千裏之外的丹墀，重花雕鏤的錦窗，一片月光如水，投映在寂寞深宮，列殿東閣的一個黃袍男子將手中玉管丹筆憤怒地摔在地上。
緊跟著，桌案上的奏折卷帙都散了滿地，卻聽此人大聲怒斥侍候在左近的太監道：“狗奴才，還不去請趙大人，深夜加急，就是睡了也給朕清過來！”
等到這個太監顫顫巍巍地跑步出走後，此人的威相十足的臉孔恰迎著燈花，恰是宋廷的開國皇帝趙匡胤，他似乎猶嫌怒氣發泄不夠，又淩空自惱地踢了一腳，然後背負雙手長歎道：
“石守信啊石守信，枉朕如此信任你，你卻一再辜負朕的期望，簡直可惡。玄武死士也就罷了，青龍死士乃是絕對的禁軍主力之一，如果天下手擁重兵的節度使都像這般不受節製，妄加動用兵符。
那麼誰都可以假裝被部下逼迫，然後趁勢造反。那朕的天下，豈不是四處都是欲待自立的反臣賊子，那和晚唐末年還有什麼區別！？
現下還有多處地段沒有收撫，這些節度使的兵力不可盡數撤除，那便隻能將威望名高的宿將替換，不然，朕直接削除兵權，以後誰還敢為朕所用？隻是，這必須找個方法而已，在疾還是在緩？
上次秦淮豔會，朕頗費了物資力量去收攏江湖人心，偏生冒出個李虛毅，攪了朕讓他們自相殘殺的意圖，而那兩個行刺南唐國主李煜的刺客，幹脆就逃得下落不明了，真不知趙普當日怎麼舉薦的，。
這還罷了，惡膽比天大的百花樓，以前在涿郡跟朕作對就算恩怨事了，可朕的第二子趙德昭意外被劫持，百般波轉之下，愣是被弄到了名劍城的內劍閣。
內劍閣中類似洪荒的聚元熔爐，可不是誰都能熬得住的，這次無論如何，朕也要派人去名劍城察看情形。哼，花妃仙不是想要借此讓朕找出白衣雪其人麼？
那——嗯，名將幹將一定程度上都是驕縱出來的，索性，石守信派出去為石虎報仇的青龍死士，朕不但不召回，還要加派錦龍會的隱藏高手，讓他務必把李虛毅、白衣雪等人給誅殺掉！”
“吾皇萬歲！陛下深夜召臣前來，不知所為何事？”趙普垂著衣袂，在宮閣殿外恭敬跪拜說道。
趙匡胤將全部思緒回轉過來，略說平身後，拉近距離與他商量道：“朕之前曾過你談過，晚唐末年因為節度使專權導致中央兵力極弱，而眼下五代十六國，亂象紛呈，趙愛卿覺得，朕在七月設宴款待將士，然後趁此將這一層危機給及早解決，如何？”
趙普再度拜服道：“陛下英明，非此不足以穩固江山。隻是，陛下必須要用良田豪宅和美女錢財作為饋贈。這些征戰多年的節度使，無不勇戰天下，極具權謀，但以臣之見，他們所圖的不過是晚年富貴和兒孫滿堂，陛下能夠滿足他們這些必然別無後患了。”
趙匡胤沉吟道：“愛卿所說甚是。自從後周昭義節度使李筠和後周淮揚節度使李重進兩人相繼伏誅後，便是韓令坤也樂於聽命不少，奪權這層事，以朕素年來的聲威，自是不在話下。
還有，錦龍會一統江湖的事情你都布置得怎麼樣了？翟守珣提議的秦淮豔會根本就不曾收到任何效果，朕可先給你提個醒，近年來新生勢力崛起極多，你若再不替朕收拾掉一個超然大派立威，刑部查無頭緒的凶殺案又要增多了。”
趙普點頭說道：“這個不勞陛下擔心，微臣早已製定戰略計劃，某些暗棋布置也快到位，隻需一個契機就可趁勢發動全局了。
另外，微臣聽說，擁兵自立的朗州節度使周行逢患了一種奇症，一旦他身死，其子周保權必然難以抵過張文表的攻殺，那陛下滅掉湖南一帶的勢力便隻在目前。”
趙匡胤點頭道：“朕懂你的意思，那就再耐心等等吧，江湖之事與朝廷之謀本就出自同一層紐帶，豈可分而取之呢，對於已經歸順的門派，你一定要舍得下等的官階品位，能打頭陣就交由他們廝殺去。”
趙普點頭道：“微臣謹遵聖命。”
在他緩步退出宮殿之外，眸子一閃而過地燃上慣然的想法：“奪權往往與廝殺掛鉤，陛下的這次謀劃，隻要我預先打好招呼，加以縝密布置，你絕對能成為一段佳話。
嗯，歌頌是必不可少的，但，以我趙普的智謀，又豈會像司馬相如那般寫些封禪的辭賦，‘杯酒釋兵權’，這名兒不錯，帝王紀事的個中傳奇。”
李虛毅可能做夢都不會想到，他偶意殺掉的石虎，竟成了千古盛傳的“杯酒釋兵權”事件的爆破性因由。自然，他更不會想到，他給朗州節度使周行逢服下的七絕百病粉，竟讓趙匡胤為降伏湖南勢力開啟了勝利之門，還直接導致了極為戲劇的後續事件。
而此時的他，正獨自守坐在房間的蒲團上，虛淡的天光從門外隱然滲入，輕嫋如煙。在誣陷事過的當天夜裏，李虛毅曾跟蹤過葛臨風，但他隻見著後者在密會一個暗袍女子，卻連一絲襲擊報複的時機都不曾有過。
為此，他抽身之後很快選擇了自我閉關，強大自身的武功才是對複仇葛臨風的最有力途徑，何況傲劍十八式本就不是輕易就能學精的劍法，所幸，夢引術在聶娥藥物的改良下，效用頗增了不少。