祈男得意洋洋：“怎麼樣？我這個主意好不好？”
金香不答，暗中捅了玉梭一把，示意這個魚頭她先來拆。
玉梭心裏開了鍋似的，左右為難。小姐這個主意可謂險中求勝，太太是何樣人物，萬一。。。
想到這裏，玉梭抬起頭來，迎著祈男期待的眼神，重重地，搖了搖頭：“不行，小姐，這個主意不好！”
納尼？！祈男頭上響過一個焦雷，她內嫩外焦了。
怎麼可能不好這簡直是個絕妙主張除了靈光一現自己再不可能有機會想出這樣的主意來！
“怎麼就不好了？既可以避讓太太，又可以讓我和姨娘逍遙自在，又可以趁機看看姨娘鄉下田產，三全齊美的事怎麼就不好了？一般人還這想不出這樣的主意來呢！” 祈男連珠炮似的開火了。
可這樣的話聽進玉梭金香耳朵裏，無疑於胡鬧兼不可能完成的任務。
“別的不說，太太那一關就過不了！”玉梭搖頭：“我勸小姐還是打消這個念頭！”
“就是，”金香連連附和：“雖說這主意是兼顧了三頭，可到底不是太好，出去哪有家裏自在？就名聲上，也不好聽！”
蘇家在杭州城外，祖上傳下來不少田莊，每年取租子也算是一項受益。祈男的主意便是，趁著自己身上有傷，錦芳又正好裝病，說服太太，讓臻妙院眾人下鄉療養一段時間。
祈男自覺這個主意不壞，蘇家鄉下莊子裏，清明祭祖時她也曾去過一回。本是大小二處莊子合在一起，共蓋了三間卷棚，三進十幾間廳房，還有疊山子花園修在後頭，鬆牆，槐樹棚，井亭，一應俱全，儼然就是個小小的度假山莊。
就連大老爺二老爺每年回家，也都要下去住上幾天，說是養靜。
“怎麼不如家裏自在？老爺們尚可去得，我怎麼就去不得？” 祈男不服。說實話經過前頭二三下的折磨下來，她實在是有些受夠了，出去躲幾天也好，錦芳也能換換心情，不必天天被人挑起了火隻能憋在心裏。
“也不是說去不得，”玉梭向金香使個眼色，決定用最大的那座山來壓垮祈男：“我才也說了，太太是必不肯的。哪有小姐在家好好的，叫搬出去住的？且咱家大小姐才出了那樣的事，外頭不知多少雙眼睛盯著呢！小姐又是大小姐親妹妹，一舉一動都有人說話的！太太那樣嚴謹一個人，必不肯！”
祈男有些泄氣，承認玉梭說得有理。不過主意一但冒頭，一時半會是消不下去的，隻見她直直瞪著雙眼放空，默不作聲，明顯還在盤算著什麼。
玉梭忙推金香：“小姐還沒吃飯呢！趕緊扶了小姐回去用飯吧！”
這才將此事混了過去。
早飯過後，錦芳一個人默默在院子裏站著，一隻手從花架子上揪下敗落的花來，一隻手托著腮幫，不知在想些什麼，祈男從自己屋裏窗前向外看去，隻覺得心裏沉甸甸的。
今天的早飯，下粥的小菜全靠胖師傅留下的幾壇子糟貨和泡菜，雖說還能撐上十天半個月的，可全靠這些，到底不行。
“潤兒！”祈男邊注意觀察外頭的錦芳，邊小聲叫過丫鬟來：“這裏有些碎銀子，”她從袖子裏掏出幾分銀子來：“你悄悄去二門外，找個相熟的小廝，破著一半給了他，叫他用下剩的錢，去後門買些新鮮的菜來，早起那些，如何吃得！”
潤兒有些為難，二門外的小廝她是有些相熟的，不過如今的臻妙院人家是能躲就躲，靠以往的交情求人辦事，隻怕不中用。
好在祈男是極通情達理的，桂兒掂量了下手裏的銀子，祈男看看她的臉色，又添了二小塊，桂兒便笑了起來。
“好！我就不信，那起懶貨有個不見錢眼開的！”說著潤兒便要去，祈男卻立即拉住她。
“先等一下，待姨娘回房再去！若叫她知道，心裏又不舒服了！”
以祈男對錦芳的了解，若知道現在臻妙院的吃食竟要靠小姐自己的私房錢了，心裏不定氣成什麼樣呢！
潤兒會意，心裏不覺也有些難過，低頭出去了。
祈男依舊窗下觀察著錦芳，玉香進來她都沒聽見。
“小姐，總歪在這裏累不累？”玉香見祈男半斜靠在一張黃花梨朵雲紋羅漢床，雙手扒著窗戶向外張望，忙上前來陪笑問候。
“嗯，”祈男吃了一驚，回頭看是玉香，鬆了口氣道：“我當是誰呢！”
麵上鬆了口氣，其實心裏倒提起了一半來。