陳經理急忙接到手裏，說，“咱們隨時恭候沈小姐。”
她的笑容看起來十分清甜，卻好像又有一絲淡淡的淒清在裏麵。葉菲卿見慣了上海灘千金小姐們嬌豔迫人的笑臉，倒覺得這笑容有些不同。這時沈小姐轉過頭來，見他怔怔地站在那裏，並不著急要走的樣子，便很禮貌地問了一句，“我們可以走了嗎？葉先生。”
葉非卿這才恍過神來，趕忙為她打開車門請她上車。沈小姐熟練地鑽進車裏，動作幹淨利落。他回頭望著後座，禮貌問道：“聽說你姓沈？”
女子微微一頓，簡短答道：“我叫沈嵐。”
車子往寶昌路開去，沈嵐並不多話，隻是側頭望著窗外。在晦暗路燈的點綴下，五光十色的霓虹燈愈加閃爍，車子開的有些快，那些窗外的光亮一閃即逝。她靜靜望著，斑斕光彩劃過眼底，映得瞳仁裏頭霓虹繽紛，一路上隻是無言。
這時車子拐了個彎，使進了寶昌路盡頭的一處院落，正對著一棟大宅停了下來，葉菲卿側過頭說，“到了。”卻見影影綽綽的光影裏，女子的側臉如一團花影，一雙小扇似的睫毛上頭仿佛點綴了星光，在這黯淡的空間裏熠熠生輝。
望著眼前這座豪華氣派的大宅，聽聞這條街上住的都是軍政界要人，沈嵐皺了皺眉，好像有一絲擔憂無聲地滑過眼角。
葉菲卿微微一怔，心想她大概是擔心要教的學生出身富貴，恐怕太過驕縱不好教，便說，“家妹雖然十分頑劣，但對老師卻一向很尊敬。沈小姐隻管在她麵前擺出老師的架子來，你越嚴厲她就越是聽話。”
沈嵐很禮貌地回答道，“好。”眉間卻依然蹙著，像是繚繞著一些淡淡的恍惚，然後才緩緩舒展開來。
葉菲卿打開車門請沈嵐下車，站在這棟宅子對麵，她抬起頭，認真地看了看。——這是一棟上好的花園洋房——坐北朝南，前有門廊，有四根根塔什幹式柱子分立在兩側。花園很大，有幾棵參天大樹合並成蔭，圍攏在小樓頂端。花園裏四下有燈，照得整個院落燈火通明。
他眼底有微微自得的神色閃過，說，“這宅子是清末一位洋務派大臣建的，有些年頭了，去年才剛翻新過。”
這時高大的對扇門忽然自內打開，一個身穿紅色紗裙的少女蝴蝶似的奔過來，十四五歲的樣子，笑容張揚，燦美如花，一下子吊在葉菲卿的手臂上，說，“二哥，你可回來了！這位就是你給我請來的鋼琴老師嗎？”說罷上下打量一眼沈嵐，點頭笑道，“嗯，挺順眼的，我很喜歡。”
說著，少女轉頭往屋裏看了一眼，忽然壓低了聲音，神神秘秘地對沈嵐說，“不過，一會兒你可別說自己是鋼琴老師。——就說你是我二哥的女朋友吧！反正別提鋼琴的事！”
沈嵐微微一怔。葉菲卿看了她一眼，皺了皺眉，嗬斥小妹道，“葉晚卿，你又胡鬧什麼？”
紅衣少女看起來一點兒也不怕這個哥哥，回頭又往宅子裏看了一眼，說，“孔芳菲和她姐姐在我們家呢！可千萬別讓她們知道我要學鋼琴的事！”這時她的聲音又低了低，自己嘟囔道，“孔芳菲要是知道了這件事，肯定該說我是要想搶她姐姐的男朋友呢！”
門口兩側立著兩盞地燈，光線十分明亮，少女的臉在燈光裏，年輕稚嫩，朝氣蓬勃。沈嵐看著她，神色像是有些動容，仿佛想起了塵封的舊事，說不清是豔羨還是惆悵，眼睛裏倒比方才有了些神采。
這時葉菲卿伸手敲了敲少女的頭，說，“你這鬼丫頭，大半夜的要學鋼琴也就算了，現在又這麼胡鬧，多失禮。”
說罷他看了沈嵐一眼，禮貌說道，“不好意思啊，沈小姐。”
沈嵐反倒不甚在意的樣子，目光從少女身上轉移到葉菲卿那裏，表情比方才溫和了些，細看之下竟似有幾分寵溺，輕道，“豆蔻年華，胡鬧一些也是無妨。”
“你看，人家老師都說沒關係了！二哥你怎麼這麼小氣！”葉晚卿眨了眨眼睛，轉身便往燈火輝煌的大屋裏走去。
2
葉家大廳富麗堂皇，掛著彩色玻璃的天棚。室內裝修大多以柚木為原料，牆壁上是貼花綢紙。褐色的駝絨沙發前鋪著一塊方形白毯，上頭有張淺色的琉璃茶幾。上頭擺著幾樣點心和一壺水果茶，一股茶點的淡香混合了濃鬱的香水味彌漫在空氣裏。
見到他們進來，沙發上兩位妙齡女子站起身，目光一起落在葉菲卿身上，禮貌地點頭打了招呼。
年紀跟葉晚卿差不多大的女孩兒是她的同學孔芳菲，兩人都是聖安琪女校的學生，雖說是常在一起的好朋友，可是實際上兩人誰也不服誰，反倒是攀比，吵架的時候居多。
另一位高挑女子是孔芳菲的姐姐孔樂兒，比她們年長幾歲，穿時下最流行的巴黎時裝，身材高挑豐滿，三個人皆是出身於江南的名門望族，自小便相識。
“菲卿哥哥。”孔芳菲揚頭叫他，臉頰微微一紅，說，“今天過小年，我和姐姐的父母都不在上海，就想到葉公館來蹭飯，結果……”說著抬眼望向葉菲卿，眨了眨眼睛，眉眼裏滿是羞澀的歡喜，繼續說道，“結果伯父伯母也不在家。”
“正好我們幾個小輩一起吃吧。”葉菲卿笑道，“說不定我們的父母此時也正在日內瓦圍桌吃飯呢。”
眼下國內形勢很亂，大大小小的國際會議也有很多，這三家的長輩都是江南軍政界的要人，聽了這話，也都一笑。
孔芳菲聽葉菲卿回了自己的話，笑得越發開心，說，“那我們今晚也一起圍桌吃飯，來個‘上海會議’，正好說說過幾天聖安琪校慶的事情。”
望著孔芳菲看著自己二哥時那副紅粉霏霏的樣子，葉晚卿頗有些不屑，卻又有些自豪的樣子，故意打斷她的話頭，指著沈嵐說，“還沒跟你們介紹呢，這位是我二哥的女朋友，沈嵐小姐。”
話音未落，孔芳菲臉色已是一變。