祈男笑眯眯地坐在錦芳身後的桌旁，聽見這話便插嘴道：“也不全是媽媽的福氣，倒是媽媽的手藝，平日全不見媽媽動作，不想一出手就如此不凡！今晚幾個爆炒熱菜簡直讓人驚豔，留下媽媽，也實屬正常。”
章媽媽愈發聽得喜不自禁，又有些羞澀，搓手咧嘴地道：“平日哪裏輪得上我？也就是今兒她們走了。。。”
錦芳打斷她的 話，有些不耐地道：“知道了知道了！你這就去吧，收了銀子洗盤子去！”
章媽媽樂得嘴也合不攏，千恩萬謝地袖了銀子，又快手快腳收拾了碗筷，樂不可支地出去了。
祈男點頭正色道：“沒看錯人，姨娘看她手腳！真夠麻利的！近十隻碟子一隻手就托下了，好功夫，了不得！”
錦芳回身白了祈男一眼：“說到吃你就來勁！看你額角都出汗了，還不快洗洗去！”
祈男衝她做了個鬼臉，扶著玉梭欲行，不想才走到門口，卻又被叫住：“明兒太太花廳裏宴客，你這丫頭可打點些精神起來！”
管我什麼事？！五個字已到了祈男唇邊，回頭卻撞上錦芳一臉的嚴肅，祈男咽了下口水：
“知道了。”
錦芳滿意地點了點頭，祈男鬆了口氣，再要轉身，錦芳卻又加了一句：“穿紅的，知道不？我記得才做了一件金黃卷草花卉紋樣，大紅緙絲的，你穿那件！哎你這丫頭你聽見沒有我跟你說話呢！”
眼見人影已經飄到了門外，錦芳這才收口不提，半晌嘴裏嘀咕：“平日裏走路也不見這麼快！難不成我屋裏有鬼不成！”
玉梭正走到窗下，明明聽見這話，由不住撲哧一聲笑了出來，祈男忙捂她的嘴不迭：“好玉姐姐，你饒了我吧！一會叫姨娘聽見，又得叫進去訓上半天！”
玉梭將祈男的手輕輕讓開，低低細語道：“小姐既然怕訓，就依了姨娘穿那件不就完了！”
祈男簡直接不上話：“我的好姐姐！”她暗中直跺腳：“那件緙絲的這個天穿？！也太熱鬧了些吧？！人家到時見了一準要說，外頭堂會還沒唱上呢，咱們蘇九小姐身上就唱開了！”
玉梭本來就一肚子好笑，聽見這話忍俊不住，哈哈大笑起來：“看九小姐一向一哼不哈的，說起笑話來還真不輸姨娘！”
錦芳的聲音冷冷從窗戶裏傳將出來：“誰在外頭嚼我的不是？”
玉梭嚇得本能一縮頭，祈男拉起她就跑，直跑到自己屋裏，一個倒在繡墩上，一個倒在春凳上，二人徹底放聲大笑起來。
這一夜，祈男睡得極香，極沉，直到將醒也沒有做夢，黑甜一覺，直到天明。
早起梳洗之後，照慣例玉梭進來，祈男給她鑰匙開衣箱調撿衣服，不想這日，趁了玉梭出去倒水之際，玉香竟衝了進來，抱住祈男的大腿就跪下了。
“九小姐，九小姐開恩吧！”玉香邊哭邊磕頭，如搗蒜般。
祈男嚇了一跳，這才想起來，是有幾日沒見著這丫鬟了。上次查出來她是二姨娘的奸細，祈男便不叫她前頭來使喚，一般隻在院裏散著做雜活，閑時也叫金香幾個看住她，不許她出門亂走動。
“你怎麼了？” 祈男不太情願地道：“先進來說話！”
玉梭捧著插好枝的花瓶進來，一見玉香在裏間，臉色都變了，放下花瓶就上來拉：“你怎麼到這裏來的？”說著便叫桂兒：“脂油蒙了心的，怎麼看不住個人就叫她進小姐屋裏來了？！”
桂兒被提著聲喚進來，一見玉香也傻了眼：“我隻當她病倒了在床上，這才偷空出去吃個早飯，誰想她竟溜出屋子來了！”
玉梭拉住玉香就向外拽去，桂兒也忙上來幫忙，玉香殺豬一樣大聲嚎叫：“放開我放開我！小姐救我！”
祈男聽不下去了，擺手叫玉梭和桂兒先鬆開玉香：“你有什麼委屈？你還委屈了？”她冷笑向玉香道：“我沒尋個由頭打發你出去，已是開了天恩。你母親老子隻是跟了哥哥過活，上回你要的二百兩也是為了哥哥，是不是？”
玉香眼淚鼻涕一大把，點頭不已：“奴婢一時糊塗，受了二姨娘二百兩銀子，也是沒法子的事。如今小姐這樣晾著我，左也不叫我右也不叫我，臻妙院又大不如從前，”說到這裏，她有些膽怯地看了祈男一眼，不想對方一點也不生氣，倒若有所思地點了點頭。
“聽你這意思，” 祈男淡淡一笑，眸光驀地一深：“是不是想去別的院裏？”
玉香不敢說是，不過本來低低的頭卻滿是希望地抬了起來，眼神中也充滿了期待。