如今祈男怪隻怪自己以往到太太這裏來得太少，許多世麵，尚未見過。這不，眼見就吃了消息閉塞的虧了。
可事到如今，說出去的話便如潑出去的水，此時再後悔也來不及了。
祈男硬著頭皮，強顏歡笑地道：“這才看出我的孝心是真呢！太太將來有了好東西隻管賞我，別理她們才好！”
其實她不過是一句玩笑話，脫口而出的，隻為自己此時的尷尬解圍而已。
不料太太聽見，卻有意無意地笑了，定睛細看她，嘴角高高揚起譏諷的笑來。還以為這丫頭是真不在乎錢物呢，沒想到到底還是露出了真心。
“說起這個來，”太太將身後楊花玫瑰繡墊拍拍鬆，人便倚靠了上去，口中若有似無地道：“我還真有東西賞你。無論那**怎麼說，到底賣出去是你親手製得的，就算給你，也屬應當。說吧，你想要什麼？”
祈男先是垂了頭，不過瞬間又抬了起來，微笑迎向太太的注視，她的睫羽纖長濃密，仿佛蝴蝶的翅膀，撲閃間露出兩隻幽黑明亮的眼睛，如那深山裏的潭水一般清冽幽深：
“母親果然閱人無數，一眼就看出女兒的心思。說實話，我還真有事想求太太，隻是不好意思開口，太太體貼人心，自己提出來，我再拒絕，就有矯揉造作之嫌了。”
太太在心裏冷笑，早知道是這樣了，還說什麼矯揉造作？
“嗯，說吧！”太太麵上安寧平靜，雍容婉約，紋絲不動。
祈男手裏絞著一方剛從袖子裏抽出來的柳青色羅帕，做出極為難的樣子，眼睛不看太太隻看地上，臉色微紅，細聲細氣地道：“說起來，太太別怪罪。還是為了五姨娘。”
太太不知怎的，心裏長出一口氣來。她本就沒拿祈男當親生女兒，若不是對方的手藝能帶來些小錢錢，她還真不願拿正眼看這個小庶女。
說實話，太太也不太願意，祈男真當自己做了母親。她不想要這個女兒，更不想當她的母親，這道理很容易懂。
太太就是嫌棄姨娘，連她們的女兒一並也都嫌棄。
幸好這丫頭提出來這事，證明她心裏還有姨娘，正好，太太心想，還當她要錢要東西呢！要求自己放過姨娘？這事容易。
“你不用再說了，”太太豎起左手，打斷了祈男的話：“你求我從輕發落你姨娘，饒過她今日席間忿怒激揚之過，是不是？”
太太眼裏瞬間閃過鬆了口氣的神情，祈男全收進心底，卻裝作視而不見，隻管陪笑紅臉：“太太眼光犀利，什麼也逃不過太太的眼睛。女兒不敢再說什麼，隻求太太開恩。”
太太哼出一聲，她不再掩飾，這聲音直接傳到了祈男的耳朵裏：“你既然說了，我少不得賞你個麵兒！不過姨娘今日於眾人麵前，特別是城中眾貴婦麵前喧嘩吵鬧，令我難堪，更令蘇家臉麵蒙羞，說一句輕輕發落，隻怕無以壓眾。再說，還有七姨娘呢？若發落了她，沒有白白放過五姨娘的道理！”
祈男不說話了，手裏 愈發絞著那方羅帕，簡直要絞出汁子來，手中亂動，袖口不覺就移出一物來，太太斜眼看過去，原來竟是一方白滑細膩的，高麗細紙。
太太心中抽動一下，五百兩銀子複又堆現在眼前。
屋裏陷入凝重的沉默中，太太身邊小桌上放著的銅香爐裏，絲絲篆篆繞出逼人的香氣來，香料該是名貴品種，也該令聞者心曠神怡，可此時祈男隻覺得呼吸生滯，心跳漸緩，最後簡直就要靜頓不動了。
終於，太太一直在小桌上輕點的食指，靜止不動了，隨即祈男便聽見她貌似溫柔，實則冷酷的聲音：“罰五姨娘屋裏抄五十遍心經，這事就算完了。”
祈男心裏鬆了口氣，立刻毫不猶豫，起身向太太跪了下去：“多謝太太寬厚量宏，我替五姨娘多謝太太海涵不究，今後我必提點著姨娘，再不犯同樣的過失了！”
太太微笑頷首：“這樣就好，罰她也不過是讓她別再犯錯，既然你說不會，我便信你。”
祈男將紙向袖子裏塞了塞，心想還好自己機靈，知道出門要帶這個護身符，也對著太太笑了。
太太便伸手拉她起來：“快坐回來，才吃了那許多，看跪著該堵著不好消食了！”
不想祈男竟如泥胎冰雕，紋絲不動：“太太別怪我，我還有一事。。。”