老夫人冷眼看著祈男，見她身板兒挺得筆直，猶如是絕壁上的染雪青鬆，清冽眼神中雖有急迫，卻不自覺地亦透出凜然傲氣來。
她跟祈蕙真是親姐妹麼？真是一個姨娘養出來的？為何會是如此截然相反的兩個人？！
那晚祈蕙在太後麵前，痛哭流涕，卑顏曲膝的模樣，再度浮出於老太太眼前。
“皇家後院的事，我如此得知？”
老夫人這話說得，就連玉梭也聽見些勉強來。不過不情願說出真相的意思，卻是讓屋裏眾人明知了。
祈男再看秀媽媽，見其幾不可察地輕輕擺手，便知道逼也逼不出來，隻得咬了牙，垂首看向地麵。
總有一天，這謎題她是要親自揭開的。不管那些知情的人願意不願意，祈男在心裏狠狠下了決心，自己是一定會將實情了然於心的。
“那就這麼定了，”老夫人說完上麵那番長論之後，似乎也累了，不耐地將手向外揮了揮：“明兒五更天出門，你好生預備著，別遲了。”儼然已經忘了，自己說請祈男來時，是為了午飯的。
祈男知趣，恭敬應了後，退了出來。
“奶奶，”回去路上，玉梭忍不住要問：“到底老夫人對咱們是個什麼態度？一時覺得她老人家是幫著咱們的，要不然也進不來宋家門不是？可剛剛看去，又覺得她仿佛不喜歡奶奶了，”說著小心翼翼瞥了祈男一眼，生怕她動氣：“怎麼話裏話外的，隻是有火似的？”
祈男笑了一聲：“你也太過小心，老夫人就有些煩燥，也不是為我。老夫人何樣人物？宋家一家大小，京裏內內外外多少大家的關節都要她來操心，真要論我，還提不上她老人家的筷子呢！”
玉梭不吭聲了。祈男的話讓她半信半疑，不過她有一點好，知道什麼該住口，這也是奴才的本份，若連這一點都忘了，就離被攆也差不遠了。
回到院裏，香秀笑嘻嘻地來報：“回大奶奶話，奶奶娘家才送了信來，說東府那邊的芙小姐和蓉小姐今日到京了，奶奶後日回門時，就好見著兩位小姐了。”
祈男吃了一驚，祈芙祈蓉也來了？為了選秀？
“知道了，還有別的事沒有？”祈男將驚訝收進心裏，麵上隻點頭道。
香秀笑得有些不懷好意似的：“來人還說，東府的兩位小姐是頭回進京，又是預備大事來的，奶奶如今身份不同往日，還請奶奶多多提攜。”
祈男心裏頓時厭煩不已。自己才進宋府不過一天，打秋風的就上門了。
“知道了，你下去吧。”祈男打發香秀下去，自己則有些艱難地，邁上台階去。
玉梭不出聲地歎了口氣，轉身傳飯去了。
冬天日頭短，待過用過午飯，天色已有些陰沉了下來，風搖樹動，落葉成堆，祈男默默坐在窗前，先隻覺得陰森衰颯，過後想起什麼來，便吩咐點燈。
裏間共有八盞料珠燈，玉梭將祈男身後的四盞全點亮了，祈男指指桌上一盞青銅油燈，嗔道：“不當家不知油煙貴，好個浪費的小蹄子！我又不要在屋裏唱戲，點那許多做什麼？隻這一盞就夠了。”
玉梭心裏明白，笑著再將那一盞點亮，然後方道：“屋裏亮些，剪得花樣也好仔細些，若不然少一齒多一牙的，可要招大爺笑話的。”
祈男頓時紅了臉，知道自己和宋玦東邊耳房的對話，多多少少收進這丫頭耳朵裏了。
“呸！”祈男向地上啐了一口：“一日好酒好肉，越發養活你這多嘴多舌的來了！還不快取了我的金剪來呢！”
下午的時間，祈男便都消磨在了紙樣之間。不過她並沒有刻意畫出花樣來，甚至連畫本子也沒打開，金剪隨性於手中翻轉，各色紙張亦翻疊其中，其實她自己也不知道自己到底剪了些什麼，直到將紙樣一一展開，鋪陳於一張潔白寬廣的高麗紙上。
廢園古宅的斷壁殘垣間，饑鼠繞床，蛛網懸梁，渲染出驛館寂寂，庭院深深，幾株半枯的楸樹在風中做出瑟瑟發抖的勢態，晦雲淡淡，寒雁淒淒，樹木凋落，景物荒涼。
煙霏霏而欲雨，雲黯黯而常陰，這不正是自己夢中，曾見祈蕙輾轉其中的，那座冷宮麼？！
啪嗒一聲，祈男的剪刀跌落於地，差一點就砸中了自己套著白綾襪紅緞鞋的腳尖。
“哎呀大奶奶！”嬌杏正好進來，看見這一幕慌得叫出聲來：“大奶奶怎麼這麼不小心？砸著哪裏沒有？”說著人就到了眼前，撈起祈男的裙邊就看。