帝善書，尤工行、楷，論者以為妙絕。後謂荀攸曰：“昔魯莊多伎藝，齊人作《猗嗟》刺之，今似無聞。”
攸對曰：“魯莊能多伎藝，不能得子之道，是以齊人刺也。陛下若失道，自有大臣諍諫，何慮為？”[3]
帝曰：“智者防微杜漸，憂於未萌，且可勵風俗。”
攸曰：“反者道之動。今上下一心，勵精圖治，賢良方正之士充盈於朝，是謂不教而教。若夫耳目不明，言路閉塞，豈以今朝為鑒？故知其症結非在言路不開，在逸豫享樂也。”
帝深許之，賜錦三十匹，親書於屏，其虛懷省身大抵類此。
——《太祖文皇帝實錄》[4]
建平之政，一言以蔽之，曰“致君可愛，致民可畏”。[5]
——《建平政要》
作者有話要說：【注1】
善始者實繁，克終者蓋寡。
——魏征 《諫太宗十思疏》
苟日新，日日新，又日新。
——成湯·盤銘（商朝開國君主成湯銘刻在浴盤上告誡自己的文字，事載於《禮記》。另，古人稱盆為盤，浴盤即浴盆）
天行健，君子以自強不息；地勢坤，君子以厚德載物。
——《周易》
唐太宗：“天子者，有道則人推而為主，無道則人棄而不用，誠可畏也。”、“秦始皇平六國，隋煬帝富有四海，既驕且逸，一朝而敗，吾亦何得自驕也，言念及此，不覺惕然震懼。”
這種從不奴化民心，時刻自勉自省的態度可謂冠絕曆代帝王，一舉開創貞觀之治，為其後的永徽之治、開元盛世奠定堅實基礎。
【注2】
入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恒亡。然後知生於憂患，而死於安樂也。
——《孟子·告子》
憂勞可以興國，逸豫可以亡身。
——歐陽修《新五代史·伶官傳序》
貞觀六年，太宗謂侍臣曰：“看古之帝王，有興有衰，猶朝之有暮，皆為蔽其耳目，不知時政得失，忠正者不言，邪諂者日進，既不見過，所以至於滅亡。朕既在九重，不能盡見天下事，故布之卿等，以為朕之耳目。莫以天下無事，四海安寧，便不存意。可愛非君，可畏非民。天子者，有道則人推而為主，無道則人棄而不用，誠可畏也。”
魏徵對曰：“自古失國之主，皆為居安忘危，處理忘亂，所以不能長久。今陛下富有四海，內外清晏，能留心治道，常臨深履薄，國家曆數，自然靈長。臣又聞古語雲：‘君，舟也；人，水也。水能載舟，亦能覆舟。’陛下以為可畏，誠如聖旨。”
——《貞觀政要·卷一·政體第二》