布置典雅，陳設簡潔、色調柔和，不是很配張譽勝這麼一個大男人，反而更像女子居所。
寧菱還在四處張望著，一個人影在眼前猛然閃過，是張譽勝！
隻見他緩步走到靠牆而設的四方桌前，手裏擺動一根翠綠色小細棒，輕輕挑起爐子裏麵的熏香，一股清新而淡雅的香氣馬上在空氣中浮起，冉冉傳送到寧菱鼻子下方。
聞著陣陣熟悉的香氣，寧菱愕然，不由想起前天在刑部看到的那兩宗謀殺案，還有何旭東被殺一案，沉吟片刻後，不著痕跡地問道：“張大人還否記得一年前，城中富商劉天頤被殺一案？”
“嗯，此案正是交由本官審理。”
“據說死者口中殘留一塊蘸有少量薰衣草香氣的白紗！”寧菱又道，留意著張譽勝的側臉。
可惜，一點發現也沒有！張譽勝異常從容與淡定，平穩如故地搖擺手中小棒子，數秒後，忽然歎息一聲道：“隻可惜一直找不到真正凶手，此案最後隻能懸起，還不了了之。”
“不能從薰衣香味這方麵著手麼？”
“薰衣草芳香高雅怡然，喜愛之人多不勝數，因此無法成為關鍵線索。”
寧菱櫻唇一抿，淡笑，“連張大人也無法破解，可見此案是何等的棘手。”
張譽勝露出一個自嘲的表情，緘默了下來。
凝視著恬淡如茶的他，寧菱沒來由地感到一陣挫敗。到底是自己猜錯了呢？或是這張譽勝的定力非比尋常？看來，今天又是徒勞了。
就在寧菱準備告辭之際，一個家丁匆忙走進，在張譽勝麵前稟告：“大少爺，鎮海染料坊的周老板來訪，但二少爺不在。”
張譽勝緩緩放下手中的細棒，歉意地對寧菱交代，“寧參謀，煩請你稍等一會，本官很快回來。”
“張大人先去忙吧，下官……”寧菱本想順便告辭，但轉念一想，還是忍住，目送張譽勝與家丁離開。
呆愣了片刻，她突然起身，慢慢度步到香爐前，凝視著那堆淡紫色粉末，一道靈光閃過腦海。
“張譽勝這一去，估計一時半刻回不來，自己何不……”想及此，寧菱連忙轉身走到大廳門口，窺視一下安靜的外麵，才快速衝進張譽勝的寢房。
她小心翼翼，謹慎細致地打量著整個室內，還打開衣櫃搜看，可惜找不到丁點蜘絲馬跡。
意識到時間差不多，寧菱隻好懷著無奈不甘的心情，重新回到大廳，剛坐下不久，張譽勝也回來了。
再逗留了一陣子後，寧菱借故對張譽勝做出辭別，滿腹心思地離開了張家。
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屋外陽光明媚，正暖洋洋地普照著大地；屋內的寧菱也懶洋洋地斜躺在藤木睡椅上，雙眼半瞼，回憶思量著昨日在張家的情景。
不久，門外傳來宮女月華的聲音，“啟稟大人，大理寺卿張大人說有要事與您商議，請您盡快前往刑部。”
寧菱赫然睜眼，蹙起柳眉思忖了一會兒，才起身離開臥椅，稍微整理容妝後，駕乘馬車火速趕到刑部。
“寧大人，你來了！”張譽勝從書案後麵出來，迎向寧菱。
寧菱微微頜首，疑問，“張大人找下官甚急，莫非何旭東一案有進展？”
“據回報，又一目擊者曾在案發當日見過何旭東。”
“真的？”寧菱一時驚喜而忘了自己曾對張譽勝的懷疑。
“本官之所以叫你過來，就是打算一起前往蘑菇村找他。”
“好，那我們現在就出發。”何旭東一案拖得太久，如今聽到有助於破案的線索，寧菱興奮異常，十分迫不及待。
張譽勝衝她點點頭，與她雙雙步出刑部，踏上早就安排好的馬車，悄然離開了京城。
來到蘑菇坡山腳，將馬車留給車夫看管，張譽勝和寧菱沿著狹小山道，慢慢爬上山頂。
“張大人，這……這是什麼怎麼回事？”看著荒蕪人煙的寂靜曠野，納悶之情竄上寧菱心頭。
“越過前麵那片森林，便是那人居住之處。”張譽勝徑直往前走。
寧菱見狀，也趕緊跟上。
大約一刻鍾後，他們終於越過茂密昌盛的森林，映入眼簾的又是一片空地，而非預期中的房子。
懷著無比的困惑，寧菱不禁轉頭向左，準備問清楚張譽勝，卻被眼前的境況大嚇一跳，結巴地問：“張大人，你怎麼……靠得如此之近？”
張譽勝不語，瞪著她，原本掛著淡淡微笑的麵容，此刻顯得有點陰森，甚至猙獰；陰柔溫和之色也被妖魅駭人取代。
寧菱下意識地往後倒退幾步，“張大人，那證人到底住在哪？我們還要走多遠？”
張譽勝仍舊不做聲，再次朝她趨近過來。
寧菱內心的狐疑升騰到極點，同時，一股驚慌開始湧起。緊接著，腦海閃過一幕幕畫麵，富商劉天頤攜一黃衣女子走過僻靜小巷，某男被一黃衣女子用力勒死，何旭東被一黃衣女子亂刀刺死，而那黃衣女子的臉，竟然與張譽勝一模一樣！