白韓國的烏城依山傍水，又是聯通幾國的交通要道，與宇元休戰五年，早已恢複了元氣，每逢初一十五集市，城中便熙熙攘攘。烏城的私塾坐落在遠離街市的一角，橙黃橘綠的季節，秋風送來孩子朗朗的讀書聲，對襯著繁華的街市，頗有些世外桃源的味道。
不遠處的課室，一篇《弟子規》誦讀過後，夫子開始講解釋義。這和諧的景象中，卻突然出現了一聲驚呼！有孩子驚慌大叫：“蛇！蛇！”
夫子的聲音頓住，片刻再度響起，卻是微變了調：“莫慌！莫慌！不要亂跑！繞開它，走到門口來！”
不過片刻，一個約莫四歲的孩子走到門口，像模像樣指揮起來：“大家不要擠！阿浩，從你開始往後，一個個來。”
孩子們倒是很聽這小男娃的話，騷動立時平息，一個接一個走了出來。夫子鬆一口氣，將課室門關上，讚許拍拍那小男娃的肩：“阿茂，我去找人來抓蛇，你把大夥帶去偏堂找周教習。”
阿茂仰頭看夫子，大眼睛忽閃忽閃：“夫子，你打算去找鍾伯嗎？”
夫子點頭：“那是銀環蛇，毒性劇烈，必須找鍾伯來抓。一般人若是出個差錯，可就沒命了！”
阿茂害怕拍拍胸口，卻是道：“可今日是十五，鍾伯一定去趕集了！”
夫子聞言皺眉，倒是想起了這回事。阿茂揪住夫子的衣角，小臉難掩緊張：“夫子你別走，蛇這麼危險，萬一跑出來怎麼辦？不如你讓我們回家吧。”他看周圍的小孩們一眼，委委屈屈癟癟嘴：“嗚，阿茂怕怕……”
他這一哭可不好，周圍的孩子們都跟著哭了起來。夫子年紀一大把，身子骨本來就不好，此時更是被吵得頭暈腦脹，也沒了辦法，隻得道：“好了好了，今日便不上課了，大家回家罷。”
阿茂這才收了哭聲，安排大夥回家。待眾人離開，他行出學堂，還不忘朝夫子鞠躬道：“夫子我走了，那蛇有毒，你也小心啊。”
夫子被這奶聲奶氣的關心戳得心裏酥軟，看著阿茂瓷娃娃一樣的小臉蛋，不由擼著胡須欣慰暗歎：納蘭家的孩子可真懂事啊！
納蘭茂離了學堂，便收了那副討人憐愛的小模樣。幾個男孩還躲在巷外沒離開，見到他出現，紛紛迎上前，七嘴八舌說了起來：“茂哥！你太厲害了！”“是啊，果然讓夫子放了我們假！”“那蛇真那麼毒嗎？你怎麼敢帶著它？”
納蘭茂學著父親，一個“冷冷”的眼神掃過去：“蠢材，我早讓人拔了它的毒牙，否則哪敢揣在身上！”
孩子們連連點頭，一臉歎服。一個孩子興奮問：“茂哥，那今日咱去哪玩？”
納蘭茂大人模樣擺擺手：“誰要和你們玩！小爺今天有事，你們誰都別跟著啊！”
他說著，拎起衣袍一溜煙跑了，一會便消失在街角。幾個孩子目送他離開，羨慕互望：“茂哥的輕功可真好啊！”
納蘭茂一口氣跑到集市，熟門熟路鑽過幾條街，來到了烏城最有名成衣店。這家店的生意向來很好，今日店內更是擠滿了人。數名風度翩翩的公子哥四下站著挑選衣裳，眼神卻時不時朝內堂望。納蘭茂順著他們的目光看去，立時發現了那個身影，掄起小胳膊就朝裏衝，歡喜呼喊：“陳姐姐！”
陳小姐年方二八貌美如花，乃是烏城第一大美人，追求者應接不暇。店裏的公子哥們好容易“偶遇”佳人，還沒撈上機會搭話，便被納蘭茂這豆大的小屁孩橫插一腳，一口血差點吐出來。偏偏這小孩能說會道，哄得陳小姐笑聲不停，連聲誇他可愛。待到陳小姐選好衣裳離開，這小孩也牽著陳小姐的手一並離開，臨走前還囂張扭頭，朝眾人做了個鄙視的鬼臉。
眾人：這誰家的小兔崽子不拴好！放出來禍害人！！
納蘭茂陪陳小姐逛了幾家街，日頭便上了中天。陳小姐喜歡他長相精致又古怪機靈，去酒樓吃飯也帶上了他。納蘭茂坐在陳小姐身旁夾菜獻殷勤：“姐姐你吃這個！我娘親做的菜可好吃了，改天我帶你回我家吃。”
他正開心晃著兩條小短腿呢，卻聽身後一個清冷的男聲道：“娘親的菜做得好吃，那你為何不回家吃飯？”身子便是一僵。
陳小姐見著那人，臉色微紅，起身朝他福了一福：“納蘭先生。”
納蘭茂不情不願跳下凳子轉身：“爹……你怎麼來這了？”
段淩不答他，卻是朝陳小姐微微一笑：“犬子頑劣，給陳小姐添麻煩了。”他拎起納蘭茂的衣領，將小孩往後一甩：“他娘親還在家等他吃飯，我們便不叨嘮了。”
他微傾身告辭，陳小姐也躬身回禮。父子倆就這麼出了酒樓。納蘭茂臉上再不見各種機靈勁，低頭老老實實跟在段淩身後。段淩負著手，於鬧市閑庭信步，姿態別提多優雅，可說出的話卻是讓納蘭茂額頭冒汗：“逃學找女人……納蘭茂，你出息了啊。”
納蘭茂呐呐道：“不是的爹爹，今日學堂不知從哪鑽來一條毒蛇，夫子怕我們被咬傷，便放了我們一天假。我本來打算回家，結果路上碰巧遇見陳姐姐，這才一起玩了一陣。”
段淩一聲輕笑：“毒蛇？你是說那條你從行商那買回的銀環蛇？”他暼小孩一眼：“你不是已經讓行商把它毒牙拔了麼。”
納蘭茂一個踉蹌差點摔倒，連忙將頭垂得更低，不敢接話。段淩慢條斯理道：“拿娘親雕給你的玉佩去換蛇，特意打聽了陳小姐出外采買衣物的日子，又巴巴繞遠路跑去成衣店，還叮囑阿浩來告訴我你要在夫子家吃午飯——納蘭茂，你這麼費心折騰一場，便也別留漏洞讓我發現啊。”
納蘭茂氣都不敢大聲喘了。所幸段淩說完這番話，也沒再開口，父子倆就這麼一前一後行過了幾條街。納蘭茂遠遠看見了“風雷鏢局”幾個大字，終於鬆一口氣，在段淩看不見的地方做了個鬼臉：我耍不好心計漏了破綻又怎樣？我隻要擺平娘親就夠了！哼哼哼！
段淩三年前來到烏城，便開了這間風雷鏢局，行鏢之餘，還開班收子弟教武藝。這也是為何陳小姐會稱他“納蘭先生”的原因。午飯時間，練武場上沒人，納蘭茂跟著爹爹進了鏢局後院，家中老奴衛伯便迎了出來，笑眯眯朝納蘭茂道：“小少爺回來啦。”
納蘭茂心不在焉“嗯”了一聲，探頭探腦就想找蘭芷，卻聽段淩問：“夫人回來沒？”
納蘭茂一愣，便見衛伯搖頭道：“還沒。”納蘭茂這才想起今日是他一個蕭叔叔的忌日，娘親每逢這日，都要去城外寺廟誦經上香。納蘭茂小心肝咯噔一下：完了！娘親不在家！這回要慘！
果然，段淩聽言臉色不好，轉頭就朝納蘭茂道：“去墩子上站著。”
納蘭茂苦了臉。他跳去一人高的木墩上站好，接過衛伯送來的沙袋，一手一隻掛好拎起，直至兩手臂與地齊平。這還不夠，小豆丁苦兮兮抬起一隻腳，金雞獨立：“爹……要站多久啊？”
段淩淡然道：“站到你娘親回來。”
納蘭茂一聲慘呼直撲嗓子眼，可看到段淩那淡淡的神情，又活活憋了回去，小小“哦”了一聲。
段淩轉頭便離開了，留下納蘭茂一人站在院中。納蘭茂小半個時辰後便覺得累了，偷偷把腳放了下來。可他還沒歇上一會呢，一顆石子便正正砸在了他的小腿上！納蘭茂“哎喲”一聲，連忙抬起腳，再不敢偷懶，眼睛卻四下偷偷瞄：爹爹藏在哪？太過分了！竟然監視他！
這麼又過了半個時辰，納蘭茂身上開始冒汗。衛伯顯然覺得不妥，可遠遠經過了幾次，卻愣是沒敢湊過來。納蘭茂午飯沒吃上幾口就被段淩拖了回來，這會兒肚子也餓了，饑渴交加下，愈發覺得心裏委屈，就連上午牽到了陳小姐的手也沒法讓他打起精神。
可男子漢大丈夫，流血不流淚，流淚不浪費。爹爹才不在乎他哭不哭，納蘭茂倔著一口氣，努力忍住不掉金豆豆，卻聽見了衛伯的聲音：“大人，外麵一個客人帶了箱貨，鏢頭正巧不在，隻能勞煩你去看看。”