連管桐自己都搖頭歎氣說：“以前隻知道省委定期組織調研、考察、現場會是給地方展示工作成果的機會，現在才知道，活動多了，不是擾民而是‘擾吏’―說起來，地方小吏也不容易啊！”
顧小影沒辦法，隻能自己陪自己玩：看看電視，逛逛大街，上上網……縣城裏隻有一個老式的電影院，正在演的是省城裏已經下線很久的一部電影，顧小影當懷舊，居然也進去看了兩遍。
在這種工作強度下，顧小影擔心的事情終於變成事實―第五天的時候，饒是管桐滿頭汗，自己都撐不住了轟然躺倒，也沒把顧小影期待的“84消毒液”盼出來。
朦朦朧朧的夜燈下，顧小影盤腿愣愣地坐在管桐身邊，看看管桐筋疲力盡的神情，不相信似的伸手摸一摸，差點哭出來：開始的時候明明好好的，可是現在，怎麼比蝴蝶結還軟？
她忍住心頭的失望，也不敢告訴管桐今天是“危險期裏的危險期”，她有點後悔了―如果把前幾天的精力攢到今天，該多好？
可問題是，攢著就有用嗎？
她扭頭看看管桐疲憊的臉，心裏一陣矛盾、一陣內疚，再聽見管桐悶聲悶氣地問“你還好嗎”的時候，她除了縮到他懷裏，安慰他“我很好，不急”之外，都不知道還能說什麼。
因為，她知道，他都不信她“不急”。
可是，她能做什麼呢？
壯陽藥？這不至於吧……管桐才三十四歲。
食補？似乎可行……可是，也太昭然若揭了。
若無其事等下次？似乎……也隻有這一條路可以走。
淩晨一點多，顧小影終於胡思亂想著睡著了。是她睡著之後，管桐側頭看她一眼，才深深歎口氣，皺起眉。
他有點恐懼地想起一個詞，一個是男人都忌諱的詞―ED。
他想起顧小影剛才在燈光下一閃而過的沮喪，想起她臨睡前故作不在乎的笑臉，她甚至安慰他：“待從頭，收拾舊山河，朝天闕。”
他是中文係畢業，以前倒不知道，嶽飛的《滿江紅》還可以引申成這種意思。
他不知道自己是不是真的廢了……可是，前陣子不是還好好的？
想到這裏，他不自覺地哆嗦一下，想起以前很多個濃情蜜意的夜晚裏，當火花散去後，顧小影趴在他身上，伸出手指頭有一搭沒一搭地繞一下、再繞一下，然後抬頭，眼神亮晶晶地笑：“好軟，讓我抻抻，打個蝴蝶結……”
那時候，這是他們私密的暗語，象征大團圓的美好結局。
而如今這個“蝴蝶結”……她會怎麼想？
帶一點朦朧月光的黑夜裏，管桐把胳膊從顧小影脖子下麵抽出來，煩躁地翻個身，再歎口氣。
他其實更理不清的是：他自己要怎麼想？
就這樣，七天假期結束，管桐到底還是沒有完成顧小影期待中的任務：因為從那天以後，“蝴蝶結”就一直是且隻是“蝴蝶結”了……
回省城的長途車上，顧小影半睡半醒間想起了管利明的指責、爸媽的期待和周圍人貌似好心但實際上壓力重重的關懷，再想到那讓自己滿懷期待、屢次煽動卻仍然保持柔軟本色不動搖的“蝴蝶結”……忍不住，眼眶就濕潤了。
她都沒法告訴任何人：這一刻，絕望好像洪水，鋪天蓋地，將她淹沒。
就在顧小影經曆著一場對她而言不啻於晴天霹靂的大事件的時候，她不知道，省城裏，段斐和許莘的生活也算是電閃雷鳴了。
起因是四月末，果果一直咳嗽不止。症狀也奇怪，有點像感冒，但是不流鼻涕不打噴嚏不發燒。可是如果不是感冒，也找不出病根，反正就是咳嗽，且咳得當媽的人心都碎了。眼見著咳嗽了好久，能用的食療偏方都用了一遍，還是不見康複，段斐沒辦法，隻好又抱果果去了醫院。還是省中醫的兒科，許莘提前給杜屹北打了招呼，結果本來不是杜屹北的班，他也急匆匆趕過去親自給果果看病。段斐急歸急，但很感動，而許莘似乎也是第一次發現―居然被顧小影說對了，找個大夫還真是挺不錯。
杜屹北認認真真地給果果檢查，看看咽喉，聽聽胸腔，段斐在一邊看著，忍不住問：“醫生，果果沒事吧？”
杜屹北檢查完了，抬頭摘了口罩微笑：“沒事，這個季節幹燥，不少孩子都咳嗽，我給你開張方子，中藥調理一下。”
他開始在藥方上開始寫字，荊芥、桑葉、薄荷、川貝、銀花……一邊寫還一邊囑咐：“止咳糖漿就不要喝了，像蔥、薑、蒜、韭菜之類的辛辣食品和魚類也不要吃了，別濫用藥，調理一下就會好。”
停筆的時候看看果果淚眼蒙�的小臉，他又笑一笑補充：“她這個時候應該正是味覺敏感的時候，可能會嫌中藥苦，所以藥汁溫度盡量保持在37度以下，也可以稍加點冰糖、白糖，能減輕苦味。一般來說，100毫升藥汁分六七次喂完就可以。”
他這樣說話的時候目光溫和、神態安然，那是一種很奇怪的氣場―不是老中醫那樣的氣韻沉厚，也不是普通年輕人那樣的陽光張揚，是什麼呢？許莘也形容不出來，但反正感覺不錯。再加上他認真給孩子檢查、寫藥方時的那種模樣，居然奇跡般地讓許莘想起“認真的男人最好看”這句話。