，但是，毫無疑問，正如他所預料的一般，這個新聞將會在短
時間內席卷美國。
他這次必須得承認伊頓主編的新聞嗅覺和春秋筆法幫了大忙——經過轉載之後，原本的故事看起來
更像是驚悚小說而不是真實事件。但是，這恰好使得這個故事即便是埋在四版的最不起眼的角落，也像
是金子一般熠熠生輝。所謂的真相，是內維爾警官和諾頓警長的要去擔憂的事情，而對於一般的美國公
民而言，他們隻要能在閑談的時候得出“黑人都是危險的野獸，必須裝在籠子裏用鐵鏈拴上”這樣的結
論就可以了。
當然，鮑爾牧師並不認為自己已經成功了。在理想的狀態下，不需要推波助瀾，這個事件就將像野
火一般燒遍整個美國平原，所有的奴隸主都會在床頭放一把獵槍，所有的女人都會在身上帶一根木棒，
而所有的父母都會用這個故事來嚇唬不聽話的小孩。黑人們在人們心中的印象將會變成長著長角和尖牙
的魔鬼，至於故事的起源，將成為一個沒有來源的，從“朋友的朋友”那裏聽說的真實故事……
但是他並不覺得事情會如此順利，他也不覺得美國的公民們會如此愚蠢——報紙上這樣的故事，對
於沒受過教育的家庭主婦而言也許足夠，但是還不足以影響到上流社會中受過良好教育的紳士們。對於
他們來說，多少家報紙的轉述也比不上寫進卷宗的事實。
牧師麵前的咖啡已經冷了，服務員幾次經過他的身旁，想要將杯子拿走，但是每次都因為不願意打
斷他的沉思而離開。
而此時，鮑爾牧師的思緒已經飄向了200 英裏之外的地方——
如果魔術師還活著的話，他真的不認為內維爾有辦法跟他較量一下。
但是，他信任自己的計劃超過內維爾，即便內維爾造成的馬車事故被人發現了，也無法抹殺醫院的
黑人們犯下的滔天罪行。
而且，他至少信任內維爾在自己的罪行敗露前，有一死的勇氣。
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由於是重傷的病人所處的病房，所以此時站在他床前的隻有三人——諾頓警長，內維爾警官和伊頓
主編。
“這是魔術師？”
伊頓臉上閃過片刻的驚訝，因為躺在床上臉上全無血色的年輕人實在是年輕得不像話。
“不，我完全沒見過他。”
雖然這麼說，內維爾還是大概猜出了這個人的身份。
“這麼說，這是鮑爾牧師提到的那對逃家男女之一了。”
對方的身份並不難猜，尤其是牧師提過了供詞之後。
伊頓主編湊上前，想去揭開他身上的繃帶。
“你瘋了吧！”
內維爾將主編推到一旁，
“你想殺了他嗎？”
伊頓臉上露出了疑惑的表情：
“這是槍傷？”
“我猜他大概不會爬起來告訴我們是誰開的槍。”
內維爾譏諷道。
“上帝！你根本搞不清狀況！”
伊頓霎時壓低了聲音，
“他們有槍？”
“牧師說過他們有槍，威爾。”
警長提醒道。
“但是牧師也說他們沒子彈了，所以他們才能逃出來。”
“也許他猜錯了。”