宮宴開始的時候，屬國使者們已經完全沒了之前的精神氣，一個個精神緊張，眼下都有了濃厚的黑眼圈。
坐到宴席上時，他們還得打起精神，換上笑臉。
設宴都是在大殿外的廣場上，食物由光祿寺準備。
說實話，這種賜宴真的一點也不好吃。
其實光祿寺準備這種大型宴席的飯菜，還是不錯的。至少比平時提供給部門的工作餐來得好。但現在是寒冬臘月，大家又坐在戶外，雖然搭著棚子烤著火爐，端上來的飯菜還是很快就冷了——或許在端來途中，就已經冷掉了。
再來，賜宴有一套很繁瑣的規矩。
皇帝要在宴會前講話。講話的時候，參加宴席的大臣就要站起來躬身聆聽。當皇帝講完一個段落的時候，眾人高呼萬歲，跪下磕頭，然後站起來繼續聽。
一般在皇帝不話嘮的情況下，眾人一共要磕足三次頭。
如果遇到不顧潛規則的話嘮皇帝，那就繼續磕吧。
待皇帝講完話時，一般小半個時辰就過去了，桌上菜肴最後一絲熱氣都沒了。
而且寒冬臘月之時，蔬菜稀少，僅有豪門才能嚐到溫泉大棚種植的、或者從南方運來的蔬菜。光祿寺做的是大鍋菜大鍋飯，顯然沒可能給大家提供新鮮的、綠色的蔬菜水果，幹貨果脯便是這個宴席上僅有的維生素和膳食纖維的來源了。
而這些幹貨都是混著大肉做的。
就算現在光祿寺也常用素油炒菜，但炒過肉類之後，天氣一冷，那菜中照舊會浮起一層凝固的油脂。別說吃了，看著就倒胃口。
這對大臣而言是折磨，對皇帝而言也是折磨。
所以暉朝君臣早就習慣了，在任何大宴之時，都吃飽肚子。來到這裏，不過舉著筷子意思意思，就著果脯幹果，喝點溫酒聊聊天，增進一下同僚感情而已。
雖然沒人對屬國使者說這些，但所有國家的宮宴都大同小異，他們也提前墊好了肚子。不會因為饑餓難堪。
餘柏林看著桌上滿滿的菜肴，眼中閃過一絲可惜。
這實在是太浪費了。
“長青是否覺得浪費？”趙信湊過來道，“放心放心，光祿寺設宴後的飯菜並不會倒掉，而是會在宴會之後分給宮女、內侍以及小吏。”
餘柏林想起來，的確有這事。宮宴後的飯菜都會賜下去，宮女內侍和小吏都以得到宮宴上的飯菜為榮，哪裏會浪費。
說起來，就算是大臣，也會以皇帝賞下的剩菜為榮。他的百香樓所做百香包子，打的招牌之一就是用樓上達官貴人吃過的飯菜做的餡兒，讓普通老百姓趨之若鶩。要是放在現代，大部分人都不樂意吃別人吃剩下的東西。
“說起來，我們很久沒聚過了。”趙信唏噓道，“明明你入翰林不久，我也考入了庶吉士，都在一個翰林院，卻基本沒碰上的時候。”
衛玉楠也道：“我們三個雖都在翰林院，但都不在一個部門。平日事務多，上班時間也不可能亂竄，倒是見麵不容易了。”
餘柏林點頭：“現在五日才有一休沐，忙家中雜事都忙不完，很久沒出來聚過來。”
三人齊齊歎了一口氣。
坐在一旁的陳磊笑道：“你們也大半年未曾見麵了吧？真有那麼忙？”
趙信道：“休沐時我基本都被關在家裏挨訓。”
衛玉楠道：“我也一樣……好吧，不叫挨訓，叫傳授官場經驗，並且不能荒廢學問，還要指導後輩。”
餘柏林也點頭：“不能荒廢學問。”還要替封蔚管家，以及教導大寶小寶。
陳磊笑著歎氣道：“還好我家人還未上京。”
餘柏林身跨三個部門，他想了想，自己在鴻臚寺並未掛職，在內閣又隻是借調輪值，所以還是和翰林院眾人坐在一起。翰林院眾人除學士之外，品階相差最多一品，因此多是相熟的坐一起，並未按照品級和部門劃分。餘柏林終於能和友人說上幾句話。
他在眾位新進士中，發展算是最好的一位。不但輪了內閣，還辦了一次實事。其餘進士，好一點的考上了庶吉士，也在翰林修書修典。沒考上庶吉士的，就在六部實習，約三年，才會轉正。
衛玉楠和趙信都考中了庶吉士，算是進士中已經確定前途的人。
隻要進了翰林，再差，輪著資曆，也比其餘人多幾分前途。
餘柏林等人正在說笑，聽見宮樂響起，忙收斂表情，起身垂首。現場一片安靜，隻有宮樂的聲音悠悠揚揚。不一會兒，內侍尖細的嗓音響起，皇上在眾侍衛和內侍的簇擁下，走向首位。
餘柏林等人立刻跪下，高呼萬歲。
“眾位請起。”封庭道。
內侍立刻高聲喊道：“眾位請起！”
“謝萬歲！”餘柏林等人繼續垂首站立。
封庭喝了口熱茶，潤了一下喉嚨，照著內侍遞上的稿子，開始講話了。
這一段講話餘柏林已經聽過了。封庭為了考察弟弟有沒有好好學習天天向上，這次特意讓封蔚捉筆，還特意叮囑餘柏林，絕對不能幫封蔚作弊，連建議都不能提。
封蔚鑒賞的文化素養還不錯，讓他寫文章，還是這種枯燥無味的歌功頌德製式文章，就差了些。他抓頭撓耳，折騰了好幾日才寫好，還被封庭評價“太爛”，返工三次。
封蔚時候訴苦，這比讓他舞刀弄槍還累。
餘柏林心想，廢話，你舞刀弄槍沒看著累過。
不過封蔚其實寫的再爛，朝臣們聽了也不會說什麼。這種講話本來就沒有實質內容，有時候皇帝還會直接套用以前的，一篇講話說幾年。
封蔚這寫的規規矩矩的文章，算是不錯了。
垂著頭站著其實很累。餘柏林左右腿重心換了好幾次，後勁都有些僵了，才聽完講話，熬完三次跪拜，可以入座了。
然後封庭開始依次敬酒，餘柏林等人喝酒前還得再磕頭一次。然後眾臣向皇帝陛下磕頭敬酒。
這統一的磕頭終於結束了。
此刻本已經吃飽肚子才出門的餘柏林，都覺得腹中有些饑餓了。