桂兒樂得嘴咧到了耳邊，這可真是喜從天降！
“姐姐今兒有什麼喜事？怎麼樂得這樣？”收了錢，又取了托盤，桂兒好奇地問著玉梭。
玉梭眯了眼睛，湊到她耳邊道：“老太太的壽禮，九小姐已經想出來啦！”
“真的？”桂兒聲音拔高了八度，這可是如今園子裏各人的一級機密：“是什麼？”
玉梭嘿嘿笑了幾聲：“不能說！”
既然是一級機密，自然不可外泄！
“我隻告訴你，”玉梭將嘴湊到桂兒耳邊：“絕對是驚天地，動人心，”為忌諱玉梭將鬼神二字繞開了：“園子裏他人是拍了馬也死活趕不上的！”
從來大家都知道，玉梭是極穩重沉著又不愛說大話的一個人，今兒聽見上述誇張的語言竟是從她口中吐露出來，桂兒不覺就掉了下巴。
“去吧，總之信我的沒錯！”玉梭喜孜孜地推了桂兒出門，臨走又秘密囑咐她：“對外一個字也沒漏！”
桂兒連連點頭，唯唯諾 諾 地抱著托盤出了門，邁出門檻才想起來，對外別漏？我漏什麼呀，您是光說好了，正經話一字也沒對我說呢！
午後太太發下話來，讓各位小姐姨娘晚間一齊去她屋裏，有話商量。
麵對來傳話的齊媽媽，錦芳撇了嘴：“中午就忙得人腰酸背疼，晚上也不叫人歇息？”
齊媽媽冷眼看她：“太太且沒叫累呢，姨娘就先抱怨上了？這道理我還是頭回聽見。”
錦芳下意識地張了口，卻沒發出聲音來，齊媽媽有些意外，難不成大爆竹轉性了？
祈男適時地出來，見此情形，黑如玉石般的眸子裏閃過一道精光，於是站在台階上衝齊媽媽笑道：“有勞媽媽過來一趟，太太確實今日辛苦了，不知這會子可從繡莊上回來了？”
果然提到這個，齊媽媽便是心裏一頓，因太太是她陪著去陪著回來的，去時太太不免心裏有些忐忑，回來卻是興高采烈，連帶著她也受了些莫名的賞賜。
“太太已經回來了，這會子正陪了趙太太說話呢！”齊媽媽麵上做若無其事狀，心裏卻打開了小九九，九小姐怎麼偏偏提到這事？難不成她知道太太會因此而心情大好？
祈男含笑走下來，與錦芳並肩直麵齊媽媽：“想是無事。請媽媽回去上覆，就說我與姨娘，晚上必定早到。”
齊媽媽心裏愈發奇怪了。太太來時吩咐她，務必要請九小姐先到，隻是她話還沒出口呢，九小姐怎麼就知道了？
齊媽媽望望祈男，可對方一雙黝黑沉靜的眸子，叫她什麼名目也看不出來。
於是丟下句話：“既然如此，老奴不再打擾。”便領著眾人回去了。
待到人出了門，錦芳一把拉住祈男：“你這丫頭搗得什麼鬼？為什麼太太偏要讓你先去她屋裏？你是不是又惹事了？太太又要借口治你？我可告訴你，棒瘡一回容易，二回就沒那麼快好了你自己再不長點心眼我看你就要。。。”
祈男回頭衝她一笑，兩隻可愛的梨渦欲閃欲現，長長的羽睫扇子一樣撲展在眼眉中間：“姨娘別多慮！何以見得太太尋我就一定是壞事？說不定是我做得好，要獎我呢？！”
說完便丟下錦芳，縞袂臨風飄飄欲仙地，回去了。
錦芳目瞪口呆，杵在了原地。
歇過午晌之後，祈男便打扮齊整，因外頭天熱起來，玉梭便挑出一件銀紅梅蘭竹菊四君子紋樣對襟紗衫，裏麵配一件淺粉撒花對襟對眉立領襖子，又是一條薑黃暗紋紗裙，端莊大方，清秀可人的裝束。
扶了玉梭的手，祈男慢慢走出門來，金香正在錦芳門口遊廊上做活計，看見她出來，急忙衝她擺了擺手。
祈男知道，錦芳一定還在睡著，便躡足走下台階，出門去了。
園子裏此時還十分安靜，各院的主子們多半還沒有起身，偶爾有幾個婆子丫鬟們閃過，也都腳步匆匆，並不發出什麼聲音。
祈男走到一半，想起早上看過的牡丹花圃，心裏有些替那些國色天香的花兒可惜，白開得那樣美麗，竟空無一人鑒賞。
“玉梭，反正現在還早，咱們從外頭繞一圈，去那邊的花圃看看吧？” 祈男抬頭看看太陽，口中喃喃地道。
玉梭想想也好，若去得太早，太太還沒起身，白等在院裏也是無聊，於是點了點頭，主仆二人遂拐上岔道，向北邊行去。
又走了一會，遠遠祈男就看見一帶玲瓏巧山，牡丹園就在那後頭，於是她心頭一喜，腳下便走得急起來。