。要用的時候，以指尖輕蘸，抹向唇間頰上，香噴噴地，且色澤勻稱、自然。甚至有宮廷詩人稱讚說，“桃花淺深處，似勻深淺妝”。
一切都好像是夢一場，一場夢。
靜靜地，對著鏡，用筆蘸了胭脂，在眉間點染，三五朵淺桃，勻上。思了半響，複又於左眼下，濃點了一抹丹朱，活像一粒相思痣。鏡子裏，那個人，眸子濕漉漉地，仿佛承蓄了柔情百洄，手已經輕柔摩上麵頰，我長的真像啟，可惜這樣也解不了，解不了我心頭相思。
夜，靜靜無語。可惜我夜半嚴妝，誰看？
無人看，留待自己，細細看。
幸好還有小環，斜倚了竹骨躺椅，依舊半睡半醒，掙著起來，柔聲勸慰：“小姐，還是再睡會子吧；才三更天——”也懶怠理會小環，我依舊是取了一枝巴掌大的半月牙香花，塞在鬢角邊，細細打量，我終究是極標致出色的一個美人。可惜，又有什麼用處？無一人，與我並肩同看。
無人與我並肩同看。
歡娛嫌夜短，寂寞恨更長。這是寂寞的夏天。耳邊仿佛有琵琶的聲響。這應該是一場夢。
夜半無人，竟然有淡淡的琵琶清音，輕攏慢撚，聲調悲涼，恰如流水外，落花前，仿佛有淚珠盈睫，更似似鮫女悲啼，茫然間，一絲顫音弦起，仿佛是蜀地恩留馬嵬哭，淒雨濛濛草衰絕；待得那抹餘音緩緩停歇，有大弦嘈嘈急雨，大珠小珠落玉盤般，仿佛身置繁花著錦、烈火烹油的門閥舊家，多少楊柳樓心月、桃花扇底風，正是公子年少、佳人風流，風月堪憐，好夢正長；讓人聽之心神一爽。
卻不料，彈到此，小弦切切私語，緩緩響徹，那大弦之音，隨即漫漫退卻；弦弦掩抑聲聲思，似青衣才人，負才零落、淹留泥犁，一曲悲歌，欲訴平生不得誌……
這卻並非一場夢。小環已自清醒過來，站在我身邊，顫唞了聲音問道，“這可是什麼鬼怪精靈不曾，這半夜裏竟然也會有琵琶聲？”
“這是一隻梁州古曲，隻怕是不得誌的宮人所彈”，我低低回了小環一聲，隨即取下懸掛在牆上的黃玉笛，和聲而吹。
間關鶯語，幽咽泉流，有綸音悲鳴，凝絕不通，琵琶輕洄、笛聲清徹，彼此應和互答，仿佛佳人暗夜愁絕，朦朧間忽見好宴已散，美夢初醒，一身憔悴，幾度風月改，滿眼由來是舊人，雪月風花早不同。曲至此，那兩音也為之鳴咽，仿佛一抹《梁州》終哀徹，沉香亭北繁華歇。
曲中絕，人心碎。我微微提高嗓音，緩緩道，“酒滿金船花滿枝，佳人立唱慘愁眉。一聲直入青雲去，多少悲歡起此時。那窗外彈琵琶的人，可能現身一會？”
一張芙蓉麵，鬢雲幾度，纖細的眉目，依稀有當年絕色的容華，卻透著憔悴：“我叫沈纖蓉。”
我記得很清楚，那天傍晚——我十歲那年的夏天傍晚，宮城裏曾舉行過一次盛大的酒會，整凡是京都有爵位的人士都將出席，父親也自然獲了邀請，帶著我一道與會。那一日，夕陽停靠在上林的禦苑，暖烘烘的熱起來，將天邊染成一派紅雲，我站在人群的外圍，遙遙望著皇帝身披明黃綢衫，微笑著斜指桃枝，旁若無人地說，“朕這禦苑之中，千葉桃花雖敗，然葉葉凝碧。一如桃花夫人，風姿卓越，此間佳人好女再多，卻不能傾城傾國。”
所有的人都在竊竊私語，我知道，在所有的人心中，那個絕色風華的女子，讓皇上魂牽夢縈百般寵愛，讓縈族王子不惜發動戰爭的女子，她，已經成為一個象征，一個永恒銘刻在夜月國曆史中的妖孽形象。