祈纓本來與祈鸞一左一右，坐在最靠近太太的椅子上，聽見這話眼裏幾乎要出火，可是太太看在她身上，她不得不挪動自己。
祈鸞笑眯眯地看著，口中歎道：“所以說來得早不如來得巧，九妹妹就是來巧了，太太才正說到你呢！”
祈男直接穿過祈纓，坐了下去：“太太說我什麼了？姐姐說給我聽！”隻當祈纓不存在似的。
祈纓氣得臉都紅了，一個字不敢說，紫漲了臉坐去祈男身後，口中沒好氣地道：“太太才說，怎麼九丫頭還沒來？我就說，隻怕起遲了，又貪玩，北院一路過來風光極好，看住了也不一定！”
太太蹙眉，瞟了祈纓一眼：“北院風光是好的，不過臻妙院位置極妙，九丫頭不是好見過好景的人，想必不會如六丫頭說的那樣！”
祈男撒嬌笑著，對太太道：“還是太太知道我，其實昨晚睡得極好，起得也早，不過才來時裙子走了線，換了一件所以才來得遲了！”
也不知為什麼，在太太麵前撒起慌來，祈男覺得就跟吃胖師傅做的小菜一樣容易。
太太微笑點頭，上下再打量祈男一眼：“嗯，男兒今兒打扮得極鮮亮，我的小男兒，乍見之下，也已成人了呢！”
祈鸞微笑躲在團扇後頭，隻露出一雙精光閃閃的眼睛，不看別人，卻看祈纓，口中若有似無地道：“可不是？再過幾年，也就到及笄的年紀了。”
祈纓的心猛抽了一下，本來凝在太太臉上的雙目，即刻挪去了祈男身上，一看之下，心裏的嫉妒簡直翻江倒海，控製不住地要冒出頭來：
祈男身上的紗衫子是時新的，花樣也是新的，必是前些日子大姐姐還得勢時五姨娘替她做的，自己沒有；裙子也是新的，細褶一條條整整齊齊，熨出來一樣紮眼，自己也沒有；頭上那隻翠玉簪子，就別提上頭的珠子，那玉色在初升的陽光下熠熠生輝，如一汪寒冰，自己就更沒有！
氣死人了！
“九妹妹箱子比咱們都厚，”氣急敗壞之下，祈纓顧不上自己的臉麵了：“前些日子太太不是說繡莊帳麵上有些緊？不如找九妹妹借一些周轉倒是適當！”
這話一出口，太太臉色大變。祈纓自己不要臉，還將太太的臉麵也繞了進去。太太沒錢，自己可以說，身邊的婆子可以私下背了人說，祈男昨晚出主意時也可以說，因為目的是好的緣故。
可被祈纓當了人這樣高聲大氣地說出來，竟然還提議自己去向祈男伸手？！身為一家後院之主，自己的顏麵還往哪裏放？！
太太此刻的心情可用四個字來形容：惱羞成怒！
“誰說我繡莊帳麵緊張？祈纓你看見了？”聽這樣稱呼，大家便知，太太惱了，更別提那一雙倒立的柳眉，那一對怒瞪的星目了。
祈鸞打頭，三位小姐都從座位上站了起來，不過隻有其中一位，心裏忐忑，於是有些語不成句了：“太太息怒，我也不過是，是聽說罷了。。。”
太太怒喝：“從來這世上隻有二字最壞！聽說？聽誰說？誰在背後嚼我的舌頭？！詼諧嬉謔，道短說長，皆是戶律中緊令禁止的，祈纓，”太太冷若冰霜地又叫了一聲，祈纓的心立刻吊去了半空。
“你告訴我是誰傳這樣的閑話，說出來，你罪可免一半！”
祈纓立刻撲通一聲跪到了太太腳下：“太太息怒，我不過隨處聽人這麼說了一句，也不知是誰，也不知哪裏，總是路上無意間聽同見，太太饒過我這一回，下次再也不敢了！”
太太眼中頓時有森冷寒光閃過：“饒過你？這裏許多人看著，若今兒白饒了你，今後我還怎麼跟人說理？”說著就放下臉來：“來人！取戶律師本子來！”
一聽戶律本子，祈纓的身子就軟了，整個人軟成一灘泥賴到了地上，祈鸞冷笑從扇子後頭看她，鄙夷又嫌棄。
不會說話偏要說！太太的私房是一般人能當麵亂議論的嗎？還說太太要找祈男要錢，就算是真的，也不能說出來吧？找死呢！
祈琢祈淩祈娟三人進來時，正看見金珠冷臉從裏間捧出那本嚇人的戶律來，嚇得三人縮成一團擠在門口，進也不是，退也不是。
沒人會替自己求情了，祈纓淚流成河，此時才明白，平日裏到處樹敵不給自己尋個盟友是多麼可悲的一件事。
小廝們也都已經進來了，板著臉沿牆角站住，祈纓哭得氣也上不來，沒想到厄運有一天也會降臨到自己頭上。