“宋大奶奶，因你是頭回替太後辦事，我不得不吩咐你幾句。這宮裏的差事可不容易辦，尤其太後她老人家，更是如此，可得小心謹慎著些，多行一步，多說一句，隻怕你們家老太太，也難保你！”
就連跟出來的華公公，都聽出王妃話裏的威脅之意了，祈男更是理會的明鏡般透徹。她明知對方是有意含沙射影，卻不願與其正麵衝突。
“王妃教訓得是，我都記下了，不敢有違。”
平陽王妃哼了一聲：“既然大奶奶還有要務，我就先走了，明兒記得過府上來！”
祈男垂首應了，目送其走遠，方對華公公道：“有勞公公了。”
華公公嗯了一聲，待一行人走出太後宮外，卻突然轉身對那宮女道：“這裏沒事了，你還不快回穎嬪那裏去！再遲了叫人看見，看你有命沒有！”
原來這宮女是穎嬪宮裏的！
冷宮裏的人是絕不可能出得宮外的，門口有禁軍校尉守著呢！這戲本是品太醫特意安排出來的，好讓祈男得進冷宮探視祈蕙，因宮女覲見太後總歸是伏地不起，再一個太後對諸多宮女麵貌隻怕也不是長記於心的，因此行些險著。
所以剛才太後命宮女抬頭時，祈男才那樣緊張，後來見竟也蒙混過關，方才長舒了一口氣。
不料這華公公老奸巨猾，原來他竟看出宮女的身份了！
祈男心情忐忑不安，依品太醫的計劃，此時她該將自己摘離在外才是，不過若真如此，豈不陷品太醫於險境之中？
這不符合祈男一向的為人處事。品太醫是為幫自己，出了岔子怎好叫他來背黑鍋？
因此祈男決定自己承擔。
“公公，這事。。。”
不料她的話還沒說完，華公公早已抬腳前去，口中嘿嘿地笑著，又喃喃自語：“簡直聞所未聞， 還想欺瞞太後？太後老人家什麼事不知道？凡她不理會的，隻是寬恩厚德，不放在心上罷了，還真當她老人家是坐在井裏，萬事不知的？真真叫人笑掉大牙！沒見過世麵的才這樣想呢！”
一路走一路說，祈男跟在後頭，不覺聽了個膽戰心驚。
好在到了冷宮門口，祈男抬眼就看見了自己熟悉的身影。
原來品太醫已守在門口，不知怎麼的，看見對方堅忍淡然的身影，祈男本有些慌張的心情，便驟然安定了。
“喲，”華公公尖起嗓子來，狡黠地笑道：“太醫來得倒快，想是早在宮門口預備下了吧？”
品太醫坦然自若地回道：“什麼事能瞞得過太後？既瞞不過太後，又怎能瞞過公公？”
祈男聽見他的穩定如常聲音，心放回了肚子裏。
華公公笑得如數九寒冬的老鴉般，嘶啞而不詳：“其實又何必大費周章，有理有據的事，正大光明的請示了太後，老人家也不定不應。”
品太醫依舊淡然處之：“何必麻煩太後？我唱這一出戲，雖麻煩些，太後卻方便對別人交代 ，不是麼？”
華公公放聲大笑，可受限於嘶啞的喉嚨，隻發出一陣遊絲般絹細的聲音，在這陰冷的宮牆夾道裏，愈發顯得陰氣颼颼。
門口校尉見華公公到了，不再多話，直接便將冷宮門向裏推開，頓時，一股陳腐之氣，陰森逼人地襲麵而來，刺骨的冷風脅裹著看不見的陰靈鬼火，如拍散了許多早已塵封的往事，騰起的煙灰，彌漫出新的霧障，讓人睜不開眼，看不清路。
祈男突然覺得有些冷，寒意透體，忍不住打了個寒戰，抬頭看前方，樹木凋落，景物荒涼，隱約耳邊有蛙鳴蚓吹之聲，極其淒楚。
“靈兒！”華公公手裏的拂塵撣了又撣，口中嘶啞地叫著：“靈兒！”
品太醫低低告訴祈男，靈兒是這冷宮裏唯一伺候宛貴人的宮女。
一個瘦弱矮小的身形，遲鈍緩慢地從一株半枯的楸樹後跑了出來，祈男定睛看去，不覺心酸起來。
看來剛才外頭的宮女雖是偽裝，卻也深知冷宮中三分真諦。靈兒身上更比她還要單薄，夾襖破爛不堪，幾個洞眼裏皆有黑灰色的棉絮漏出，頭上麵上更不堪細看，髒亂邋遢，若不說這是宮女，祈男簡直以為是外頭的乞兒。
華公公遠遠見靈兒靠近，由不得再次捂住了口鼻：“你站在那兒回話就得！可別再近過來！”他十分嫌棄地揚起手道：“你主子呢？”
靈兒哆嗦著看向來人，臉上驚恐之色顯而易見，多少天沒在這地兒見過外人了？今日一下來了這許多位，畢竟是好是壞？！