桃花夫人真的死了嗎？
而這一場火，難道就真的是個意外，與纖蓉沒有任何關係？在她告訴我桃花夫人火殤之後的第七天，冷宮就出了這樣的事？如果這也能是一個意外？
這一夜，不知道為何，掖庭的禦林軍士大多不在宮內；直到大火已經基本吞噬了冷宮的北角，暗赤的火焰，在宮殿的上方盤旋著，映照亮了整個宮城，這時候，才開始有零零散散的內侍跑來，拎著水桶前來救火。
我看到玉妃的鸞輿翩翩而來，其後一頂鴉青小輿，坐著琳琅。前有十六個黃門內侍手持宮燈，後有十六個宮女隨伺。庭掖之事，一向由位分最高的甄貴妃統攝，冷宮大火，怎麼卻是玉妃前來？
也許，那個夜晚，本身就是一個巨大的漩渦，火一般的漩渦，謎團重重的漩渦。
我茫然地握著纖蓉的手，幹瘦而細膩的手指，卻奇異的沸滾的熱。我定了神，望著她，眸子裏有火光，明亮的、小小的、歡喜的火光，照映出她一臉的喜悅。
我感覺到玉妃的眼神落在我的身上，那眼神裏若有所思。
我迎上玉妃的眼睛，深深地對望，想從她的眼神中看出些什麼，但她，卻快速地轉過頭，低聲而莊嚴地吩咐身邊的內侍，“將這些冷宮的宮人先妥善安排到臨近的冷梅宮去吧。那邊庶人謝氏、庶人沈氏，一向體弱，安排幾個好點的房間給她們……”
隨即有人前來帶我們這些庶人離開。離開之前我聽到的玉妃的最後一句話，隱隱約約是，“昔年琉璃碎……藏在……冷宮……北殿……火滅了……細細查一下……”
琉璃碎？
我們這些庶人，互相攙扶著，走向冷梅宮。
我仿佛看見了啟。
他也來了麽？
我好像看見了他的眸子，烏沉沉的，帶著一絲憐憫。
他的眼眸，真的是在我的身畔停留片刻了麽？
誰知道呢，這一切都和夢一樣。
第二日，聽前來送飯的小太監說，昨夜裏婉容公主急症而薨，甄妃娘娘傷心欲絕，病倒宮內。
玉妃娘娘代替甄妃娘娘，暫時執掌內庭，說是昨夜在冷宮外，守了一夜，清晨火剛滅了，就到殘垣灰燼中看了一遍，倒像是要找些什麼。
要找些什麼？無非是琉璃碎罷了。據說，宮中曾有寶物名琉璃碎，為一五色琉璃製成的屏風，甚薄而瑩徹，收攏起來隻有一個梳妝盒般大小，而每於月下清夜舒之，則長有丈餘，流光閃耀，佳人在內輕影翩跌，仿佛月宮嫦娥仙子。在桃花夫人入宮之時，皇帝便以之瑰寶相贈；而她死於大火的那一日，這一件寶物也一並被焚。
可就是這樣的一件寶物之名，在冷宮大火中，竟然再度出現於玉妃娘娘之口。
我猜，當日的桃花夫人，一定沒有死。也許，在上一次的大火中，她容顏盡毀，隻能幽居冷宮之內。可這一次，她再無生理了。我的姨母，啟的母親，她身後，還有多少的秘密呢？
芳蹤何處 • 佳人
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這一場大火來的突然。
我不知道天啟十九年的七月，到底是出了什麼事情？這仿佛是上天的重譴，我在冷宮裏，隻是知道，那一夜的熱，熱如蒸籠，整個白日的巨大的熱氣，仿佛都在醞釀著一個巨大的秘密，這樣的厚實的熱氣，在太陽的降落之後，並沒有得到一絲的紓解。
天空已經暗下來，更暗；暗得像是，一個巨大的噩夢。這一夜，沒有月亮，沒有星辰，有的隻是濃的剖不開的黑，黏稠而厚重，裹挾著騰騰的熱氣，一波一波的襲來，每一個人的臉上、身上都粘稠著濕氣和汗氣，讓精致的宮製輕綢衣裳，也失卻了平日的輕逸涼爽，隻是緊貼了肌膚，讓人艱於行動般，沉溺在夏的巨大的熱氣的漩渦中。