商讚相仿，喊他“商讚老兒”，足可見兩人交往甚密。
好基友之間來來往往很直給，不客套。商讚與蕭慎下棋，屏息凝神於四方棋盤上，眼角都未施舍給楚王這半個學生家長：“楚王爺掌宗人令，自己的侄孫什麼模樣還需他人評頭論足？”
可好，拋繡球似的又繞回自己這兒，楚王不氣餒，又拎了酒壺起身與蕭慎擠到一處坐著，意思很明白“商讚老兒你看我也得看不看我還得看”。商讚手撚棋子一掀眼皮，龐然大物的楚王正對著自己打酒嗝，商讚不禁以手扶額，嘖，煩都給這胖老頭煩死，衣冠除去扔街上，誰會將他看作鳳子龍孫？轉念一想，經曆過八王叛亂以後還能待在皇帝眼前謀事的老一輩宗親可不就剩楚王一個，大隱隱於朝，嗯，這朋友沒交錯。
蕭慎被楚王擠得沒脾氣，索性讓位，自食案上自斟自飲了一杯，舉手投足間風度華然，越發襯得楚王投錯了胎。蕭慎取手巾擦拭沾了酒漬的髭須，向商讚笑道：“石泉兄，你深諳楚王脾氣，趕緊說與他，既而，再安安靜靜行一局棋。”
商讚祖籍湖州石泉，時人多有以祖籍地名別稱他人的習慣。商讚與楚王性情頗為相投，一脈相承地劍走偏鋒，兩人相見總有照鏡的熟悉之感，商讚最了解楚王不過。平定八王叛亂殺的殺關的關，皇室宗親未免風聲鶴唳，即便保全下來如楚王之流哪個不是趨於獨善其身，然則，雖如此想法，皇族血脈與位高權重注定他不能袖手旁觀，獨善其身能做到一半即是了不得。
楚王關心自己的侄孫學業，近的不如去問皇帝，還能討個眷注體貼後輩的好印象，何必問商讚？其實楚王話裏有話，關心的並非學業，而是國之根本——儲君。商讚抓了一把玉棋在手中把玩，五指鬆開，圓潤剔透的玉棋摔入棋甕中，宛珠似玉又紛亂不休的墜地聲中，商讚歎氣道：“再亂，哪能亂過八王叛亂那會兒？亂不了。”
這話說得在理，八王叛亂可是八個重權在握戎馬倥傯的藩王聯合叛亂，那時皇帝親政不久，以顏懷信為首的幾個輔臣不是也能平定下來？眼下不過是儲君未定，皇帝短命，若生變，顏懷信猶在人世啊！想到這兒就不對了，顏懷信退隱前已有禍心，他雖不知何故退隱歸田，其子顏遜比之更甚，是個利欲熏心的大毒瘤，指望他平定叛亂，他不趁亂添柴加火燒死忠臣諍臣就不錯了。
吏部尚書王泊遠自船艙外作畫而來，撣撣衣袍，苦笑道：“商先生一針見血，吾等力挺六殿下爭儲，空有一支筆杆子，顏氏拱衛臨川郡王，涼州衛定州衛並親衛軍二十幾萬大軍。蚍蜉撼樹，以卵擊石，的確難以生亂。”
平定八王叛亂，顏懷信立下汗馬功勞，又有顏氏先祖前人的蔭庇，顏氏子孫在朝堂有右相顏遜、戶部尚書顏伶，在軍營有涼州衛指揮使顏宗回、定州衛指揮使顏宗任，連皇城安保隊——親衛軍統領劉鐸都是顏氏的倒插門女婿，餘下數以百計的小官兒無需提及。顏氏之地位權利，好比一棵深根地下的參天大樹，想連根拔起難上加難！
王泊遠提及自己兩個學生，商讚想起自己還未正麵回應楚王的問題，便撫須道：“三位殿下各有長處，臨川郡王沉穩持重，六殿下明朗跳脫，七殿下靈秀早慧。”麵對諸人“這還用你說趕緊上幹貨”的眼神，商讚故作高深地沉思片刻，緩緩道出自己內心所想，“汝等知我素來不談國事，而今，我隻問你們一句，世宗聖訓可還記得？”商讚就不明白了，一個二個的，怎地都將三歲半就啟蒙入學的七殿下視而不見？還沒我膝彎高的時候，詩三百就倒背如流，必然可造之材！