雖然如此，唐高宗還沒有馬上廢掉王皇後的意圖。武則天認為，有王皇後在，她自己就不得安寧，更不可能當上皇後。這一勁敵必須掃除。
永徽四年(653)末，武則天生了一個女孩。唐高宗很喜愛，視為掌上明珠；王皇後無兒無女，也很喜歡。永徽五年初春的一天，王皇後來到武則天的住所，看視胖乎乎的小公主。王皇後一走，武則天就偷偷扼殺了自己的女兒，並給她蓋上了被子。一會兒，唐高宗來了，武則天裝出笑臉，走到床前，去抱公主。一揭被子，便驚慌失措，大哭起來。高宗被這突如其來的事弄得摸不著頭腦，就問身邊的人是怎麼回事。得到的回答是：皇後剛來過。高宗大怒，說道：一定是皇後幹的。武昭儀見陰謀得逞，又抽泣著把王皇後的罪狀訴說了一遍，從而激怒高宗，使他將皇後廢立，提上了議事日程。
此事未必完全可靠。但事實上，此時確已拉開廢立皇後的序幕。
二、皇後廢立之爭
永徽六年(655)，唐朝最高統治集團圍繞著皇後廢立問題的爭論形成兩大派別。
爭論的一方是貞觀老臣，以宰相為主，其代表人物是長孫無忌、褚遂良、於誌寧、柳睪、韓瑗和來濟。
長孫無忌，河南洛陽(今洛陽市)人。祖上本是鮮卑貴族，姓拓跋氏。北魏時戰功最多，又為宗室之長，故改姓長孫。高祖稚，西魏太保、馮翊文宣王。曾祖子裕，西魏衛尉卿、平原郡公。祖兕，北周驃騎大將軍，開府儀同三司，襲平原公。父晟，隋右驍衛將軍。妹即太宗之文德皇後。家世異常貴盛。無忌幼時，與秦王李世民關係密切。後參預“玄武門之變”，功居第一，進封齊國公。貞觀年間，屢見寵遇，位至宰輔。在宰相馬周等相繼病故後，檢校中書令，知尚書、門下事，獨攬相權，深得太宗倚重。曾力主以晉王治為皇太子。太宗死後，他以國舅、太尉、顧命大臣的身份輔佐高宗，地位十分尊崇。
褚遂良，杭州錢塘(今浙江杭州市)人。其先世居住在河南陽翟(今河南禹縣)，後渡江仕於南朝。高祖湮，梁禦史中丞。曾祖蒙，太子中舍人。祖筁，陳秘書監。父亮，唐初“十八學士”之一，曆任通直散騎常侍等職。遂良博涉文史，尤工隸書。貞觀時日漸重用，官至中書令。太宗臨死前，命遂良與無忌共同輔導太子，並令遂良草錄遺詔。高宗即位，奉遺詔輔政，頗有權勢。
於誌寧，雍州高陵(今陝西高陵)人。出自鮮卑貴族。曾祖謹，西魏八柱國之一，北周時任太師，封燕國公。祖義，隋潼州總管，建平郡公。父宣道，隋內史舍人。家世相當煊赫。誌寧初從太宗征討，後又兼輔太子承乾，為太宗所重，官至侍中、太子左庶子。永徽元年(650)，加光祿大夫，進封燕國公，繼續擔任宰相。
雖然如此，唐高宗還沒有馬上廢掉王皇後的意圖。武則天認為，有王皇後在，她自己就不得安寧，更不可能當上皇後。這一勁敵必須掃除。
永徽四年(653)末，武則天生了一個女孩。唐高宗很喜愛，視為掌上明珠；王皇後無兒無女，也很喜歡。永徽五年初春的一天，王皇後來到武則天的住所，看視胖乎乎的小公主。王皇後一走，武則天就偷偷扼殺了自己的女兒，並給她蓋上了被子。一會兒，唐高宗來了，武則天裝出笑臉，走到床前，去抱公主。一揭被子，便驚慌失措，大哭起來。高宗被這突如其來的事弄得摸不著頭腦，就問身邊的人是怎麼回事。得到的回答是：皇後剛來過。高宗大怒，說道：一定是皇後幹的。武昭儀見陰謀得逞，又抽泣著把王皇後的罪狀訴說了一遍，從而激怒高宗，使他將皇後廢立，提上了議事日程。
此事未必完全可靠。但事實上，此時確已拉開廢立皇後的序幕。
二、皇後廢立之爭
永徽六年(655)，唐朝最高統治集團圍繞著皇後廢立問題的爭論形成兩大派別。
爭論的一方是貞觀老臣，以宰相為主，其代表人物是長孫無忌、褚遂良、於誌寧、柳睪、韓瑗和來濟。
長孫無忌，河南洛陽(今洛陽市)人。祖上本是鮮卑貴族，姓拓跋氏。北魏時戰功最多，又為宗室之長，故改姓長孫。高祖稚，西魏太保、馮翊文宣王。曾祖子裕，西魏衛尉卿、平原郡公。祖兕，北周驃騎大將軍，開府儀同三司，襲平原公。父晟，隋右驍衛將軍。妹即太宗之文德皇後。家世異常貴盛。無忌幼時，與秦王李世民關係密切。後參預“玄武門之變”，功居第一，進封齊國公。貞觀年間，屢見寵遇，位至宰輔。在宰相馬周等相繼病故後，檢校中書令，知尚書、門下事，獨攬相權，深得太宗倚重。曾力主以晉王治為皇太子。太宗死後，他以國舅、太尉、顧命大臣的身份輔佐高宗，地位十分尊崇。
褚遂良，杭州錢塘(今浙江杭州市)人。其先世居住在河南陽翟(今河南禹縣)，後渡江仕於南朝。高祖湮，梁禦史中丞。曾祖蒙，太子中舍人。祖筁，陳秘書監。父亮，唐初“十八學士”之一，曆任通直散騎常侍等職。遂良博涉文史，尤工隸書。貞觀時日漸重用，官至中書令。太宗臨死前，命遂良與無忌共同輔導太子，並令遂良草錄遺詔。高宗即位，奉遺詔輔政，頗有權勢。
於誌寧，雍州高陵(今陝西高陵)人。出自鮮卑貴族。曾祖謹，西魏八柱國之一，北周時任太師，封燕國公。祖義，隋潼州總管，建平郡公。父宣道，隋內史舍人。家世相當煊赫。誌寧初從太宗征討，後又兼輔太子承乾，為太宗所重，官至侍中、太子左庶子。永徽元年(650)，加光祿大夫，進封燕國公，繼續擔任宰相。
柳睪，蒲州(今山西永濟一帶)人。祖慶，西魏宰相，封平齊景公。祖旦，隋太常少卿，封新城縣公。父則，隋左衛騎曹。門望較盛，且與隋、唐皇室也有一定姻親關係。高宗即位後，柳睪因是王皇後的舅父，漸被重用。永徽三年，官至中書令。
韓瑗，雍州三原(今陝西三原縣)人。曾祖褒，西魏、北周重臣，以少保致仕，封三水縣公。祖紹，隋太仆少卿，封金崖縣公。父仲良，唐刑部尚書、秦州都督府長史，封潁川縣公。瑗襲父爵，與長孫無忌及李唐皇室有間接的姻戚關係。永徽三年(652)，拜黃門侍郎，四年參預朝政，五年，加銀青光祿大夫。六年，又遷侍中，兼太子賓客。