裏待到兩點；也可能是在即將淩晨零點之前和電影同好會合，就這麼以客廳電視看電影，暢談電影到淩晨三點；或者是在即將淩晨零點時前往牌友家，就這樣通宵打牌到天亮。」
警部依序看向美樹夫、矢島醫生與劍崎京史郎，刻意列出三種可能性。
「但無論是何種狀況，各位嫌犯都有淩晨零點整的不在場證明。這麼一來，是誰在淩晨零點以何種方法，把成人高招財貓搬到那間溫室前麵？這就是問題。因為成人高招財貓在那個時間出現在那裏是事實，不是錯覺。這個問題的答案簡單過頭，其實凶手預先雇用了共犯，也就是萬事通岩村，名為岩村敬一的男性。」
「是在葬禮會場遇害的那一位吧？」
昌代這麼說，美樹夫接著提出理所當然的疑問。
「要用錢雇用共犯沒這麼簡單吧？如果輕易找得到人，到頭來根本就不需要那種溫室機關啊？」
「不，並非如此。凶手雇用岩村的時候，並不是要求他成為殺人共犯，委托這種事肯定會被拒絕。
凶手隻是委托岩村搬運成人高招財貓，而且當然隱瞞自己的身分，也沒提及這是犯罪計劃的一部分，單純委托這項搬運工作。岩村內心應該也覺得不對勁。不過隻要將一個擺飾搬動一小段距離就能賺幾十萬圓，他不可能拒絕。
岩村依照委托內容，在案發當晚來到豪德寺家正門，將門前的成人高招財貓搬到借來的車子貨鬥，運送到溫室出口。這時候是淩晨零點整。然而……」
砂川警部舉起食指吸引眾人注意。
「岩村敬一在這項簡單至極的工作中，犯下一個凶手也沒預料到的天大錯誤。他居然把正門前麵兩隻成人高招財貓的左右搞反了。」
招財貓的左右？那是什麼？陌生的字句令誌木不禁納悶。
「左右？」美樹夫也詫異詢問。「意思是分不清左右？都幾歲了怎麼可能……」
「不，如果是小岩就很有可能。」沒什麼機會發言的鵜飼，像是抓準機會插話。「他左右不分的症狀很嚴重，不是最近才發生的問題。如果凶手不曉得他左右不分的問題——哎，肯定不會知道吧——口頭吩咐他『把麵對正門位於右手邊的招財貓搬過來』，以小岩的狀況，幾乎有百分之五十的機率會搬左邊的招財貓。」
「百分之五十？」二宮朱美露出無奈的表情。「這是怎樣？不就等於閉上眼睛亂猜了？」
「他就是這種人。總之，即使說百分之五十太誇張，他也很有可能搞錯方向，流平也知道這件事。」
「我知道。」戶村流平點頭回應。「他當時在葬禮會場也搞錯方向。我告訴他廁所在右邊，他卻完全往左邊走。不過警部先生，把正門前麵兩隻成人高招財貓的左右搞反，是這麼嚴重的事情嗎？兩隻招財貓一樣大，搬運哪一隻都沒差吧？」
「不，這你就錯了。門口的招財貓，並不是單純把兩隻同樣的招財貓擺在兩側，那兩隻確實有左右之分。」
「有這種分別？」
戶村流平感到納悶，此時劍崎京史郎發出感歎的聲音。
「啊啊，了不起……不愧是刑警先生，您居然察覺了。如您所說，那兩隻有著明確的左右之分，差別在於舉起來的手。麵對正門右手邊的貓舉左手，左手邊的貓則是舉右手。將兩種招財貓成對放在兩側，會浮現一種左右對稱的完整美感，這是經過縝密考量的構圖，是醉心於招財貓神秘性暨藝術性的豐藏先生，為了將福氣招人家門，特別製造正門用與後門用的兩組招財貓，絕對不是隨便拿兩隻『招財壽司』店門口代替招牌的招財貓放門口。到頭來，招財貓舉哪隻手才正確，堪稱是我們招財貓信徒永恒研究的主題，做為根據的數個傳說……」