皇上過不去。”突然聲音一重：“曉得了麼？”
眾人再有怨氣，也不敢在皇後麵前泄露，少不得強咽下一口氣，隻得唯唯諾諾答應了。
皇後見眾人如此，放緩了神色，推心置腹道：“本宮也是沒有辦法。若你們一個個都濟事，人人都能討皇上喜歡，本宮又何必費這個心★
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到了太後宮中請安，太後倒心疼我，叫人看了座讓我坐在她床前說話。提及我的小產，太後也是難過，隻囑咐了我要養好身子。
太後撫著胸口，慨道：“世蘭那孩子哀家本瞧著還不錯，很利落的一個孩子，樣貌又好，不過是脾氣驕縱了點，那也難免，世家出來的孩子麼。如今看來倒是十分狠毒了！”太後又道：“哀家是老了，精力不濟。所有的事一窩蜂地全叫皇後去管著，曆練些也好。若年輕時，必不能容下這樣的人在宮裏頭！也是皇後無用，才生出這許多事端來。”
我聽太後罪及皇後，少不得陪笑道：“宮中的事千頭萬緒，娘娘也顧不過來的。還請太後不要怪及皇後娘娘。”
太後的精神也不大好，半是花白的頭發長長披散在枕上，臉色也蒼白，被雪白的寢衣一襯，更顯得蠟黃了，脖子上更是顯出了青筋數條。紅顏凋落得這樣快，太後當年雖不及舒貴妃風華絕代，卻也如玉容顏。女人啊，真是禁不得老。一老，再好的容顏也全沒了樣子。可是在宮裏，能這樣平安富貴活到老才是最難得的福氣啊。多少紅顏，還沒有老，便早早香消玉殞了。
太後見我有些發愣，哪裏曉得我在轉這樣的心思，以為我的累了，便叫我回去。我見太後也是疲憊的神態，便告辭了。
方走到垂花儀門外，一摸係在金手釧上的絹子不知落在了哪裏。一方絹子本也不甚要緊，隻是那絹子是生辰時流朱繡了給我的，倒不比平常的。細細想想，進太後寢殿前還拿來用過，必定是落在太後寢殿門口了。於是不要浣碧陪著，想取了便走。
太後病中好靜，寢殿中惟有孫姑姑一人陪著。殿外也無人守侯，皆是守在宮門口的。我也不欲打擾人，便沿著殿角悄悄進去。此時正是初秋，涼風影動，姍姍可愛。太後寢殿的長窗下皆種滿了一人多高的桂花樹，枝葉廣茂，香風細細，倒是把我的身影掩抑其間。
才要走近，冷不防聽見裏麵孫姑姑蒼老溫和的聲音道：“奴婢扶太後起來吃藥吧。”說著便是碗盞輕觸的聲響。待太後服完藥，孫姑姑遲疑道：“太後昨晚睡得不安穩呢，奴婢聽見您叫攝政老王爺的名字了。”
我的心悚然一驚，飛快捂住自己的嘴。不知是我的心驚得安息了片刻，還是裏頭真是靜默了片刻，隻聽太後肅然道：“亂臣賊子，死有餘辜！我已經不記得了。你也不許再提。”
孫姑姑應了，太後倒是歎了一聲，極纏綿悱惻的一歎。孫姑姑道：“太後？”
太後道：“沒什麼。我不過是為了甄氏那孩子的事有些難過。”
孫姑姑道：“莞娘娘的確是命苦。這樣驟然沒了肚裏孩子，皇上也不怎麼待見她，奴婢見了也心疼。”又道：“太後若喜歡莞娘娘，不如讓她多來陪陪您吧。”
我本欲走，然而聽得言語間涉及我，不自覺地便聽住了。太後感喟道：“我也不忍得老叫她在我眼前……”