如今皇帝已然下定決心要斬草除根，應雪泥第一個請戰，便是存了報仇雪恨的心思。
隻是這死法，卻由不得皇甫嬰來選。
後宮婦人尋死多以白綾自縊，這便是應雪泥為他安排的去路。
楚嵐並不知應雪泥所思所想，滿腦子想著農桑善後之事。
三日後，八萬大軍開拔，皇帝親自送出紫陌城外十裏，
應雪泥受封辭樹節度使，出師之名是助慶陽侯渡土龍劫，楚嵐也隨軍前往，卻是領了皇後的懿旨，照拂皇甫嬰的家眷。
他們將從武陵郡入辭樹，帶著皇家旨意，先禮後兵。
十五日後辭樹郡首縣水月
八萬大軍兵臨城下，守城兵士不到五千人。
這是一場毫無懸念的圍城。
應雪泥與楚嵐入辭樹郡之後，八萬大軍拱衛，一路勢如破竹，幾乎沒有遇見實質意義上的阻攔。
事實上，數百道土龍劫發生之後，皇甫嬰那剛剛掌握的八萬人馬便已潰散，有兵士在土龍劫裏橫死，也有不少在混亂中走散，但更多的，卻是深信上蒼降罪，對皇家兵馬根本不敢起反抗之心，直接俯首稱臣。
應雪泥將這些降兵混編之後，命他們駐守沿路城池，自己並不分兵，直奔首縣水月。
皇甫嬰最後的兵馬據城不出，應雪泥並不心急，隻命人將城池團團圍住，獨留一條官道。
那條官道通往城外的一座無名山。
郡守官邸
皇甫嬰麵無表情的坐在廳堂，麵前的謀士隻剩下一個危閣迥，
當年他承繼爵位，是危閣迥出謀劃策，如今他窮途末路，身旁依舊隻有一個他。
其餘的謀士死的死，逃的逃，他又如當年一般，孤家寡人。
危閣迥此刻滿臉肅殺，道：“事已至此，老夫有上中下三策，供主公參詳！”
“先生請講。”
“下策者，沿官道出城，伺機突圍，但皇家兵馬人多勢眾，恐怕還是在劫難逃。”
“中策如何？”
“中策者，主公吞炭毀聲，刀劍毀麵，趁亂隱入民間，了此一生。”
皇甫嬰搖搖頭，道：“請先生說上策。”
“上策者，老夫自焚，沉入後院深潭，主公出城請降，言明老夫已遠走他鄉，倘若主公有閃失，便要將順王中毒一事昭告天下，以此要挾皇家退兵，那‘返照’的發作還有數月，主公書信世子妃，求順王發兵，皇家疲於應付，必無暇顧及主公，主公便可韜光養晦，再謀後續！”
皇甫嬰看了他半晌，道：“嬰得先生相助，乃是三生有幸！實不忍先生落得如此下場，且言多必失，人多嘴雜，順王中毒一事若是走漏，家姐恐怕不得善終。”
“成大事者不拘小節，主公竟如此短視乎？”
皇甫嬰沉默了許久，道：“本侯欲出城遠遁，請先生稍作準備，一個時辰後便出發。”
危閣迥眼裏滿是失望，他冷笑一聲，道：“主公可知龐涓之事乎？”
龐涓是春秋時期的魏國名將，被孫臏逼入馬陵，亂箭射死！
皇甫嬰一顫，危閣迥深深作揖：“多謝主公知遇之恩！老夫就此別過！保重，保重！”說罷，他突然向身後的牆上一頭撞去，皇甫嬰還未反應過來，他便頭破血流的倒在了牆邊，皇甫嬰大驚失色，忙跑過去將他扶起，危閣迥氣若遊絲，道：“老夫……失悔，若，若那女尚書，還在，何，何至於農桑，之敗……”