之下東西一字排開隻二十數張小桌。
顯然有資格參加元日筵席的人，比賞月宴會少了很多。宦官便將兄妹二人引到左手第五張桌子。素卿因向素軒悄悄笑道：“終於不用坐在人叢後頭看聖上，上次脖子都快抻斷了！”
素軒笑笑著正要答話，忽然有人在身後招呼：“容大人”。
素軒回過身去，見走來一個五十多歲，錦衣華服的瘦老頭。便做揖道：“參見胤王爺。”
胤王爺忙上前扶住他，親熱地拍著肩膀笑道：“你我之間，快別如此。”
素軒也不客氣，馬上起了身，含笑道：“王爺今天可真是意氣風發。”
胤王爺越發洋洋得意起來，撚須大笑道：“正是應了人逢喜事精神爽這句話，是以老夫聊發少年狂罷了。”
頓了一下，又挨了過來，神神秘秘的小聲說：“說到底，這事也要多謝容老弟你了。”
素軒淡笑一下，才道：“都是王爺您德高望重，小臣並不敢居功。”
胤王爺似乎對這記馬屁很受用，越發高興起來。幹瘦的臉笑作一朵菊花一般，擠眉弄眼的向他說：“若不是容老弟聯合那些大臣極力上表力薦本王，聖上也未必把兵部尚書這個肥缺給我。這下倒叫劉之興那個老狐狸吃了個鱉。實權抓在我手裏，他雖然統管兵部，卻站得高，想夠夠不著了！”
素軒隻好陪他又說笑了一會，他方誌得意滿的走了。
素軒便挨著素卿坐了下來，素卿嘴角微微一動，秋波流轉，似乎要笑,卻又忍住憋得俏臉通紅，甚是嬌美。悄悄向素軒道：“虧你把辦法都想絕了，找了這麼個活寶搪塞上頭！”
素軒一聽也笑了，輕聲說：“若不是他這樣的地位個性，事到如今聖上還能放心讓誰頂上？我不過是體諒聖意罷了！”
兩人正說著，隻聽宦官尖聲宣道：“聖上駕到！寧妃娘娘駕到！”便停了話頭，隨眾人行了三拜九叩之禮。
一時聖上命眾人免禮歸座。素卿便偷偷向上麵看去，但見聖上比上次略憔悴些，精神倒是還好。
而他身邊冷豔高貴的劉後早已不在，依然被禁足在鳳鸞之內。隻對外說劉後報恙。滿朝皆心照不宣。反而寧妃意氣風發，隻身坐在皇帝身邊。一身杏黃織錦宮裝，也比上次華麗了很多。
聖上入了宴，樂隊便奏起韶樂，樂止後，寧妃率以下眾人又行一禮，這時丹陛大越奏起。禮畢，樂止。眾人方入座。聖上便按慣例置了一番祝詞，這才開始上菜。
又有宮廷樂師輕敲檀板，款按銀箏，奏起樂來。
素卿方回過神來，得空細細打量殿內一幹人等。端詳了半日，才明白原來自己所在的左手邊，全部是皇家的外戚，以及少數幾個大臣。
而藍清，藍澈，藍漓，三位殿下，以及葳蕤，葳蓁,葳薏三位公主，麗妃，安貴人，閔貴人等後宮皆坐在右手邊。
繁文縟節正弄得藍漓好不耐煩，到處東張西望，顧盼不迭。恰好遠遠的認出了素卿，臉上一樂，朝她翻了個大大的白眼。素卿也掌不住笑出來。
素卿仔細留意葳蕤長公主，但見她含羞帶臊，滿含幽怨的屢屢投向自己身邊的素軒，不由暗暗搖頭歎息。
倒是她身邊的二公主葳蓁，她是藍淩養母安貴人的親女，也算是藍淩的妹子。雖然明眸皓齒，容顏娟好，卻在眉目中略含一絲恨意，直直的射過來。
素卿摸不著頭腦，不由扭頭瞪了自己身邊那人一眼，心中暗叱一聲妖孽。
素軒見她麵露凶光，便顯出一副無辜的表情，越發可惡。
素卿便不理他，又留意的看著安貴人，見其姿容秀美,隻略施脂粉，四十不到的年紀，極為溫柔和煦。或許是因為她是藍淩養母的原因，心內對她極有好感。她似乎也感到了素卿的目光，抬起頭來朝素卿微微一笑。