在催人奮進的西部大開發的戰鼓聲中，由甘肅省委宣傳部主持編寫的《西部大開發係列叢書》正式出版了。這是一件很有意義的大好事，值得慶賀。
實施西部大開發戰略，是以江澤民同誌為核心的黨中央站在曆史和政治的高度，統攬全局，審時度勢，麵向新世紀做出的重大決策，充分顯示了第三代中央領導集體率領全國人民實現中華民族偉大複興，把建設有中國特色社會主義的偉大事業全麵推向21世紀的氣魄和膽略。很明顯，實施這個戰略決策，將給西部地區帶來巨大的經濟活力和發展動力，也必將對於全國未來數十年的改革、發展、穩定發揮重大的曆史性作用，同時也必將在國際政治經濟生活中產生重大影響。
我國是一個擁有960萬平方公裏國土、十多億人口的發展中大國，東西部經濟發展很不平衡，構成了中國基本國情的一個重要特征。西部地區經濟社會發展相對滯後，相當一部分群眾還沒有解決溫飽問題，全國剩餘的貧困人口中扶貧攻堅難度最大的也都分布於西部地區。西部地區這種經濟發展水平，與其國土和人口所占全國的比重具有明顯的反差。目前西部地區經濟發展與東部地區之間的發展差距仍在繼續擴大。西部地區的發展水平直接影響到全國小康和現代化目標的實現。因此，實施西部大開發戰略，是我國改革開放和社會主義現代化建設曆史進程中的重要一步，事關我們事業的長遠發展，事關黨和國家的長治久安，具有重大的標誌性意義。
早在20世紀初，偉大的民主革命先行者孫中山，在他所著的《建國方略》的“實施計劃”中就認為，西北經濟的開發與建設是一項複雜的係統工程，必須有重點有步驟地推進。孫中山先生關於西部地區經濟發展的思想和構想，代表了那個時代對西部問題認識的高度，同時也充分表現了孫中山這位曆史偉人的遠見卓識。
新中國成立半個世紀以來，黨中央三代領導集體從戰略高度出發，十分重視區域經濟社會的協調發展與共同繁榮。20世紀50年代中期，以毛澤東同誌為核心的第一代中央領導集體在積極探索建設適合中國國情的社會主義道路的過程中，曾高屋建瓴地提出了社會主義建設要遵循的十大關係，其中就包括沿海工業和內地工業生產布局、漢族和少數民族的關係等事關東西部發展的重大問題。
黨的十一屆三中全會以來，以鄧小平同誌為核心的第二代中央領導集體立足現實，麵向未來，高瞻遠矚地為我國製定了“三步走”的戰略目標和戰略步驟，提出了包括促進東西部地區經濟合理布局和協調發展的“兩個大局”思想等一係列戰略方針和原則。其目的是使“一部分地區有條件先發展起來，一部分地區發展慢點，先發展起來的地區帶動後發展的地區，最終達到共同富裕”。
進入20世紀90年代以來，以江澤民同誌為核心的第三代中央領導集體堅持和發展鄧小平理論，精辟分析了我國社會主義現代化建設中十二個重大戰略關係，進一步明確提出了加快中西部地區發展問題。特別是在我國從總體上進入小康社會之際，江澤民同誌從新世紀中國發展的戰略全局出發，按照鄧小平同誌關於“兩個大局”的發展構想，鄭重地向全黨提出了西部大開發戰略。他明確提出：“實施西部地區大開發是全國發展的一個大戰略、大思路……對於推進全國的發展和建設，對於保持國家的長治久安，是一個全局性的發展戰略，不僅具有重大的經濟意義，而且具有重大的政治和社會意義。……從現在起，這要作為黨和國家的一項重大的戰略任務，擺到更加突出的位置。”這是黨的第三代中央領導集體向全國人民發出的動員令，也是向全世界發布的世紀宣言。