一樣,他知道番兵是下決心要攻城了。隨即傳令,城內大小三軍一齊準備,並分作三隊人馬,第一隊上城守護;第二隊隱藏在各處城門,一旦敵軍攻進來,就堵著廝殺;第三隊為預備隊,哪兒吃緊到哪兒增援。
薛元帥安排已畢,回到帥帳,倒背著雙手,在帥堂踱來踱去。薛禮心想:番兵突然攻城,是不是他們已經得到我二路援軍將要靠近黑風關的消息,打算在援軍到來之前把城池攻破?嗯,很有可能。想到此他吩咐藍旗官,隨時觀察番營的動靜,若有變化,速報我知。
第二天下午,番兵正在攻城,忽然一道命令,都撤下去了。離城半裏之遙,重新形成包圍之勢。藍旗官急忙把情況報告給了元帥。
薛元帥聞報,親自到城頭瞭望了一周,發現番兵果然停止了攻勢,而且隱隱約約,好象有旗幡走動,由打西、北、南三麵向東邊抽調人馬。薛元帥舉首向東眺望,霧沼沼什麼也看不清。不過他根據多年的經驗判斷,定是二路援軍離此不遠,番兵才停止攻勢,準備在東邊迎敵。正這時候,隻聽東邊傳來九聲大炮,好似天邊悶雷一般。薛仁貴不禁麵露喜色:“謝天謝地,我們的人馬到了。”
消息傳開,城內軍兵歡呼雀躍,人人磨刀擦槍,準備著一場大戰。
薛元帥打城頭回到帥府,馬上擊鼓聚將。三通聚將鼓響罷,眾將官齊到帥堂聽點。薛仁貴這時候精神頭也足了,腔調也變了。他掃視了一下眾將,輕咳了一聲說道:“眾位將軍,據本帥判斷,我們的二路人馬已經到來,在東邊安營下寨,看來不在今天夜晚,就在明天白晝,必有一場大戰。本帥命令:各位將軍要作好充分準備,人不離甲,馬不卸鞍,一旦發現敵營內有騷亂,就打開城門,四麵出擊,不得有誤!”
隨後他又一一點兵派將,具體規定了備將帶領的人數和任務。
眾將領令,一一告退,前去準備不提。
且說二路元帥薛丁山,傳令安營紮寨已畢,就來到了金頂黃羅帳。到這兒一看,軍師徐茂公、魯國公程咬金,都在這兒呢。薛丁山向皇上、軍師、魯國公見過禮,告坐一旁。皇上說道:“薛愛卿,我軍已到黑風關下,依你看應該如何破敵呀?”