根據營養不良的原因，可將蛋白質缺乏病分為原發性和繼發性。
繼發性主要是由各種疾病引起，原發性主要是食物不足引起的，多見於嬰兒和兒童，隨著生活水平的不斷改善和提高，原發性營養不良病以顯著下降。按照營養不良的程度可分為三種類型，一是以能量不足為主的患兒，表現為脂肪和骨骼肌顯著消耗以及內髒器官萎縮；二是以蛋白質缺乏為主的患兒，表現為全身水腫；三是能量和蛋白質都有不同程度的缺乏。
◎缺乏原因
了解了何為蛋白質缺乏病，那麼可能很多讀者要問，為什麼會出現這種疾病呢？一般來講有下麵幾個原因。
⑴蛋白質、熱能供給不足：蛋白質缺乏病最直接的原因便是蛋白質和熱能的供給不足。因為合成蛋白質需要一定數量的必需氨基酸與非必需氨基酸，若是這些氨基酸數量不足，以及比例不當，則會造成人體內的蛋白質缺乏。同時，若是攝入能量不足也會造成蛋白質的缺乏，因為能量不足，一部分蛋白質就會轉變為葡萄糖，以向人體供給熱能，進而造成蛋白質的缺乏。
⑵消化吸收不良：由於腸道疾病影響到食物的攝入，及蛋白質的消化與吸收，如慢性痢疾、腸結核、潰瘍性結腸炎等腸道疾病。患有這些疾病的病人不僅食欲會降低，也會加速腸蠕動。這樣就會阻礙吸收養料，進而造成蛋白質缺乏。
⑶蛋白質合成障礙：肝髒是合成蛋白質的重要器官，如果肝髒發生病變，如患有肝硬化、肝癌、肝炎等疾病，則會使肝髒合成蛋白質的能力降低，進而出現低蛋白血症，成為腹水和水腫的原因之一。若是長期攝入蛋白質不足，對身體健康是非常不利的。
◎臨床表現
如果體內的蛋白質不足或是缺乏，則會有以下臨床表現:
⑴沒有精神：常常感到疲倦無力，學習和工作效率都大大降低。
記憶力衰退，注意力無法集中，總是出現淡漠或焦躁易怒的情緒。不愛活動，喜靜坐或躺臥，即便有動作也是較為緩慢的。體溫也隨之降低，有怕冷的現象。
⑵體重減輕，有水腫：肌肉萎縮，日漸消瘦，皮下脂肪減少。
有時還會伴有水腫，所以不易察覺到身體消瘦，體重也不易減輕。在血漿總蛋白量降到5.2克以下，或蛋白質量降到2.3克以下時多發生水腫，勞動或是多吃鹽、多飲水都可能加重水腫情況。
⑶貧血：因為合成紅細胞中血紅蛋白的原料不足，因此導致貧血。體內缺乏蛋白質，理所當然就要去補充它。
◎飲食調理
在日常生活中，含有豐富蛋白質的食物有很多，隻要在平時多注意，就可以給身體補充充足的蛋白質。
⑴蝦：蝦為蛋白質含量很高的食品之一，其中含有20%的蛋白質，是魚、蛋、奶的幾倍甚至是幾十倍。同魚肉相比，蝦含人體所必需氨基酸中的纈氨酸其實並不高，但卻是營養均衡的蛋白質主要來源。此外，蝦類含有甘氨酸，這種氨基酸的含量越高，蝦的甜味也就隨之越高。
根據營養不良的原因，可將蛋白質缺乏病分為原發性和繼發性。
繼發性主要是由各種疾病引起，原發性主要是食物不足引起的，多見於嬰兒和兒童，隨著生活水平的不斷改善和提高，原發性營養不良病以顯著下降。按照營養不良的程度可分為三種類型，一是以能量不足為主的患兒，表現為脂肪和骨骼肌顯著消耗以及內髒器官萎縮；二是以蛋白質缺乏為主的患兒，表現為全身水腫；三是能量和蛋白質都有不同程度的缺乏。
◎缺乏原因
了解了何為蛋白質缺乏病，那麼可能很多讀者要問，為什麼會出現這種疾病呢？一般來講有下麵幾個原因。