他浮腫的頭失去了常人的形狀，脖子比頭還腫大的畸形，上麵滿是蠕動的蛆蟲。滿是結痂，流著膿，胡子和亂發上都是上幹掉的嘔吐物，已經變硬結塊。“他是陳穀子？”二十四郎問。
幾個陳氏部曲的人坐在一旁喝酒。好象他們和這汙穢不堪的環境達成了某種默禊一般，相處的甚是洽意。當他開口發問時，這些人隻用他們遲鈍單調的眼睛看著他，更有人理都不想理他。對此他一點也不感到吃驚。這會讓我成事容易一些。“這是陳穀子嗎。”他說。“現在這裏誰管事的？”
喝酒的人茫然地看著他，有人在哄笑，有人吐了口唾沫。終於有一個人開口，“母婢的!(你娘是個小婦!)？你又是那條斷脊狗”
“我是奮武將軍、西羌大都督，西平郡公之子。”
“小孫策？！。”
“那是我的阿兄，我不是。”二十四郎，我是二十四郎，我也不想人們對我視而不見。“叱呂長史讓我到這裏和你們談談。你這裏有話事的人嗎？大盟主對你們大發慈悲，想活就向他投降。”他抽出那封給他們的尺櫝，扔到那幫的人身前的桌案上
他們中的一個拿起那封尺櫝在手中翻動著，打量著，不知道該拿這玩藝怎麼辦。過了一會兒他說。“他就是我們宗主。”
“他怎麼了。”
“他之前被段氏野人射了一箭。隻是擦了一下。但是他們給箭上了金汁，就是用煮過的糞汁塗抹箭頭。我們把沸開的酒給他洗傷口，但是起不了什麼用。”我沒法和這樣的東西談什麼。
“宰了他。”二十四郎告訴這個那人，“可憐可憐他！他的魂都被這味道熏跑了，這就是具臭肉。”
那人目瞪口呆地看著他。“他是宗主。”
“所以更該讓他死做象個宗主，連一條快死的狗你都會讓它得個痛快。”
“什麼狗？我從來都沒有養過狗。”
“我來替你殺了他。”我有過。我們是參狼種，我們是盤瓠之後，爰劍種落所飼養的戰犬天下聞名。
回憶突然襲來。他的狗被馬踏斷了前肢。嘶叫的聲音聽起來就像人發出的一樣。它在垂死掙撲，用後腿立起，又蹦又跳，因為驚恐和疼痛，它用爪子瘋狂地在地麵敲擊。別，別，我下不了手，它是我從小養大的，二十四郎捧著西羌都督手下扈從遞過來的環刀，卻沒法按阿爺的命令殺了狗，最後西平郡公親自下手，斫下了狗頭，燙人的血濺滿他的頭臉和肩項。讓他傷心是阿爺轉頭離去的眼神，象冰一樣冷漠。後來他再也沒養過狗。
二十四郎抓起陳穀子靠在牆邊上的刀。他有足夠的意誌用來抓住刀柄，沒有一個人上來攔他，反而每個人臉上都是解脫的神色，當刀刃劃過稻草上那個東西腫脹的喉嚨時，他又看見阿爺在問他;你以後該怎麼辦？我們是參狼種，要血都不敢見，你怎麼為你阿兄前驅？
我可以！一大團黑血和黃顏色的膿汁從裂開的皮膚下湧出來。陳穀子猛烈地抽動了一會兒，然後僵直地躺在地板上。二十四郎暗暗祈禱至高阿修羅，如果他有一天要死，讓他可以痛快地死去。像一個人那樣死去。而不是象陳穀子這樣。
一股可怕的惡臭充溢整個房間。二十四郎逃向階梯，那裏的空氣又濕又冷，但比房間裏要好聞多了。每個陳氏部曲都蹣跚著跟在他後麵，臉色慘白，強忍著反胃。二十四郎抓住離他最近一個人的胳膊。“現在誰是這裏管事的？是誰？”
“鬼知道。”被他抓住的人說，那個人長著稀稀拉拉的胡子，耳朵隻有一隻，手指也少了兩三根。“母婢的!，誰要管誰管去。”
“陳氏的符伍絕不會向叱呂老狗投降。”有一個聲音說。把這話對我阿爺叨叨。石虎還未攻進關中的時候，家君就已經搶上去，彎下他的膝蓋了，就為了搶在蒲洪前頭，親到大天王靴子前的那處圓頭。不然他怎麼當上西羌大都督，西平郡公的？你們也一樣，人都是該識相的。”他對尺櫝做了一個手勢，“看看裏麵的寫什麼。那是你們的保命符，由叱呂長史親手所書的。放下你們的甲仗跟我走。大人會給你們吃的，讓你們全須全尾地回河間。要不你們就隻能爛在這鬼地方了。”
“你在嚇我們嗎？”武士中的一個站起身，那是一條大漢，環眼如牛，懸鼻闊囗，滿臉亂須。那倔模樣看起來好像他阿爺當初幹了一頭牛才有他一樣。但是他握著一柄環刀。“除了宗主，陳阿蟬不會向任何人屈膝。”
別這樣，這都他媽什麼情形了。這關口耍什麼性子啊。“陳阿蟬，陳阿蟬，現在是你管事了嗎？”他的聲音在他自己聽起來挺合韻的，“他管的了你們所有人嗎？”
一開始送他來的那人看起來吱吱吾吾。“宗主命令我們守下去。我親耳聽他說的。守到大行主回來。他這麼告訴我們的。”