中醫認為，脾胃為水穀之海，是氣血生化之源，故有“後天之本”的說法。明代著名醫學家張景嶽說過：“土氣為萬物之源，胃氣為養生之主。胃強則強，胃弱則弱，有胃則生，無胃則死。是以養生家必當以脾胃為先。”可見，脾胃強盛是人體健康長壽的基礎。
培土固本，健全脾胃，保養正氣，應是養生之本。
一、脾有三大功能
中醫認為，脾為五髒之一，與胃同受水穀，輸布精微，為生命動力之源，故稱為後天之本、氣血生化之源。它有三大生理功能：主運化、主升清和主統血。
1、脾主運化
脾的運化功能，可分為運化水穀和運化水液兩方麵。運化水穀，指脾能把吃進去的食物轉化為營養物質（水穀精微），並將其輸送到全身各處。若脾運化水穀的功能不好，則消化、吸收和轉輸營養物質的功能失常，會引起食少、腹脹、納呆、消瘦等症狀。脾運化水液，指脾將吸收的多餘水分，及時地轉輸到肺和腎，化為汗和尿排出體外。脾運化水液的功能減弱，則會導致水液在體內的停滯，產生濕、痰等，甚至導致水腫。
2、脾主升清
脾主升清，指脾把吸收的營養物質（水穀精微）上輸到心、肺、頭目，生成氣血，滋養全身。脾的升清功能正常，髒器才不致下垂。若脾氣不能升清，則會出現頭目眩暈、神疲乏力、腹脹、泄瀉等症狀；若脾氣下陷，則可見久瀉脫肛，甚至內髒下垂。
3、脾主統血
脾統血的作用是通過氣攝血來實現的。人體血液在經脈之中流動，怎樣才能防止它跑出來而導致出血？靠的是脾統血的功能。若脾失健運，氣虛不能攝血，則會出現皮下出血、尿血、便血、崩漏等。
健脾運化在於甘
中醫認為，甘屬土味，與脾相配。在水穀精微之中，脾最喜歡甘味。因為甘味食物具有滋養、補脾、緩急、潤燥作用，有幫助脾的運化作用。如紅棗糯米粥可以健脾胃，利水濕；山藥白糖飲可以潤肺補脾，益腎固腸。
但須注意的是，食用甘味要適可而止，過猶不及。味過於甘，一方麵滯緩上焦，所以心氣喘滿；另一方麵，甘從土化，土盛則水病，所以顏麵發黑，腎氣失去平衡，同時會使骨骼疼痛，頭發脫落。
二、脾喜燥惡濕
脾主運化，若脾氣虛衰，運化水液的功能失常，痰飲水濕內生，中醫稱之為“脾生濕”。簡單來說，五行中脾屬土，具有“土”的特性，土很容易吸水，所以濕氣進入體內最容易困遏脾氣，致使脾氣不升，影響脾正常功能的發揮。因此脾欲求幹燥清爽，即所謂“脾喜燥惡濕”。
1、濕邪重濁黏膩不易除
在致病的風寒濕暑燥火六淫邪氣中，中醫最怕濕邪。《黃帝內經》曾記載，“千寒易除，一濕難去”。這是因為濕邪具有重濁黏膩的特點，重濁即沉重之意，一般來說，人體感受了濕邪，常會出現頭重如裹、周身困重、四肢酸懶沉重等症狀。黏膩指穢濁不清、黏滯不爽、濕氣重的人，會出現大便溏稀、小便渾濁。所以，脾濕重的人，常會出現食欲不振、飲食減少、身體困重、神疲力乏、昏昏欲睡、腹瀉、小便渾濁等症狀，女性還會出現白帶增多。另外，此類人群舌苔均較厚而黏膩。
2、脾濕怎麼調理
注意開窗通風，曬被褥，避免室內太潮。
少吃冰冷、甜食，少吃油膩、少飲酒。
每天用艾條熏足三裏穴，直至皮膚發紅且微微發燙為止，每日20～30分鍾。
艾灸足三裏穴有燥化脾濕之功，脾濕的人可以常用此法，若持之以恒，效果將非常顯著。
天熱吃點辣祛濕氣
夏季酷暑難耐，人們喜吃寒涼的食物，而吃多了易傷脾胃，如果搭配一點兒辣椒，則可以起到寒熱平衡的作用。另外，夏天吃辣還能給身體“除濕”。四川、湖南、廣西、貴州人為什麼愛吃辣，因為那些地方氣候潮濕，而辣椒能把體內多餘的濕氣驅除出去。