“凡人學法術的目的有很多種。有想修道成仙超脫凡塵的，有想長生不老的，有想稱霸天下的，有想修成劍仙兼濟天下、匡扶蒼生的。江公子，你想做哪一種？”
“我……”江竹溪仰躺在床上，滿麵迷茫。“我不想那麼好，不要做什麼神仙劍仙至尊，我隻要保護身邊的人就好，我不想再見到清姑受傷。”
“這倒是個不錯的回答。”謝洛城微笑。“保護自己想保護的人，當初我學法術，也是因為這個目的的。可是啊，江公子，學法術就如同修習劍術或者做學問一樣，需要日積月累，要費盡一生的。清姑已修行了四百五十年，你要想保護她，要學多少年呢？”
謝洛城望著江竹溪，認真地問道：“江公子，你要將你的一生都花在修習法術上？”
“我……”江竹溪張口想要回答，卻又麵色猶豫。想了想，又委屈道：“你騙我，昨晚的狼妖就是樓大人降服的。樓大人無論如何也不過三十歲，你要告訴我樓大人也是妖怪麼？”
“他不是，他是凡人。”謝洛城微微一笑，“但是他不一樣。”
江竹溪追問道：“樓大人哪裏不一樣？”
“他出身將門，從小打的武功底子，就是不會法術，這世間能打敗他的凡人，一隻手也能數得過來。何況他從小修習禦劍術，又是湛瀘選定的宿主。他若是不做官了，那便是一代劍仙，他人豈可與樓向寒相比？”
謝洛城眼中滿是自豪，神色卻是平淡的，隻在說話的時候不由自主地沾染了驕傲。
“更何況，以法術而言，他遠遠不及我。”
“什麼？”江竹溪大吃一驚，“樓大人不及你？可是……”
“可是大多數時候，我都不出手，都是他在打架。”謝洛城笑道，“因為他就算法術不如我，想保護我的心，也從來沒有什麼不同。小時候是如此，長大了成人了，依舊是如此。”
“那樓大人為何要修習法術？”
“那時情況複雜，迫不得已，無法明說。我隻能這樣說，樓大人學法術，不是為了我，而是為了天下。”
江竹溪張了張嘴，最終隻發出一個音。“啊……”
“江公子，”謝洛城笑道，“術業有專攻。”
“我是幽明子，替三界之主管理審判人鬼妖來的，所以我的法力必須高強，才能製止犯了律法的惡鬼妖魔。但他做的乃是京城父母官，幽明館不過是他順帶管一下而已。他要做的，乃是輔佐君王，匡扶社稷。安定時，在朝堂上為民請命、為君解憂。戰亂時披甲上陣、平定天下。這是樓家的兒郎，而非我謝家的術士，你懂了麼？”
“我們各自有自己的人生與責任，但不同的人生與責任也並未使我們越走越遠。”謝洛城笑道，“保護一個人的方式有很多種的，比如說變得很強大，將他永遠護在懷中。比如說為他解憂，消除他的一切後顧之憂。比如說替他扛下責任，叫他一生自由自在。沒有什麼是定下形狀的，因為心意是無形無質的。”
“哦……”江竹溪聽得似懂非懂，加上剛剛吃飽，迷迷糊糊地又要睡。
謝洛城見狀便笑道：“你先睡吧，待會兒你師兄該來看你了，你與他說說話。你師兄被你嚇壞了，正著急著哪。”
江竹溪迷迷糊糊地應了一聲，閉上眼睡了過去。謝洛城笑著吃完最後一口栗子糕，拍拍手決定出門買胡餅回去給某人吃。走出房門的時候，發現沈北亭靠在門前的柱子上，雙手抱在胸`前，若有所思地望著天空。
“先進屋裏吧，待會兒受涼了，桑遲可要