這些“東西”們一個個魂不附體，戰戰兢兢退出去了。留下的秦媚媚等三人，有點像剛剛捉進籠子裏的鳥兒，在地下跪著，惶恐不安地蠕動著，規避著那禦座，像是那威靈赫赫的寶座裏安著什麼可怕的機關，隨時都會噴出什麼火焰把人灼成焦炭。在難耐的恐怖岑寂中，乾隆說話了，卻不是他們想象的雷霆之怒，語氣已經溫和得像待外臣一樣。
“六宮都太監副都太監都老了，精神身子都濟不來了。”乾隆說道，“免了他們呢？他們是侍候過先帝的人，也還有些威望。所以，朕想，你們三人都晉位副都太監。”
三個人誰也沒想到頭一道綸旨是升位。哆嗦了一下，驚詫地抬頭看了一眼，忙又俯身謝恩。乾隆不易覺察地一笑，又道：“你們有難處，朕知道——這宮裏大小人物，別說答應、常在這些低等妃嬪，就是體麵些的嬤嬤丫頭什麼女官之類，抬起腳來也比你們頭高些——但事情有規矩分寸，有個根本之理，就是要忠君。一代一代主子你們都要忠。有了忠才有敬有誠，這就是‘禮’，‘克己複禮為仁’……”他突然覺得不必跟“東西”們說這麼些大道理，口鋒一轉，“總而言之，心中惟知有君，朕就事事容得，有小過錯也忍得了。你們明白？”
“奴才明白！”
“誰把昨天的事捅給老佛爺的？”
“……”
“嗯？”
……一陣死寂。
在無比強大的威壓下，三個人迫得連氣也透不出來，隻是渾身簌簌發抖。
“秦媚媚先說。”乾隆冷冷說道。用手蘸著涼茶在桌上隨手劃著等他回話。
“奴才……奴才……”
“你這麼怕的？”乾隆冷笑道，“你不說也罷，你去吧。不要你說了——自然有人說的。”
秦媚媚磕了一個頭，撐了撐臂，似乎想起來，又覺得不對，忙又磕頭，囁嚅著道：“方才主子訓誨以‘忠君’為本，主子恩重如山的，奴才怎麼敢欺瞞？實在的這裏頭彎彎繞繞的，奴才也瞧不明白。昨個後晌太後還好好的，說今個兒是齋戒日，要召二十四福晉、五福晉進來靜修。昨晚召她們進來，說著話，皇後娘娘也來了，太後趕了奴才們出去，她們裏頭說的什麼奴才不敢偷聽。隻中間進去沏茶，聽二十四福晉說：‘老佛爺別為這事著急，有些事我們裏頭人再弄不明白的，消消停停地趁空兒和萬歲爺說。這不是了不得的大事。’奴才沏完茶就退出來了……”
“是烏雅氏？”乾隆怔了一下，詫異道，“她在家守喪，怎麼會知道和珅‘選人’的事？”心裏思量著覺得不對，烏雅氏本人就和自己有一腳，她怎麼敢吃這份幹醋？想著便目視王廉，王廉卻是十分幹脆，磕了個頭坦然說道：“奴才原來也是懵懂。秦媚媚這一說，也就醒了。昨兒萬歲爺賞東西，二十四爺府、五爺府都是高雲從去的，當時和大人正在午門外頭。我還問高雲從，怎麼不走東華門，倒要出太和門？高雲從笑笑，不言聲去了。”這一說，秦媚媚又想起來，在旁說道：“奴才也知道的，奴才去齋戒宮那邊傳懿旨，送老佛爺的《金剛經》。撞上高雲從打永巷子裏頭出來，他說剛剛見過主子娘娘。皇上賞兩個寡婦福晉每人五十兩金子，娘娘賞的是大哆囉呢絨尺頭。東西重，要奴才叫兩個人幫他搬，奴才那陣子也忙，讓他自己叫，就去了。”王仁也道：“準定是姓高的，他嫂子是五爺府的奶媽子，他妹子喇叭花兒侍候娘娘更衣上的得意丫頭，他媽他姐原都是十六王府針線上人，他舅先就是跟二十四爺的管家頭兒！這人不哼不哈的，其實腦袋瓜子又靈又尖，我們背後都叫他‘金剛鑽兒’！”
這些“東西”們一個個魂不附體，戰戰兢兢退出去了。留下的秦媚媚等三人，有點像剛剛捉進籠子裏的鳥兒，在地下跪著，惶恐不安地蠕動著，規避著那禦座，像是那威靈赫赫的寶座裏安著什麼可怕的機關，隨時都會噴出什麼火焰把人灼成焦炭。在難耐的恐怖岑寂中，乾隆說話了，卻不是他們想象的雷霆之怒，語氣已經溫和得像待外臣一樣。
“六宮都太監副都太監都老了，精神身子都濟不來了。”乾隆說道，“免了他們呢？他們是侍候過先帝的人，也還有些威望。所以，朕想，你們三人都晉位副都太監。”
三個人誰也沒想到頭一道綸旨是升位。哆嗦了一下，驚詫地抬頭看了一眼，忙又俯身謝恩。乾隆不易覺察地一笑，又道：“你們有難處，朕知道——這宮裏大小人物，別說答應、常在這些低等妃嬪，就是體麵些的嬤嬤丫頭什麼女官之類，抬起腳來也比你們頭高些——但事情有規矩分寸，有個根本之理，就是要忠君。一代一代主子你們都要忠。有了忠才有敬有誠，這就是‘禮’，‘克己複禮為仁’……”他突然覺得不必跟“東西”們說這麼些大道理，口鋒一轉，“總而言之，心中惟知有君，朕就事事容得，有小過錯也忍得了。你們明白？”
“奴才明白！”
“誰把昨天的事捅給老佛爺的？”
“……”
“嗯？”
……一陣死寂。
在無比強大的威壓下，三個人迫得連氣也透不出來，隻是渾身簌簌發抖。
“秦媚媚先說。”乾隆冷冷說道。用手蘸著涼茶在桌上隨手劃著等他回話。
“奴才……奴才……”
“你這麼怕的？”乾隆冷笑道，“你不說也罷，你去吧。不要你說了——自然有人說的。”
秦媚媚磕了一個頭，撐了撐臂，似乎想起來，又覺得不對，忙又磕頭，囁嚅著道：“方才主子訓誨以‘忠君’為本，主子恩重如山的，奴才怎麼敢欺瞞？實在的這裏頭彎彎繞繞的，奴才也瞧不明白。昨個後晌太後還好好的，說今個兒是齋戒日，要召二十四福晉、五福晉進來靜修。昨晚召她們進來，說著話，皇後娘娘也來了，太後趕了奴才們出去，她們裏頭說的什麼奴才不敢偷聽。隻中間進去沏茶，聽二十四福晉說：‘老佛爺別為這事著急，有些事我們裏頭人再弄不明白的，消消停停地趁空兒和萬歲爺說。這不是了不得的大事。’奴才沏完茶就退出來了……”
“是烏雅氏？”乾隆怔了一下，詫異道，“她在家守喪，怎麼會知道和珅‘選人’的事？”心裏思量著覺得不對，烏雅氏本人就和自己有一腳，她怎麼敢吃這份幹醋？想著便目視王廉，王廉卻是十分幹脆，磕了個頭坦然說道：“奴才原來也是懵懂。秦媚媚這一說，也就醒了。昨兒萬歲爺賞東西，二十四爺府、五爺府都是高雲從去的，當時和大人正在午門外頭。我還問高雲從，怎麼不走東華門，倒要出太和門？高雲從笑笑，不言聲去了。”這一說，秦媚媚又想起來，在旁說道：“奴才也知道的，奴才去齋戒宮那邊傳懿旨，送老佛爺的《金剛經》。撞上高雲從打永巷子裏頭出來，他說剛剛見過主子娘娘。皇上賞兩個寡婦福晉每人五十兩金子，娘娘賞的是大哆囉呢絨尺頭。東西重，要奴才叫兩個人幫他搬，奴才那陣子也忙，讓他自己叫，就去了。”王仁也道：“準定是姓高的，他嫂子是五爺府的奶媽子，他妹子喇叭花兒侍候娘娘更衣上的得意丫頭，他媽他姐原都是十六王府針線上人，他舅先就是跟二十四爺的管家頭兒！這人不哼不哈的，其實腦袋瓜子又靈又尖，我們背後都叫他‘金剛鑽兒’！”