那些留在國外的“保釣”精英們如今安在？
除去早期回國的少數留學生外，大部分“保釣”精英最終還是留在了美國，這中間又有一部分應中國重返聯合國的契機，入聯合國工作，放棄學業而從事繁冗的翻譯工作。更多的人則重回書齋，利用國外先進的科研條件和環境，矢誌專業，終有所成。
丘成桐說，“七十年代，我回國訪問，親眼目睹新中國的變化，讓我深切地知道中國的需要，我朋友回國再出國的遭遇也提醒我，當時什麼樣的途徑是報國的最好方式。”
他繼續留在美國深造，“保釣”運動結束11年後，他摘取了世界數學界最高獎項——菲爾茲獎，28歲時，已成為世界著名學府斯坦福大學的教授，並且是普林斯頓高級研究所的終身教授。
這十年丘成桐頻繁來往與美國與中國之間，為祖國的數學事業發展盡心盡力，發起成立了浙江大學數學研究中心，雖然“保釣”歲月已經不再提起，但他對本報筆者坦陳，“那場運動影響了我，確立了實務報國的想法。”
1971年，楊振寧訪問大陸成功後，又多次回國進行學術訪問，每次回來他幾乎都要到清華園去看看，因為他的童年時代就是在這裏度過的。1977年，楊振寧與何炳棣一起發起成立了“全美華人協會”，在團結在美華僑愛國人士方麵發揮了重要作用。1979年1月中美建交，全美華人協會在華盛頓希爾頓飯店歡宴鄧小平先生，是為協會成績的頂峰。
2001年，楊振寧和夫人約定回國定居。但是由於夫人的身體不好，歸期被一再推遲。一直到2003年夫人離開了人世，在國外生活了59年的楊振寧才得以真正葉落歸根。
吳家瑋教授亦如是，1983年他成為加州州立大學舊金山分校的校長，期間推動了中國最早一批學者赴美訪問研究的項目，1984年洛杉磯奧運會，又義務做中國代表團的隨行顧問，幫著處理對外事務。1980年代末香港科技大學初創，他抱著報國的熱情毫不猶豫地回到香港，並延聘了大批“保釣”健將到香港科技大學任教，“香港科技大學複活了他們的報國熱情和赤子之心。”
顯然，對於吳家瑋及其同事們來說，當年在“保釣”運動中煥發的民族認同熱情，已經成為後來他們將一起開創一所大學的巨大動力。
1973年，沈君山辭去在美國普渡大學的終身教職，回到台灣擔任新竹“清華大學”理學院院長，人生的路向就此改變。
假如沒有1970年代初期的“保釣”運動，沒有在此背景下所產生的一些思想變換，沈君山這位四十出頭，在美國無論是家庭、事業都已經安營紮寨的天體物理學家，或許不會離開已經生活了16年的美國。
從美國“連根拔起”，對沈君山的改變如此之大，隻身返台後，他的妻女都留在美國，不幾年妻子則改嫁他人。1989年他才再次結婚、重組家庭。
“我是在釣運的後期才正式參與的。那時候，楊振寧、王浩、何柄棣等人，都是從中國大陸出去的人，在美國大多已經功成名就，楊先生更是諾貝爾獎得主。他們在情感上傾向認同中國（大陸），楊先生生在大陸，很有愛國感情，鄉土感情很重，這也是他當時‘中國最好''心理優先的原因。”沈先生坦陳，“在保釣中，我並不是一個核心，而隻是一個參與者，但是卻對我的人生產生了很大的影響。