祁家這位大房夫人，說起來真真是品性極好，因此得家裏上下喜歡，進門後不到三個月就掌握了後院事務，偏生命好，抬進門不過二位姨娘，老爺便不肯收了，倒是夫人自己過意不過，又收了二個陪嫁的通房丫鬟，待生出子女之後，也都抬了做姨娘。
夫人是溫柔方正的，巧在姨娘也都是溫順和緩之人，因此平日相處得都十分融洽。這祁家四娘月香，便本是夫人的陪房，一向與夫人最為要好，老爺不在時，二人常於一處玩笑，甚至一處歇息，因本是丫鬟，睡腳頭也習慣了的。
所以聽說要辦祁四娘，祁夫人第一個著了慌：“宋夫人請息怒，這事，這事難道真沒有回緩轉還的餘地了嗎？”
宋夫人滿腹不滿，此時便衝著祁夫人來了：“早聽說，杭州城裏，祁家算是第一大戶，名門望族，又曾一門出過四位一品大臣，自是與別不同。我先隻不信，如今卻不得不服了。原來太後的東西祁夫人也不放在眼裏？既然如此，我便個修書一封，請禮部驛站即刻快馬加鞭送進太後宮中，就說祁夫人的意思，破就破些，裂也裂吧，太後將就些，我們大家好過太平日子！”
祁夫人瞬間紅了臉，一並連眼圈也紅了。其實她本意不過想問，這屏風還能修不能修？若能，小罰輕懲，饒了姨娘，修屏風的錢她願意承擔，總之不讓宋夫人難為，不讓太後敗興就是了。
沒想到宋夫人不但不領情，反洋洋灑灑說出上麵一篇大論來，太後太後，直說得祁夫人頭也抬不起來，心知情不可挽，且看身後，別人自不必說了，有幸災樂禍的，有趁機欲再開口落井下石的，就連一並牽連進來的蘇二太太，也毫無替姨娘脫罪的意思，自己獨力單打，隻所力不所心，有所不逮。
“宋夫人說得極是，”果然落井下石地人開口了，趙夫人皺著眉頭道：“這事非同小可，太後若知道了，必將鳳顏大怒。祁夫人，二太太，別怪我多句嘴，大家不如放手憑宋夫人去辦，因夫人是知道太後些心思的，若嚴懲了這兩惹事精，掃得大家一身幹淨，豈不是好？”
蘇大太太亦連連附和，倒是田家三太太，看看這個，又看看那個，隻是隱忍不發。
小姐們雖各有心事，好在也都知道規矩，又不大願意生口舌是非， 因此倒無一人開口。姨娘們就更不必說了，恨不能個個生出八張嘴來，將自己和地上那二人八輩子祖宗都撇個幹淨。
玉梭避在姨娘堆後麵，隻是看緊祈男，生怕她一時忍不住，又要替錦芳出頭。可祈男此時竟隻是默然站立著，一襲青黛身影如雪中青鬆傲然挺拔，表情嚴峻，似在沉思，亦不發一語。
宋夫人眼神陰鷙地盯住祁夫人，又從蘇二太太頭上瞟過：“二人意下如何？”
蘇二太太巴不得對方問這一句，好顯示自己跟宋家是一條心的，忙就搶在頭裏回道：“憑宋夫人處置，隻求太後不惱，夫人平安，我們也就無所焦慮了。”
宋夫人幽冷地看著祁夫人：“祁夫人？”語氣裏的逼人之勢，令地下的月香也禁不住抬起頭來，衝著祁夫人微微擺了幾下。
算了夫人，隨我去吧！
秀媽媽冷靜如霜地站在台階上，這一切似乎與她無關似的，夫人惱不惱，姨娘死不死，甚至太後動不動怒，全與她毫無幹係，這整件事全因她而起，而到了爆發的這一步，她似乎卻退到了最後，幹幹淨淨地，退了個輕鬆。
祈男的眼神，一刻不錯地隻是看在秀媽媽臉上，心裏卻是百轉千回。
小樓院前，陡然間吹起一針那西風，提醒著眾人，此時畢竟是秋天了，雖則身邊還有花開，雖則豔景尚在，可風是不會騙人的，也不屑去騙人，到底一陣一陣刮在身上，讓人頓覺得衫袖生寒，忙縮進脖子去，可恨那風似有精神得很，桀桀笑得更歡，卷起落葉，簌簌的宛如幽靈的腳步，慢慢向地上二人逼近了去。
“既然如此，”宋夫人眼中放出寒光來：“來人！捆了這兩惹事的賤婢！明兒叫知府大人來，戴了枷鎖，雖貢品一同進京，我說了也不算數，憑太後老人家放落去吧！”
這還了得？當下祁夫人就急了，更有後頭的瑾湘，頓時就哭了出來。杭州進京，又是以囚犯的身份，押解過去，一路所受之苦，不想可知。男人況且受不得，多少人死在半途中，何況是兩個嬌滴滴的姨娘？