首因效應——開端成功就成功了一半
首因，是指首次認知客體而在腦中留下的“第一印象”。首因效應，是指個體在社會認知過程中，通過“第一印象”最先輸入的信息對客體認知產生的影響作用。
有這樣一個故事：一個新聞係的畢業生正急於找工作。一天，他到某報社對總編說：“你們需要一個編輯嗎？”
“不需要！”
“那麼記者呢？”
“不需要！”
“那麼排字工人、校對呢？”
“我們現在什麼空缺也沒有了。”
“那麼，你們一定需要這個東西。”說著他從公文包中拿出一塊精致的小牌子，上麵寫著“額滿，暫不雇用”。總編看了看牌子，微笑著點了點頭，說：“如果你願意，可以到我們廣告部工作。”這個大學生通過自己製作的牌子表達了自己的機智和樂觀，給總編留下了美好的“第一印象”，引起對方極大的興趣，從而為自己贏得了一份工作。這就是“第一印象”的微妙作用。
在心理學中，“第一印象”也叫首因效應。第一印象，是在短時間內以片麵的資料為依據形成的印象，心理學研究發現，與一個人初次會麵，45秒鍾內就能產生第一印象。這一最先的印象對他人的社會知覺產生較強的影響，並且在對方的頭腦中形成並占據著主導地位。
近代心理學家艾濱浩斯就曾經指出：“保持和複現，在很大程度上依賴於有關的心理活動第一次出現時注意和興趣的強度。”並且這種先入為主的第一印象是人的普遍的主觀性傾向，會直接影響到以後的一係列行為。
從心理學角度講，首因效應是人之常情，人人都有切身體驗。第一印象是難以改變的，因此在日常交往過程中，尤其是與別人的初次交往時，一定要注意給別人留下美好的印象。首因效應在人際交往中對人的影響較大，是交際心理中一個重要的名詞。
美國心理學家羅納勃博士在他的《交往：重要的四分鍾》一書中寫道：“當你在社交場合第一次遇到某人，前四分鍾必須絕對認真對待，這樣做對許多人的一生都有益處。”
在結交朋友的時候，第一印象總是十分重要的，這是心理學告訴我們的道理，可是你千萬不要把第一印象變成對朋友揮之不去的“終影”，因為踏入這一誤區，很多人的所謂友誼便會中途夭折。
現實生活中，一些素不相識的人，在許多場合，如出差在車、船上的鄰位旅客，入學遇見同班新同學，出席會議初次邂逅的與會者等。雖然對人家的個性品德等一無所知，卻由對方的衣著、容貌、談吐舉止表情等方麵，留下印象，並與之結交成朋友。
比爾走進公關經理室就對副經理戴伊頗有好感，他幹脆利落的工作作風，風度翩翩的儀表，尤其是對比爾十分熱情，當他抬頭打量比爾時，戴伊便喊道：“嗨！小夥子，你好，請坐。”隨後帶著他熟悉了公司的各個部門，還重點介紹了經理室情況，比爾對此感恩不盡，認為戴伊是個講義氣的朋友。而另一室的工程師勞德魯普臉色陰沉沉的，手裏正忙著設計，抬抬頭連聲招呼也沒打，比爾在心裏給勞德魯普下的定義是“呆板、不熱情，肯定是個冷血動物”。
此後，比爾碰上事，就以此為“尺度”進行衡量了。
可是過了不久，戴伊利用比爾的信任和年輕，讓他在眾人麵前跌了一個大跟頭。比爾後悔莫及，自己為什麼要為戴伊賣命。而為他挽回損失與聲譽的，恰恰是工程師勞德魯普，他揭穿了戴伊的詭計，為比爾洗刷了不白之冤。