那媳婦這才回道：“回太太的話，昨兒我當家的下午已到了錢家，五太太親自出來接著的，說多謝太太記掛著，三小姐倒沒出來，五太太替著說了聲謝。”
太太點頭，沒有說話。
媳婦又接著說了下去：“隻是，當家的說，五太太看也沒看那幾隻箱籠，倒當他麵開了不知哪家送來的包裹，上好的珠串兒，隻隻都有蓮眼大，整齊潔白，大約有一百隻上下。還有成套的金翠首飾，時新貴重，皆比咱家的。。。”
她不敢再說下去，卻抬頭，看著太太。
太太臉上頓時生出怒氣來：“屁話！咱家送去的，本是進上做娘娘生辰賀禮的！皆精心從各處搜尋來，怎麼會比不上她那裏？”
倫華媳婦低了頭，不再說話。小姐們一個個如坐針氈，你看看我，我看看你，皆將嘴抿得鐵緊，知道此時開口，如同自尋死路。
郝媽媽彎腰對地上媳婦兒道：“想是你當家的不知事，這樣的話如何能對太太說得？別說不真，就算是真的，也不該這樣當麵鑼對麵鼓地對著太太直說出來！”
媳婦兒委屈地聲音，低低地傳了出來：“好媽媽，你不知道，就這話兒，也是省略了說的。還有些別的，實在不敢在太太麵前提起！”
太太勃然大怒：“哪有這樣不知禮的道理！我好心送東西上門，她們反倒嫌棄！不就是選進宮裏，也一樣跟咱家大小姐似的，不過才是個貴人，就狂地跟捉了反賊似的！當真以為自己能青雲直上了？宮裏位置是那樣好爬的？”
沒有一個人回答她的話。
自打這場戲開始，祈男就一直邊看邊想。明顯這是唱給自己看的，從郝媽媽一大早出現在太太房裏，祈男就知道，今天太太一定給自己預備下了大禮。
戲唱到現在，祈男已經將太太的心思猜了個八九不離十。心裏鄙夷，可臉上，祈男裝作跟別人一樣，也就是一個字：呆。
郝媽媽忙上前來，又替太太撫胸口，又替她捶背：“別氣壞了身子！太太別放在心上！她們哪裏知事？如今才得手，自然有些猖狂！俗話說得好，小人得誌！”說著又瞥了祈男一眼，祈男理都懶得理，隻裝沒看見。
“不理？”太太又是歎氣又是搖頭：“你當我想理？不理怎麼好？咱家現在這樣，老爺京裏不知怎麼難呢？！咱們別的忙幫不上，這點子小事若還辦不好，老爺嘴上不說，心裏還不抱怨？”話到這裏，太太眼眶微紅：“說不得，隻有我擱下這張老臉，求人家去罷了！”
說著，手裏帕子便捂上臉來。
祈纓覺得這是個好機會，於是極乖巧地開了口：“太太別傷心，物事都是人造的。咱家如今雖不比從前，可到底也不比別人家虧多少。既然五舅太太覺得不好，咱們再送些不就。。。”
她自以為這話說得打中太太心門，讓太太有個台階好下，不想太太的臉從帕子裏一露出來，便是怒氣滿盈：
“你倒說得輕巧！再送些！已是挑上好的送去了，剩下的，能退換回去的，早已變了現銀子，貼補在家用裏了！”太太說著，手指沿著桌子轉了一圈，最後，定在了祈男身上：
“不當家花花的！你們隻知坐在井裏享福，可知這個家每月要花多少家用？如今出了宛貴人的事，老爺在京裏又少不得各處打點，哪裏不要花銀子？”
來了，終於來了！祈男雖沒有直麵太太此刻的目光，卻感覺到有一股徹骨寒意，從腳心倏地擴散開來。
“當初替宛貴人監造這批生辰禮，說好了內務府也要補貼一半的，不然誰家開銷得起？這也是宮裏老例了！誰知東西造出來，人卻夫了勢！這一半錢如今卻到哪裏去收？”太太的話，如連珠炮，顆顆直打在祈男身上，叫她避無可避。
這下別說祈鸞祈纓兩個，就連祈琢，祈淩，祈娟三個略遲鈍些的，也都聽出苗頭來了。
太太的算盤，終於打到五姨娘頭上了。
這也難怪。人怕出名豬怕壯，錦芳自祈蕙進宮後，吃獨食也已吃了很久。如今豬總算養肥了，不趁現在宰，還待何時？
更別說，現在有個極為正當的理由：家裏缺錢呢！
為什麼會缺呢？就因為你的金主倒了，所以呢，這筆債，就要你來還！怎麼吃下去的，怎麼吐出來！
總結起來，這就太太的全部打算了。