趙構親筆給張浚寫了一道詔書“若有一人渡江，當場立斬”給楊沂中寫了詔書“若不進兵，當行軍法”10月3日，張浚的都督府參議軍事呂祉被趙構派往前線，特地督戰劉光世所部！
同日，韓世忠率兵渡過淮河反擊，成功阻住了劉猊的東路軍！而張俊在接到趙構的必殺令後也快速返回，和劉麟的10萬大軍在濠州、壽州之間硬拚！另外，張浚命楊沂中馬上率殿前軍去與張俊會合！
當晚，張浚所派之人來到長江南岸、劉光世的暫駐地采石磯，把詔書的樣本給了劉光世！劉光世的臉一下子就綠了，皇帝這回是動真格的，小命難保了！他火速把手下那批包括第一大將王德、第二大將酈瓊的神奇將軍們召來，說了一句話“汝輩且向前，救取吾首級”
前麵說過：劉光世本人是個戰場草包，什麼仗都能打輸。可手下的將軍們卻勇悍絕倫，某些特殊的在韓世忠、嶽飛麵前都敢瞪眼，還偏偏就服這位劉大衙內！這時劉光世喊救命，這幫人立即爆炸了…
4日，王德、酈瓊等全部殺回淮西，和偽齊軍硬拚。張俊早已殺得水深火熱了。在他們後麵，楊沂中也在向戰場靠近，現在到達濠州。
在皇帝必殺令的震懾下，宋軍的速度讓人很瞠目。以劉光世軍為例，他們從原駐地廬州後撤回長江南岸，接命令後再往回趕，居然在霍丘、正陽、前羊寺這些地方與偽齊軍接戰！
霍丘在壽州，就在淮河南岸，論水平線的話，比廬州還要再北一點。這足以說明劉光世怕到了什麼程度！而他的將軍們也著實出力，所有仗場場大勝，穩住了他的腦袋。可這次戰役的真正焦點卻不在這兒，而是在濠州的藕塘鎮。真正的風光人物不是中興四將中的任何一位，而是楊沂中！
要說下小楊了。小楊來頭很大。有種說法說他是北宋名將楊業的玄孫，出生在代州，從小勇武絕人，從軍後隸屬於張俊部下。當趙構組建元帥府時。小楊是最早的班底之一，那時他整夜執戈侍立於趙構幕外，讓少年期的趙構產生了難得的安全感。
楊沂中第一次發威時很震撼，那時盜賊叢生，一優秀的盜賊已不是看他搶了多少東西，而是占了多少城池土地。任城就被搶了，元帥府派了很多人去都沒法。某一天，趙構登高望城，心裏鬱悶，這還是趙家的世界嗎？卻見幾名騎兵披甲執銳。闖進了任城城門！
趙構親眼目睹這幾名騎士在城內縱橫馳騁，力殺數百人，其中為首那人滿身血汙，像受了重傷。趙構急命人召回，卻發現那都是所殺盜賊的汙血。本身並沒傷痕。趙構驚喜交集，親自奉酒給他“酌此血漢”
楊沂中由此知名。小楊生來一臉濃髯，神色雄壯。喜歡他的人叫他“十哥”這個排名是建炎南渡後將軍大排行時搞的，從張俊、韓世忠、劉光世、嶽飛、吳玠、吳璘一路排，直到最小的楊沂中…
煩他的嘛，不大雅致，叫他“髯閹”誰讓他是趙構最貼心的人呢？忠心耿耿。無條件服從任何命令，像個太監一樣的聽話，隻不過是多了把大胡子罷了…
8日，劉猊率數萬大軍欲從濠州定遠縣南下廬州，與劉麟主力會合。結果在越家坊，劉猊的前鋒軍遭遇楊沂中的2000殿前軍。沒說的。楊沂中迅速解決戰鬥，繼續主動進擊，迎向劉猊的大軍！
10日，兩軍相遇在定遠縣東南方60餘裏的藕塘鎮。劉猊先到，先於楊沂中占據了地勢。偽齊軍依山列陣。數萬人的軍團嚴陣以待，最前排是密密麻麻的弓箭手…這是以往宋軍的標準戰隊，這意味著一旦開戰，進攻方會麵臨數不盡的遮天蔽日一樣的箭雨，那是個無解的噩夢…
楊沂中卻偏偏要往井裏跳，劉猊要什麼他就給了什麼，他派摧鋒軍統製吳錫率5000精騎，向偽齊軍主陣正麵衝擊。當天的箭雨如期而至，卻沒法阻擋住宋軍騎兵的突破！