當夜，完顏宗弼盡管有這樣那樣的把握、對宋軍有那樣這樣的蔑視，他還是做足了戰前準備。他看到金山上有座龍王廟，那裏是附近地勢最高點，登上後足以觀察整片區域。於是他紅袍白馬，帶著4員戰將，一起騎馬向山上跑去…
月色皎潔、江水潮生，完顏宗弼離著龍王廟還有一段距離，突然間一陣鼓響，從廟裏衝出一大批宋軍伏兵！而在他身後的岸邊，更多的伏兵四起，斷了他後路！眼看著連同完顏宗弼在內5個女真人落入重重包圍，隻要合圍成功，他難逃公道！
可惜的是廟裏的人明顯地出來早了，按原計劃，是岸邊伏兵先起，斷了後路後，才由廟裏的伏兵抓人。這時完顏宗弼驚覺，玩了命的往外跑，他身邊連續被射倒兩個將軍，他跑；他從馬上摔下來，摔得鼻青臉腫，他更快地跑…終於還是跑出去了！
第二天，宋金兩軍在金山一帶的長江水麵上展開激戰。雙方兵力從數量上看完全不對等，完顏宗弼一方是10萬，韓世忠隻有8000。不過這不重要，一來韓世忠很習慣了，他跟誰打架都沒在人數上占過優勢。二來這一戰發生在水麵上，韓世忠有備而來，帶的船形體高大、船帆巍然，是標準的戰艦，有些都是可下海出洋的。反觀完顏宗弼一邊，他的船都是在江南搶的民用船隻，裏邊裝滿了搶劫所得，哪怕是條小舢板他都不挑剔。
那一天的長江上，韓世忠水軍在一群一群金軍小船間橫衝直撞，個人覺得那大概和浴缸撞翻洗腳盆的效果差不多。隻不過兵力對比實在懸殊，十萬對八千，就算再軟，螞蟻多了仍會咬死大象…關鍵時刻，韓世忠之妻、安國夫人梁氏親自登上金山製高點，擊鼓助戰。史稱“梁紅玉擊鼓戰金山”宋軍勇氣百倍，把金軍壓回南岸，激戰中連完顏宗弼的女婿龍虎大王也被抓住！
慘敗之後，完顏宗弼的本性暴露。他的勇氣不見了。所謂決戰絕死的決心更沒了，他隻是個恃強淩弱的搶劫犯而已。這時被打得太慘，第一反應就是求饒。
金兀術派人去見韓世忠“把搶劫來的所有財物都還你，跟你買條回北岸的道，成不”不成！
金兀術加價“把金營裏最好的戰馬獻給你。當作賠償，行不”不行！
求饒不成，完顏宗弼決定溯長江而上，他有這麼多船，就不信韓世忠你這點人馬能把江麵都封鎖住，隻要有空隙，就能劃到北岸！
兩軍沿江激鬥。且戰且行，韓世忠真就用這麼點兵力把完顏宗弼的金軍死死摁在長江的南岸，等於是挾裹他們向上遊駛去。而上遊不遠處，就是黃天蕩！
黃天蕩。是長江下遊位於棲霞山、龍潭間的一處支汊湖蕩。簡單說：這是長江分流出的一部分水道，前麵沒源頭，河道很窄，淤泥雜草遍布。這樣一死胡同，是塊天生的絕地，完顏宗弼這個外地佬半是路癡、半是被逼，進去後突然發現不對！再想出來時，韓世忠的水軍已封鎖住了江麵…關門打狗！
完顏宗弼的10萬大軍都坐在一個個小舢板上，他自己好點，也不過就是條大點的商用船。想衝出去？剛剛還被壓著打，一路壓進了爛泥潭，拿什麼衝？想上岸？周圍全是淤泥，別說穿著盔甲騎著馬，就算脫光了去爬，也得陷進去！
完顏宗弼驚懼交集，束手無策，不過堵在黃天蕩口的韓世忠也有點撓頭。截止到這，他做得堪稱完美，之前的惑敵、斬首、激戰、壓製，每一步都做得很漂亮，可這最後一擊卻打不出去！沒辦法，八千對十萬？實在太懸殊了，真要逼急了，魚或許還沒死透，他這張網就會被衝破。當此時，韓世忠清楚自己的優勢無可動搖，那就耗下去，讓驚懼、饑餓、疲勞…拖垮金軍，隻有達到一臨界點時，才全麵出擊！