朧月自小在德妃膝下長成，與皇後相處的時日比我多的多！而且，這孩子自小不與我親近。
宛若在朧月被人從頭頂塞入無數冰屑，那蝕骨寒意細碎而迅疾地蔓延到四肢百骸之中。
所有人都怔怔地看著朧月，她似受了極大地嚇唬，猛地推開皇後伸出欲抱的手臂，高聲尖叫起來，“母後去打淑妃母妃的肚子！她在打淑妃母妃的肚子！”
德妃唬的花容失色，趕緊抱住高聲喊叫滿頭大汗的的朧月，已經跺足喊：“快拿安神湯來來!快拿安神湯來！”
皇後高聲冷笑，指著我到：“是你教她的！是不是？”
玄淩盛怒之下抬手將皇後的手一推，有反手一揮，生生將她推開尺許，“朧月隻是八歲的孩子，她能撒謊麼！何況她自那夜起便沒和淑妃說過話，她自小不是淑妃撫養，誰能教她！”玄淩眉心預緊，眼眸暗沉極是動怒，“皇後，舉頭三尺有神明，你還有何話說！”
皇後麵如死灰，“臣妾早說過，此事臣妾便如王皇後，墜入陷阱百口莫辯！”
“荒謬！”玄淩太陽穴上幾欲迸出青筋預示了他升騰不減得怒氣，“你以為朕是唐高宗，輕易被人蒙蔽？還是你心中早已試嬛嬛如死敵，必欲除之而後快！”
皇後驟然跪下，高聲道：“臣妾以朱氏先祖發誓，臣妾並未做過傷害淑妃腹中胎兒之事。”
玄淩轉過身，留給皇後一個冰涼的背脊，冷然道：“這樣的毒誓，你去說給太後聽去”，他吩咐，“皇後心腸歹毒，害死皇嗣，即日起不許踏出鳳儀宮一步，太後那邊，朕自會去回。”皇後還欲再說，玄淩嫌惡不已，“李長，帶她走。”
我再忍不住，伏倒在玄淩懷中哀哀慟哭。
數日後，我已能起身下地。太後聞及此事大驚不已，然而細細查下去皇後自然難以洗去嫌疑，而朧月，並無被人調教說那番話的機會。
太後無可反駁，隻好由得玄淩禁足皇後，由我執掌六宮事。
宮中流言四起，原本許多孩子都死在皇後手中。
但是廢後的旨意，遲遲沒有上來，玄淩對朱宜修，也滑更多的懲罰。
通明殿誦聲如雷，在為我夭折腹中的孩子祈福超度。
夜深人靜，連雲朵也停止了移動，靜靜遮住一輪明月，我獨自跪坐在佛前，觀音慈悲，端居蓮座之上，慈眉善目，俯瞰人間蒼生。
幽幽一一炷檀香嫋嫋升起在觀音像前，如一縷飄渺的幽靈四處遊蕩，宮燈都已經熄滅，月光都照不進幽靜深宮，秋夜更深露得的夜晚，露水打濕我冰冷堅硬的心。
我靜靜地念著《往生咒》，一遍又一遍，亦不能抵消我心頭的愧悔與內疚。永生永世，我不能忘記那夢魘般真實的一幕。
我的手人理冷膩的汗水，手心一滑，隻聽“砰啷”一聲，無數血氣無盡往我頭上充來，疼痛似滔天巨浪吞沒了我。
皇後眼看不好，急忙推我，“淑妃，淑妃。”
我並無反應，皇後急忙推門出去——門並未完全關上，恰巧朧月在門邊站立著，玩著手中的香袋。正好德妃過來，皇後拉住她道“淑妃痛暈了過去，太醫還未過來，你快來看看。”
皇後背對著我，遮住了德妃的視線。
所有的事情，不過是在那瞬間，我凝聚起身體所有殘存的力氣，聚集在自己的右手，握成拳，狠狠照著自己的腹部捶落。
人事不知。我完全被疼痛湮沒。
所有殘存的記憶，仿佛是在前世就被碾碎一般。是我親手殺了自已的孩子！皇後說得不錯，我與武瞾殺女相比有何不同之處？這孩子即便本就不能活到這世上，也無法否認——是我親手扼殺了他的到來。
我是個狠毒的母親！
我轉身，驀然在記憶的縫隙處覓見朧月清澈而驚慌的雙眼，像附入陷阱的小鹿，驚慌失措。
這孩子，她看見了。所有的罪孽，都沒有逃過她的眼睛。
這是我的罰。
她也救了我！朧月！我心中更愧疚，是我，拉她墜入後宮紛爭的無盡漩渦，我曾在起身後去看望她，彼時她在自已的宮室中，靜靜伏在窗上望著落葉發呆。我悄悄地問她，“月兒，是誰教你那些話？”
她怔怔搖頭，一語不發。的確，我百思不得其解，沒有人會教她。可是小小稚子，怎懂得要幫她甚少親近的生母。
良久，她手中拿著一個裝著殷紅相思豆的赤金籠子搖晃，她神色迷離，卻又極認真：“母妃教我，無論母後與誰爭執，都不要幫母後。”
我恍然大悟，深深感激德妃，也深深失落，我的女兒，或許已經失去了純真的心。
是我害了她，還是旁人。或者，她隻是一個在寂寂深宮長大的孩子，於任何一個宮中女子一樣，沒有逃出生天的機會。
有晶瑩的液體前模糊一片，我緊緊抱住朧月。
秋葉寂寂，墜落塵埃。是冬天了。
第二十章-芳歲歸人嗟轉蓬
這一年的秋冬，逐漸冷寂寒風被如沸如騰的流言沾染著帶上了竊竊的溫意，那是含著脂粉香氣的口舌之間的刀光劍影，仿佛每一陣風過，都能聽見遙遙被風吹來的關於後位的種種揣測與猜度。出身高貴備受恩寵的胡蘊蓉亦被眾人推向雲端，暗自揣度她飛鳳淩雲的預兆。