三太太早已回過頭去，拉住祈男的手，趁機將她上下打量了一番，先從手上看起，見柔荑一握，春筍纖纖，玉臂皓腕，纖腰約素，不覺就笑了：“好個九小姐！幾年不見，也成人了！比你大姐姐還長得好些，你母親有你們幾個，隻怕日日都要從夢裏笑醒呢！”
祈男心想您不知道我大姐姐出事了？今兒整個廳裏沒人提這岔，您倒好，哪壺不開提哪壺？
田老太太隔得不遠，雖正與蘇二太太寒暄，口中還是輕輕咳嗽了一聲，三太太忙換了個話題：“看你臉上膩頰凝花，玉容細膩的，用得什麼胭脂水粉？可能說出來我聽聽？”
祈男費力去想，什麼 胭脂？記得有個小盒子的，隻是從沒留意上頭寫著什麼字。
一直在她身邊打轉的祈纓，這時總算找到機會開口了：“回田三太太的話，”她做出乖巧模樣來，笑得可人極了：“是京中名號采薇莊，聽說掌櫃的極善調脂弄粉，做出的胭脂宮裏的娘娘們也喜歡得很，年年都是貢品，我們托了老爺的福，也就每年都從京裏得些。
田三太太隻看了祈纓一眼，不失禮數地笑著點了點頭，又將目光轉回到祈男身上：“怪不得呢，我說怎麼這般潤澤細膩，原來竟是貢品，也是九小姐顏色長得好，若是一般女子，隻怕也不配！”
祈男有些摸不著頭腦，被誇得不好意思起來，忙道：“沒有的話，田三太太過譽了！”其實人家才沒抹那胭脂呢，天生的好不好！
祈纓說了半天，自討沒趣，臉上訕訕的，退回到祈淩身後，後者陡然笑了一聲，愈發讓祈纓臉紅不已。
祈鸞這時也在小姐堆裏，看見這一幕，忍不住想說什麼，可目光掃過身上，腰間那條落葉黃底子花葉刺繡垂珠珞絛帶提醒了她，這是祈男前幾日才送給她的，因此也就閉上了嘴巴。
可心裏到底還是有些忐忑的。季家算是不壞了，可若與田家相比，那就有些提不上筷子了。
田老夫人明顯是有目的而來的，田三太太特意讓家裏大小姐與祈男親近，又趁臨走拉住祈男這樣打量，問東問西，傻子也看出端倪來了，更何況是祈鸞這樣一個眼明心厲的人？
可是當了眾人的麵，心裏再有不服，祈鸞也不得不忍耐下來。這是她的本事，也是她的厲害之處。
田三太太又問了祈男些話，最後田老太太發話說要走了，方才戀戀不舍地鬆開她的手，又細細囑咐，說得空來家裏玩，又叫子恬下了個請字請著子恬，祈男許了，方才移步出門。
太太們都走了，連自家二太太也陪客人去了繡莊，小姐們便散了出來，各自回去。
祈鸞依舊在花廳門口等著祈男，直到見她出來，方才笑著說道：“妹妹身嬌體弱起來了？別人都走出來了，隻不見妹妹的影兒！”
祈纓從兩人身邊過去，嘴裏哼了一聲，不屑之極。
祈男沒來得及說上一句，便聽祈鸞笑道：“剛才還有人說太太繡莊帳麵緊呢，我勸這人哪，多顧自己的嘴巴和臉麵，這回太太還不知要怎麼發落呢，倒還有意思招惹別人！”
不提這事還好，一提起來，祈纓頓時灰了臉，紅了眼，將銀牙咬得格登直響，飛一樣就跑開了。
祈男心裏好笑，慢慢走到祈鸞身邊：“六姐姐好鋼口！若不是親耳聽見，絕不能相信這話出自一向風輕雲淡的六姐姐之口！”
祈鸞搖搖手裏的團扇，隱去眼底的一道幽冷銳光：“我這個人就是這樣，一般誰也不得罪，別人也最好別來招惹我，若真惹急了，兔子還咬人呢！九妹妹你說是不是？”
祈男還沒接話，吹香冷冷地應和道：“再說六小姐今兒坐在角落裏有些悶熱，心情自然也就不會太好了！”
祈男做恍然大悟狀：“原來是我得罪了六姐姐？我提那屏風原來引太太高興，沒想到倒委屈了六姐姐，是我不當，妹妹我給六姐姐陪個不是吧？”
話這樣說，祈男可一點兒陪禮的意思也沒有，腰挺得直直的，眼睛微笑衝著祈鸞看去：誰讓你先罵我是烏鴉的？讓你坐個角落又怎麼了？
祈鸞不接她的目光，隻嗔著吹香：“就你這丫頭多事，角落怎麼了？我正嫌外頭風大不好呢，九小姐這樣也是為了我好，難不成就季家人看了我去麼？當了我的麵，太太們說話忌諱吃喝不便，豈不傷了大局？九小姐是顧全大家體麵，你這丫頭知道什麼輕重？”