一念之差
一個叫塞爾瑪的美國年輕女人隨丈夫到沙漠腹地參加軍事演習。塞爾瑪孤零零一個人留守在一間集裝箱一樣的鐵皮小屋裏，炎熱難耐，周圍隻有墨西哥人與印第安人。因為他們不懂英語，也無法進行交流。她寂寞無助，煩躁不安，於是寫信給她的父母，想離開這鬼地方。
父親的回信隻寫了一行字：“兩個人同時從牢房的鐵窗口望出去，一個人看到泥土，一個人看到了繁星。”塞爾瑪開始沒有讀懂其中含義，反複幾遍後，才感到無比的慚愧，決定留下來在沙漠中去尋找自己的“繁星”。
她一改往日的消沉，積極地麵對人生。她與當地人廣交朋友，學習他們的語言。她付出了熱情，人們也回報了她熱情。她非常喜愛當地的陶器與紡織品，於是人們便將舍不得賣給遊客的陶器、紡織品送給她作禮物。塞爾瑪很受感動。她的求知欲望與日俱增。她十分投入地研究了讓人癡迷的仙人掌和許多沙漠植物的生長情況，還掌握了有關土撥鼠的生活習性，觀賞沙漠的日出日落，並饒有興致地尋找海螺殼……她為自己的新發現而激動不已。她於是拿起了筆，一本名為《快樂的城堡》的書兩年後出版了。