戲裏詞裏的苦，走出來就很美，而生活裏的苦卻是實實在在的難受。這一年，大屋裏終於天翻地覆了。原因起在舅舅的二叔要結婚，沒有房子怎麼辦？大家把眼光盯在了我外公身上，外公已經是成家立業的人，有能力到外麵生活。我外婆自然是不同意，那一段時間，大屋裏總是吵鬧不休。
外公少時讀過幾年私塾，畢竟是通情達理的人，覺得這樣吵下去不是出路，好活賴活，都要另找地方安家。外公分得家裏二升米、二分半水田和四分山地，加上外婆幾件嫁妝，就帶著一家四人搬到村裏一個叫三房路外的祠堂裏居住。
祠堂裏放著一堆堆稻草和白的、黑的、紅的棺材，白天還好，可一到晚上，陰森森的、黑洞洞的祠堂十分嚇人。舅舅的木板床上麵並排放著三隻棺材，床邊的神櫥裏密密麻麻放著死人的牌位，牌位有木頭做的也有紙糊的，上麵寫著“某某公靈位”字樣。幾十代下來，死人的牌位多得很，無法數清。祠堂裏祭拜的人出來進去，香火、燭光、念經、哭聲，從早晨鬧到晚上。
一到天黑，舅舅就害怕，怕祠堂裏麵真有鬼怪出來，香火燭火的亮光，好像是鬼提著燈來來去去，念經聲哭泣聲，像是鬼與鬼在說話或是冤死鬼在哭訴。舅舅常常怕得徹夜鑽在被裏麵，蒙著頭睡覺，有時還抖成一團。外公見了，歎氣道：“這孩子什麼都好，就是膽小，辦不了大事。”外公當過兵，學過醫藥，是個無神論者，就對舅舅講人死如燈滅的道理，世上沒有鬼怪。一段時間下來，舅舅想想也是啊，一個連子虛烏有的鬼怪都怕的人，將來怎樣能出去闖天下？況且，這麼長時間住下來，自己身體的每一個部位，不是都好好的嗎？舅舅有次當著大人的麵，裝著什麼也不怕，伸手到棺材背上摸摸，其實心裏還是毛毛的。一次摸了無事，幾次下來也不怕棺材了。小夥伴來玩，舅舅帶他們捉迷藏，經常躲在棺材之間的空隙裏，有膽子大的孩子還藏到棺材裏麵去，小夥伴們找來找去，好生快活。
祠堂大門外是一條光亮閃閃的鵝卵石鋪成的大路，通往嶺裏嶺外，路邊有一條一丈多高的鵝卵石砌成的牆，精致，牢固。鵝卵石就地取材，來自楠溪江，工匠們挑來雞蛋大小的，去鋪路，挑來臉盆大小的，一層一層的砌成牆。這牆共有九層，據老人們講，已有五百年的曆史，五百年裏未塌過一個石頭。村民叫這牆為“風水絳”，也有叫做“九皮牆”的。
絳外就是灘林，白白的卵石亮得耀眼，高大的楓樹楊樹，更多的是蒼蠅樹（因果實長得像蒼蠅，小孩子都這麼叫），撐起一片遮天蓋地的樹蔭，灘林旁的楠溪江水永不休止地流淌。兒時不知憂愁的舅舅，爬樹捉鳥、捕蟬，下水摸田螺、魚蝦，不弄得自己筋疲力盡不回家。外公練就一身玩水捉魚的本領，我舅舅也是。
一次，外公借來魚網、魚簍，帶著舅舅去拆岩堆。他們來到一處水流平緩的溪裏，見到溪水裏有壘成墳塋樣的一堆堆岩石，外公說：“這是本房叔叔壘的岩堆，已得到他同意，給我們拆幾個，折好後要重新壘好。”外公把魚網放在岩堆四周，網腳用小石頭壓實，便開始拆岩堆。大的石頭舅舅搬不動，就搬小的，外公叫他不用搬，隻注意岩堆旁有無魚兒出入。石頭搬了一少半，已有不少魚兒在他們腳下亂竄，有的已被魚網掛住，舅舅就去網上扯魚。拆好三個岩堆，魚簍裏的魚兒已有上百條，約五斤多。