涼菜是拌豬肝，熱菜是韭菜炒肉和蔥燉豬蹄，粥是山藥蓮子粥……管桐一手端著米飯碗，一手拿著筷子僵在半空中，大腦很費勁地轉了幾轉，扭頭看顧小影，艱難地問：“老婆，現在是春天，你這些菜做的……不怕上火？”
顧小影正在喝湯，撥冗抬頭看了看桌上的飯菜，看著管桐答：“怎麼會呢？都是健康食品。”
“是挺健康的。”管桐點點頭，表情很委屈，“這也太健康了……”
顧小影笑了，一邊笑一邊又給管桐盛粥：“老公喝粥，補補。”
“我飽了，喝不完那麼多。”管桐端著碗閃開，顯然很抗拒這碗粥背後的居心叵測。
“這是好東西。”顧小影跟哄孩子似的，拿著湯匙張大嘴做示範，“過來，張嘴，啊―”
管桐瞥顧小影一眼，自顧自低頭吃菜。顧小影誘惑無效，晃晃腦袋繼續吃飯。中間管桐欲說還休地看了顧小影幾次，見她若無其事的那副樣子，終於忍不住了，看著湯碗問：“老婆，你也不怕補大了？”
顧小影終於笑出聲，還沒等說話就見管桐悲憤地控訴：“你還不如直接給我吃壯陽藥！”
“那倒用不著。”顧小影騰出手拍拍管桐的肩膀，表情慈祥，“其實我老公還是蠻厲害的！時間持久，抗撕咬能力強。食補就好啦！”
“咳咳……”管桐嗆著了，憤怒地抬頭看一眼顧小影，見她若無其事地扭回頭去看電視上的綜藝節目，心想她這話還不如不說呢，這是多麼赤裸裸的侮辱啊！
為了給自己正名，當天晚上管桐就決心發憤圖強―但是沒想到，還沒等他壓到顧小影身上，那點昭然若揭的念頭已經被識破，就見顧小影一邊推推他，一邊不解風情地說：“老公，你忍忍，攢著啊，過幾天再用！”
聽到這句話，管桐的那點熱情頃刻間就好像一個被戳破的肥皂泡一樣，噗地便碎了……夜深人靜中，管桐鬱悶地看著天花板，心想，這樣淒慘的時光、這樣無法用語言形容的複雜心情，不知道還會持續多久？
事實上，一切都比想象中來得要快：六月，管桐接到機關任命，將結束其在蒲蔭的工作，回省委辦公廳綜合室擔任副主任。
雖是平調，但仍然令很多人驚訝―作為綜合室曆史上最年輕的副主任，管桐在擔任這份要職的時候，也不過才三十四周歲。
顧小影樂壞了：不僅僅是生孩子的事情終於變得靠譜起來，更重要的是，她終於不用再過那種孤獨的、提心吊膽的生活。她終於可以像以前一樣，有規律的作息，每天按時做飯，看她的男人心滿意足地吃飯，飯後一人一張書桌，學習的學習，工作的工作……日子如此按部就班，幸福溫存。
新的生活毫無疑問帶來了新的希望，這希望很巨大，甚至戰勝了顧小影再次看見“一道杠”時候的沮喪。她第一次可以笑著麵對自己又一次備孕失敗的事實，告訴自己：沒關係，管桐回來了，從現在開始，天天都有希望啦！
這種好情緒一直延續到管桐回機關報到後。
因為本來就是從省委辦公廳派出去的幹部，所以熟門熟路，管桐在最短時間內便找回了昔日的工作狀態：報到第一天晚上，加班到九點；第二天晚上，加班到十點；第三天晚上，加班到十點半……直到周末兩天還在加班的時候，顧小影怒了！
她忍不住磨著牙想：綜合室……這到底是個什麼鬼地方？！
偏偏還有人火上澆油。
下午管利明打電話來，先問問顧小影最近好嗎、管桐好嗎，沒寒暄上兩句就直奔主題：“我聽管桐打電話回來說他不在蒲蔭幹了？回了省城你們就抓緊生孩子吧，現在也不用拿兩地分居當理由啦！”
顧小影聽見這句話就火冒三丈：什麼叫“拿兩地分居當理由”？怎麼聽著跟自己不想要孩子卻找借口一樣？有這麼說話的嗎？以前隻要顧小影抱怨管利明說話不好聽，管桐就會安撫她說“農村不講究這些，想什麼就說什麼”……可是你管利明都五六十歲的人了，也不能次次都不說人話啊！
以前你嫌我不生孩子是有病，建議去醫院看病；後來又說生不出孩子來就是不下蛋的母雞；現在居然變成“拿兩地分居當理由”了？
敢情我不發威你們都集體拿我當病貓是吧？！
顧小影恨得咬牙切齒，把以上所有話在心裏罵了三遍，氣得手都哆嗦了，才磨著牙說了句：“爸，等管桐回來我讓他給你打電話吧。他加班，我急著出門，掛了啊！”
也沒聽管利明在那邊還持之以恒地絮叨，顧小影啪地掛了電話，一個人坐在沙發上氣得鼓鼓的。
其實說要出門，當然也是撒謊―顧小影覺得按自己此時此刻的精神狀態，隻要離開這個家門極有可能一觸即發，從而無法遏製自己的暴力欲望。所以為了社會的安定和諧，她哪兒也不能去。
可是越想心裏越不甘心。悶了半分鍾，顧小影拿起電話往家裏撥號碼，響了兩聲就被接顧媽起來：“喂，是我姑娘嗎？”