前言
★★★
市場花園行動，1944年9月17—24日
1944年9月17日，星期日，上午10點鍾，有史以來為一次軍事行動而集結起來的最大的運兵機群，從英格蘭南部各地的機場起飛升空。在第二次世界大戰的第263周裏，盟軍最高司令德懷特·戴維·艾森豪威爾將軍，發動了市場花園行動，這是“二戰”中最大膽而又最具想象力的作戰行動之一。令人吃驚的是，這場由空降部隊和地麵部隊發起的聯合攻勢，其倡導者卻是盟軍所有將領當中最謹慎的一位———陸軍元帥伯納德·勞·蒙哥馬利。
“市場”，即這次作戰行動的空降方麵，規模宏偉———有將近5000架戰鬥機、轟炸機、運輸機以及2500多架滑翔機，參與了這次行動。在那個星期天，下午1點30分，盟軍的整整一個空降集團軍，配備車輛和裝備，在一次史無前例的白天發起的襲擊中，開始在德軍營地的背後空降。這次大膽的、曆史性的空降的目標，就是納粹占領下的荷蘭。
在地麵，沿著荷蘭與比利時邊界，部署著“花園”方麵的兵力，那是集結起來的英軍第二集團軍的坦克縱隊。下午2∶35，炮擊之後，在戰鬥機群的引導下，坦克部隊開始猛衝，沿著傘兵們已經奪取並保持暢通的一條戰略路線，衝向荷蘭的腹地。
蒙哥馬利的雄心勃勃的計劃，旨在讓部隊和坦克全速穿過荷蘭，像利用跳板一樣越過萊茵河，進入德國本土。蒙哥馬利推論，市場花園行動就是推翻第三帝國並在1944年結束戰爭所需要的那個閃電般的一擊。