另一頭。
「簡單來說……」誌木先開口了。「她想強調矢島醫生的清白？」
「應該是這樣。」砂川警部搔了搔腦袋。「但我不記得我把矢島醫生認定為殺害豐藏先生的凶手，隻說豐藏先生可能殺害矢島洋一郎。」
「聽在她耳中，應該是相同的意思吧。」
這麼一來，感覺真紀有點像是不打自招。她相信矢島醫生，內心卻無法拭去矢島醫生的嫌疑，可以推測她就是因此不小心展露那種激動態度。
「回到剛才的話題，十年前的矢島洋一郎命案，豐藏先生多少有點嫌疑？她剛才也提到類似的事。」
「嗯，是動機問題。當時有好幾人證實，豐藏先生和矢島洋一郎之間，發生過好幾次類似吵架的高聲爭論。」
「所以兩人之間有摩攃？」
「似乎如此，不過當時沒當成太大的問題。那時候負責辦案的人，都認為這種爭論很無聊，實在不足以成為行凶動機。」
「如她所說，這是常見的爭吵？」
「不，和爭吵不太一樣。他們摩攃的原因，在於某個東西是否能割愛。」
「某個東西？」誌木有種不祥預感。「當時是什麼狀況？矢島洋一郎要求割愛，豐藏先生卻不肯？還是……」
「相反。豐藏先生要求割愛，矢島洋一郎不肯。」
「請問一下，豐藏先生要求割愛的東西是……」
「嗯。」警部沉重點頭回應。「是招財貓。」
「果然！」
「無論是當時或現在，豐藏先生非常想要的東西隻有這個。兩人當時因為矢島洋一郎擁有的招財貓而產生摩攃，數人曾經聽聞豐藏先生單方麵想要那個招財貓，矢島洋一郎卻再三拒絕，他離奇死亡之前發生過這種事。不過，總不可能……豐藏先生總不可能為了得到招財貓就殺人吧？至少當時的辦案人員如此認為，這件事後來沒當成問題，案件成為懸案。
然而，在我們目睹本次堪稱『招財貓凶殺案件』的豐藏先生命案之後，必須以完全不同的方式解釋十年前的命案。一般來說，確實沒人會為了得到招財貓而殺人，但如果是豐藏先生……不，正因為是豐藏先生，所以有這種可能。十年前的辦案人員，沒察覺豐藏先生內心沉眠著收藏家特有的瘋狂心理而輕易放過，或許這就是錯誤的根源。我越是調查本次的命案，越有這種感覺。」
5
「走……走了嗎？」
「是的，他們走了。」
如今庭院空無一人。熱烈討論案情的刑警們走了，為愛人辯護的富家幹金走了，愛叫的貓當然從一開始就不存在。
如今這裏隻有兩人。從杜鵑花叢後方探頭窺視周邊狀況的戶村流平，以及虛弱蹲在旁邊的鵜飼杜夫。
「鵜飼先生，可以出來了。」流平走出花叢，用力伸個懶腰。「哎呀，不過剛才好危險，隻差一點就被發現了。」
流平陪同鶸飼造訪豪德寺家，是為了拜訪豪德寺真紀。她說案發當晚看見類似三花子的貓，他們想直接向當事人打聽。
兩人把車子開進沒關的後門停好，在境內閑晃來到葫蘆池庭院，那兩個刑警緊接著來到這裏。刑警們沒察覺他們兩人，在涼亭進行類似辦案會議的討論。
現在回想起來，兩人隻是在進行豪德寺家委托的任務，用不著在刑警麵前偷偷摸摸，不過習慣是一種恐怖的東西。鵜飼連忙躲進花叢後方，流平也跟著放低身體，結果他們完全偷聽到刑警們的交談。
交談內容頗為耐人尋味，所以不會覺得無聊，但砂川警部中途射石頭過來時，令流平嚇出冷汗。
「都是因為鵜飼先生得意忘形喵喵叫過頭了。明明叫兩三聲就好，哪有人會叫到惹警部先生生氣？」