安第斯家書房裏的寫字台光潔明亮，沒有便箋，沒有筆，沒有一絲塵土，能映出安第斯夫人的窈窕身影，年輕冷豔。
她把這書房裏的一切都搬走了，但依然無法徹底消除老安第斯的氣味。就像那該死的臥室，大得無邊，卻竟如此頑固地凝聚著一個人的氣息。她痛恨臥室，如同她痛恨整棟房子，多一分鍾也不願停留。但自從她回到這裏，狗仔隊就時常光顧，有時夜裏也會偷拍。一個忠誠而傷心的寡婦不該整夜留宿別處。再說還需時刻提防手腳過於“勤快”的用人。她的秘密的確不少，隻不過，那位從墨西哥偷渡來的園丁當不了間諜。
世界就像是一座摩天大廈，層層相通，卻隻有單向通行的鐵門。向下易如反掌，向上百般艱難。從底層向上風險不大，爬得越高則越危險，就像她身處金融區的高層公寓，一旦跌落，粉身碎骨。她已鑽出窗外，不能回頭，隻有攀上更高層的窗台。那一層本該屬於她的。她曾為父親鋪路，如今則踩在父親的墓碑之上。她記得最後一次見父親的情景。她隻去過一次監獄，是在母親無數次懇求之下。她本以為自己並不同情那落魄的男人，但父親的樣子讓她徹底崩潰了。父親成了蒼老臃腫的陌生人，頭發蓬亂，目光迷離，嘴角有凝固的痰漬。那是跌落大廈的屍體，精神已經徹底粉碎。她突然想起童年的自己，也曾把父親看作雄偉的靠山。她心中悲慟欲絕，並非完全因為父親，更多因為自己正在瓦解的精神。
她開始長期旅行，周遊世界。但不論是加勒比海的遊輪，還是蒙特卡洛的賭場，都令她難以釋懷，夜夜酩酊。某一夜突然醒來，聽到窗外隱隱的海浪聲，完全不知身在何方，突然想起十年前，在大學的瘋狂派對上，那讓她懷孕的男生。那個校隊橄欖球隊員粗俗而愚蠢，但他曾在胸前刻上她的名字。她突然後悔無比，她想她該生下他的孩子，以此讓那男人一生服帖。橄欖球運動員能成為她的私人財產。憑借她的聰明，他們可以永居世界大廈的中上層。雖到不了全景大宅和空中花園，卻也有無盡風景。然而一切都變了。她的父親一敗塗地，她的婚姻成了籌碼，注定了她才是輸的一方。她就像懸於頂樓大宅的裝飾畫，每日遙望浮華遠景，近前一片冰冷空曠。30多歲的女人，突然發現青春已毫無意義地流逝，心中產生的是仇恨。她提前結束旅行，返回舊金山。搬離安第斯的大宅，在金融區租住了豪華公寓。她不要做裝飾畫。她要做大廈頂樓的主人，追討她那一去不返的青春。
管家輕敲書房的木門，她等的人已經到了。
安第斯夫人從管家手中接過蒙著黑紗的帽子，快步穿過客廳，步上樓梯。這是一群極特殊的客人，進出都須經車庫的後門，接待則是在二層最隱蔽的房間。開門進屋之前，她放慢腳步，落下麵紗，盡量挺直身子，她必須確保自己尊嚴而神秘，在別人眼中高不可攀，不論對方是敵是友。管家替她打開房門。
“Kevin，好久不見了。”安第斯夫人沒有微笑，沒有問候。雙目藏於薄紗之後，迅速掃視來客。Kevin身著皮衣仔褲，風塵仆仆但精力充沛。身邊一名短發女子，身著緊身黑衣，年輕小巧，麵色蒼白卻機警聰穎；另一名女子則蒼老瘦弱憔悴不堪。這幾人安第斯夫人都能大體猜得出身份，唯有另一個東亞男人，瘦小精鬼，實在不知來曆。
“您好！尊敬的安第斯夫人！”Kevin微微垂首，畢恭畢敬，“對於已經發生的一切，我感到非常難過，我……”
“不必！”安第斯夫人一抬手，“讓我們直接進入主題，請介紹你帶來的這幾位客人吧？”
安第斯夫人傲然而視，目光如黑夜林月般寒冷皎潔。小玉手腕一緊，那是謝安娜在暗中用力。自從走進豪宅，謝安娜就惶恐倍增，像是走進皇宮的農婦。大廈過於宏偉，陳設卻過於簡單陳舊，色調低沉，曆史久遠，因此格外肅穆威嚴。即便是這二樓拐角處不起眼的房間，竟也令人感到震懾。房間裏沒有家具，隻有幾棵巨大植物，陰影覆蓋大半個房間。加之目光灼人的安第斯夫人，足以令人不寒而栗。
Kevin的介紹從小玉開始。安第斯夫人饒有興趣地眯起眼：“幸會啊，露小姐！您就是殺害我丈夫的凶手？”
小玉一時語塞。Kevin正要解釋，安第斯夫人卻冷冷一笑：“當然，我明白，新聞和警察都是最不可靠的。”安第斯夫人再去看駱駝，不等她開口，駱駝搶先道：“嘿嘿！我隻是無名小卒，他們的隨從。”
小玉還是第一次聽駱駝說英語。雖然中國口音濃重，聽上去卻很流利。安第斯夫人麵露疑色，Kevin忙解釋：“這是羅先生，他是我的好朋友，是他幫助我們出入美國。”